$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
לפי ארגון הבריאות העולמי, פריודונטיטיס מוכרת כמחלה דלקתית כרונית שישית נפוצה, נפוצה ובלתי הפיכה בקרב בני אדם 1,2. בעידן הנוכחי, היא משפיעה על כמעט 15% מאוכלוסיית העולם 1,2,3. דווח כי פריודונטיטיס קשור באופן חזק למגוון גורמים כגון גיל, מין, היגיינת פה, מצב עישון, אתניות, מעמד סוציו-אקונומי נמוך ומגוון מחלות מערכתיות 2,3,4,5. פריודונטיטיס, שיש לה שכיחות גבוהה במיוחד בקרב מבוגרים, מופעלת פתולוגית על ידי שינויים דיסביוטיים במיקרוביום התת-חניכיים שנצמד לשיניים 6,7. אם לא מטפלים בו, מצב זה מוביל בסופו של דבר להרס עצם, תנועת שיניים ואובדן מצער של שיניים8. כתוצאה מכך, יש צורך דחוף בהבנה מקיפה של המנגנונים המולקולריים שמאחורי פריודונטיטיס וזיהוי סמנים אבחנתיים למחלה.
המורכבות המבנית והאינטראקטיבית של רקמת החניכיים נחשבת לאחד הגורמים המשמעותיים התורמים לקושי המשמעותי בתהליך ההתחדשות החניכית 9,10. מבין מגוון תאי הגזע המזנכימליים (MSCs) המשמשים למטרת התחדשות חניכיים, תאי גזע ברצועות החניכיים (PDLSCs) הוכחו היטב כמקור אמין מאוד להיווצרות מבנים דמויי צמנטום חדשים בסביבה ה-in-vivo 11,12. במחקרים הפרה-קליניים שנערכו לאחרונה, הטיפול המבוסס על PDLSCs הציג תוצאות מבטיחות מאוד בתחום התחדשות רקמות13,14. בהשוואה לרקמת החניכיים של המטופל, ניתוח הטרנסקריפטומיקה של PDLSCs הראה כיוון פונקציונלי חזק יותר ופוטנציאל טרנספורמציה טיפולית13,14.
טכנולוגיית ביואינפורמטיקה ושיטות ניתוח ביואינפורמטיקה מעצימות חוקרים לזהות תהליכים ביולוגיים פוטנציאליים וקשרים לסטטיסטיקה פרוטאומית, גנומית ומטבולומית15,16. בנוסף, אופייה המהיר של טכנולוגיית הביואינפורמטיקה מאפשר גם לחוקרים לנתח מערכי נתונים ביולוגיים בקנה מידה גדול, כגון אלו שנוצרו מניסויי ריצוף ומיקרו-מערך מהדור הבא17,18. יכולת זו מאפשרת זיהוי סמנים ביולוגיים פוטנציאליים לאבחון מחלות ותחזית19,20. לדוגמה, זוהו דיסנטרין ומטאלופרוטינאאז 28 (ADAM28) ותחום דמוי דיסטגרין ומטאלופרוטאז עם מוטיבים מסוג תרומבוספונדין מסוג I דמויי-3 (ADAMTSL3) כסמנים ביולוגיים חדשים ברקמות חניכיים של חולי פריודונטיטיס באמצעות ניתוח מקיף המבוסס על טכנולוגיית ביואינפורמטיקה21. בנוסף, מספר גנים הקשורים לפרופטוזיס, כולל קואקטיבטור קולטן גרעיני 4 (NCOA4), נשא נשא מומס 1A5 (SLC1A5) וחלבון הלם חום B1 (HSPB1), דווחו כבעלי ערך אבחוני טוב יותר בפריודונטיטיס22. עם זאת, המנגנון המולקולרי של פריודונטיטיס ראוי לחקירה נוספת. במחקר הנוכחי, החוקרים שואפים להשתמש בטכנולוגיית ביואינפורמטיקה כדי לחקור גני מרכז ב-PDLSCs המושרים על ידי ציטוקין ולזהות תהליכים ומסלולים ביולוגיים פוטנציאליים הקשורים לפריודונטיטיס. ניתוח ביואינפורמטיקה של PDLSCs שטופלו בציטוקין תופס תוכניות שעתוק מונעות דלקת הרלוונטיות לתפקוד לקוי של PDLSC, שמטפלות בפער בין דיספונקציה לקויה לבין דלקת חניכיים. גנים ומסלולים מרכזיים אלה ב-PDLSCs המושרים על ידי ציטוקינים מספקים תובנות חשובות לגבי המנגנונים המאוחדים שמאחורי פריודונטיטיס.