גליומות, צורה נפוצה ואגרסיבית של גידול במוח, מהוות אתגרים קליניים משמעותיים בגלל התקדמותן המהירה, מיקרו-סביבת הגידול ההטרוגנית ביותר והעמידות הניכרת לטיפולים קונבנציונליים1. מורכבויות אלה מחייבות מודלים ניסיוניים רלוונטיים יותר מבחינה פיזיולוגית כדי לשפר את הדיוק של הערכות טיפוליות. מערכות תרבית תאים דו-ממדיות מסורתיות (2D) אינן מצליחות לסכם את ארכיטקטורת הגידול in vivo ואת האינטראקציות בין תאים2, מה שמוביל לעתים קרובות למסקנות מטעות לגבי יעילות התרופות וביולוגיה של הגידול3.
כדי להתמודד עם מגבלות אלה, מודלים תלת מימדיים של גידולים (תלת מימדיים) התגלו כחלופה מעולה, המציעה רלוונטיות ביולוגית משופרת על ידי חיקוי המאפיינים המבניים והתפקודיים של גידולים in vivo 4,5. במקביל, תכנות מחדש מטבולי מוכר יותר ויותר כסימן היכר של התקדמות גליומה ועמידות לטיפול 6,7,8. ניתוח שטף חוץ-תאי הפך לטכניקה שאומצה באופן נרחב למדידה בזמן אמת של פרמטרים מטבוליים מרכזיים, כגון קצב החמצה חוץ-תאית (ECAR, מדידת פליטת פרוטונים בעיקר מייצור לקטט גליקוליטי) וקצב צריכת החמצן (OCR, כימות ניצול חמצן מיטוכונדריאלי בזרחון חמצוני), המספק תובנות קריטיות לגבי מסלולי זרחון גליקוליטיים וחמצונים 9,10,11.
במחקר זה, ניתוח שטף חוץ-תאי הותאם לניתוח ספרואידים תלת מימדיים של גליומה, מה שמאפשר חקירה של מסלולים מטבוליים בהקשר הדומה מאוד לתנאי גידול in vivo . תאי גליומה U87 נזרעו בצפיפות של 1,500 תאים לבאר בצלחות שקופות עם תחתית עגולה ונמוכה במיוחד עם 96 בארות ותרבית במשך 5 ימים בטמפרטורה של 37 מעלות צלזיוס עם 5% CO2 כדי להקל על היווצרות ספרואידים. נעשה שימוש בהדמיה בעלת תוכן גבוה כדי לאשר את המורפולוגיה הספרואידית ולהעריך את גודל התא. לפני הניתוח המטבולי, ספרואידים תלת מימדיים צפופים ומעגליים בקוטר של כ-220 מיקרומטר הועברו ללוחות בדיקה מצופים מראש בפולי-L-ליזין כדי להבטיח יציבות הידבקות ומדידה. חשוב לציין, נורמליזציה של נתונים מטבוליים על בסיס גודל הכדור בוצעה באמצעות הדמיה משולבת בעלת תוכן גבוה, הפחתת השונות ושיפור אמינות הנתונים.
פלטפורמה משולבת זו, המשלבת תרבית תלת מימדית, טכנולוגיית ניתוח שטף חוץ-תאי ונורמליזציה מבוססת הדמיה, מאפשרת הערכה מדויקת יותר של התגובות המטבוליות של גליומה להתערבויות טיפוליות. מחקר זה מספק מסגרת איתנה לחקר היסודות המטבוליים של עמידות לתרופות ותורם לפיתוח אסטרטגיות טיפול יעילות יותר הניתנות לתרגום קליני לגליומות.