מחלת כבד סטאטוטית הקשורה לתפקוד מטבולי (MASLD) מאופיינת בהצטברות שומנים פתולוגית בהפטוציטים ומייצגת את הפרעת הכבד הכרונית השכיחה ביותר בעולם1. על פי ההערכות, MASLD משפיע על 38% מהאוכלוסייה הבוגרת בעולם והפך לאיום משמעותי על בריאות האדם2. מנגנוני MASLD לא הובהרו במלואם ואפשרויות הטיפול מוגבלות מאוד. גילוי מטרות טיפוליות חדשות ופיתוח תרופות ממוקדות ל-MASLD הפכו לצורך קליני קריטי. הפטוציטים, כסוג התא השולט המרכיב את הכבד, הם האתר העיקרי של חילוף החומרים של גלוקוז-שומנים-תרופות בכבד. הפטוציטים ראשוניים שומרים על תפקוד שלם יותר של הפטוציטים מאשר קווי תאי הפטוציטים ומהווים כלי שימושי לחקר מנגנוני מחלות כבד ופיתוח תרופות3. בידוד ותרבית של הפטוציטים ראשוניים מעכברים עם כבד שומני היא טכניקה בסיסית לחקר פתופיזיולוגיה של הכבד, כולל חילוף חומרים של שומנים, עמידות לאינסולין ותגובות דלקתיות. פרוטוקול קודם שנקבע לבידוד הפטוציטים ממודלים עכבריים של מחלת כבד שומני השתמש בצנטריפוגה שיפוע כדי לאפשר באופן ספציפי הפרדה של אוכלוסיות הפטוציטים נורמליות ומצטברות שומנים. הפטוציטים מבודדים עמוסי שומנים אלה מהווים אפוא מערכת מודל מבחנה קריטית לחקירת פתוביולוגיה של מחלת כבד שומני3. המטרה העיקרית של גישה זו היא להשיג בקלות ובחסכון הפטוציטים ברי קיימא ובעלי תפוקה גבוהה השומרים על מאפיינים פנוטיפיים ספציפיים למחלה ובכך מסוגלים לחקות MASLD במבחנה.
ההליך הכללי לבידוד הפטוציטים בעכברים מורכב מתהליך דו-שלבי שמתחיל בשטיפת הדם מהכבד בתמיסת זלוף איזוטונית, כגון תמיסת המלח המאוזנת של האנק (HBSS), ולאחר מכן עיכול הכבד באמצעות תמיסת עיכול המכילה קולגנאז. ההתקדמות האחרונה בזלוף כבד וטכניקות עיכול אנזימטי שיפרו את התפוקה והכדאיות של הפטוציטים ראשוניים בעכברים נקבות4. שיפורים בשיטות מסורתיות של זלוף קולגנאז דו-שלבי, כגון אופטימיזציה של הרכב החיץ וקיצור זמני העיכול, היו קריטיים בהתאמת פרוטוקולים ניסיוניים לדגימות כבד שומני. הפטוציטים ראשוניים משמשים כמודלים הכרחיים להבהרת המנגנונים הפתופיזיולוגיים העומדים בבסיס MASLD וסיבוכים קרדיומטבוליים שלו, במיוחד באמצעות תפקידם בתיווך דיבור צולב לב-כבד ואינטראקציות בין ציר כבד-כלי דם באמצעות מתווכי אנדותל וגורמים אנגיוגניים 5,6. תאים אלה מספקים תובנות קריטיות לגבי רשתות התקשורת הרב-איבריות המניעות את התקדמות המחלה, כפי שמעידים הקשרים הקליניים בין MASLD, מחלת כליות כרונית ומחלת לב איסכמית7, תוך שהם מציעים פלטפורמה רלוונטית מבחינה פיזיולוגית לפיתוח טיפולים ממוקדים המטפלים בביטויים של תסמונת מטבולית בכבד ובלב וכלי דם. המחקר הנוכחי במבחנה של MASLD מסתמך בעיקר על הפטוציטים נורמליים מגורים על ידי חומצה פלמיטית/אולאית (PA/OA) או קווי תאי הפטוציטים אנושיים (למשל, HepG2 ו-Huh7), אשר אינם משכפלים כראוי את המאפיינים הפתופיזיולוגיים של הפטוציטים סטאטוטיים בתנאי מחלה, ומגבילים את הרלוונטיות התרגומית שלהם לחקר אינטראקציות לב-כבד-כלי דם. גישה זו אינה מצליחה ללכוד את התפקוד המטבולי הכרוני, המיקרו-סביבה הדלקתית והדיבור הבין-איברי הספציפי למחלה האופייני להתקדמות MASLD.
ניתן להשתמש בפרוטוקול זה כדי לבודד הפטוציטים מעכברי MASLD, ללא צורך להוסיף באופן מלאכותי טיפולי חומצה פלמיטית וחומצה אולאית. לסיכום, אנו מציגים שיטה פשוטה וניתנת לשחזור להשגת הפטוציטים בעלי תפוקה גבוהה עם כדאיות מצוינת המתאימה למחקר ביולוגיה של התא במורד הזרם כדי לתמוך בגילוי מטרות טיפוליות חדשות ופיתוח תרופות עבור MASLD.