IF ב-10-plex ו-H& וירטואלי מזווג תמונות E נוצרו עבור 136 ליבות מיקרו-אריי רקמות המכסות 34 סוגי רקמות אנושיות בשני שקופיות שהוכנו בשיטות שונות (איור 2). תמונות מייצגות אלו מדגימות צביעת מולטיפלקס מוצלחת עם מורפולוגיית רקמות שמורה וזיהוי ברור של מספר סמנים ביולוגיים על פני ליבות מיקרו-מערך רקמות. שקופית אחת השתמשה בצביעה אוטומטית, והשנייה בתהליך הכנת שקופיות ידני. שכיחות גבוהה יותר של ארטיפקטים רקמתיים נצפתה בשיטה הידנית המבוססת על תא הסוואה, כולל ניתוק רקמות, וכן ליבות שאבדו או החליקו (איור 3). ארטיפקטים אלו מפחיתים את אזור הרקמה הניתנת לניתוח לפי דגימה או ליבה, ובכך משפיעים על ניתוח תמונות מולטיפלקס במורד הזרם. תצפיות אלו מאשרות שהפרוטוקול מאפשר צביעת מולטיפלקס אמינה ודימות במגוון סוגי רקמות.
הדמיה מוצלחת במולטיפלקס מתבטאת בשימור מורפולוגיית הרקמות, יישור עקבי בין סבבי הצביעה, וזיהוי ברור וספציפי של אותות ביומרקרים. לעומת זאת, תוצאות לא אופטימליות מאופיינות בניתוק רקמות, אובדן אות או ארטיפקטים של הדמיה שמפחיתים אזורים ניתנים לניתוח ופוגעים בניתוח בהמשך.
לאחר מכן, פרופיל הצביעה של סמנים כולל PANCK (רקמת אפיתל), CD31 (רקמת אנדותליה), aSMA (רקמת סטרומל), קרטין 15 (K15; אפיתל בסיסי), וימנטין (תאי מזנכימה), Ki67 (סמן רבייה), CD8 (תאי T ציטוטוקסיים) ו-FOXP3 (TREGs), הושוו בין שתי טכניקות הכנת השקופיות, עם ירידה קלה באות שנצפתה באופן איכותי (חזותי) בשיטה הידנית (איור 4A). באמצעות שימוש בספי סיווג סמנים ביולוגיים בתוכנת פתולוגיה דיגיטלית, הדגימות חולקו לאוכלוסיות חיוביות ושליליות עבור כל אחד מהתאים ~630K במאגר הנתונים (איור 4B). הערכה כמותית של אות הסמן בוצעה באמצעות מדידות עוצמה שמקורן בתהליך הניתוח הדיגיטלי של פתולוגיה. הערכות צפיפות האוכלוסייה (כאשר השטח מתחת לעקומה מייצג 100% מהאוכלוסייה) וערכי עוצמה חציונית הראו עליות מתונות ב-5/8 סמנים ביולוגיים באוכלוסיות חיוביות בעת שימוש בצבע השקף אוטומטי בהשוואה לתהליך הידני (איור 4C).
בהשלמת הפאנל, הסמנים שתוארו לעיל שולבו עם סמנים ביולוגיים נוספים עבור לממין B1 (ממברנה גרעינית) ו-p16 (מעכב קינאז תלוי ציקלין), מה שאפשר ויזואליות של שפע הרקמות היחסי והפיזור של כל 10 הסמנים בדגימה אחת (איור 5). היכולת לבנות פרופיל של מספר רב של סמנים ביולוגיים היא בעלת תועלת מיוחדת בתחום ההזדקנות, התלוי בהערכת מספר סמנים אורתוגונליים כדי להבטיח סיווג תקף2. כאן הצלחנו לפרופיל את השינויים בעוצמת הלאמין B1 באוכלוסיות הגבוהות והנמוכות של p16. חשוב לציין, מאחר שמדובר בדגימת מולטיפלקס, התאים הללו יכלו להיות מונחים בהקשר מרחבי, על ידי השוואה להתפלגות סוגי תאים אחרים באותה רקמה (איור 6A). באמצעות סף הסיווג של תוכנת הפתולוגיה הדיגיטלית, צביעה זו נמדדה כדי להראות שתאי p16 החיוביים היו קשורים לרמות נמוכות יותר של לאמין B1 מאשר התאים השליליים שלהם (איור 6B), פרופיל התואם לתבניות הסמן הקשורות להזדקנותשתוארו קודם לכן 12. הבחינו גם שתאי לאמין B1 שליליים היו בעלי רמות גבוהות יותר של p16 (איור 6C). באמצעות פונקציית הפנוטיפים בתוכנת הפתולוגיה הדיגיטלית (שמסווגת תאים על בסיס סגמנטציה של תא יחיד וסף של מספר סמנים), השילוב של הסמנים הללו שימש להגדרת אוכלוסיית תאים כזקנה, כלומר אלו שהם גם p16 חיוביים וגם Lamin B1 שליליים. לאחר מכן, היחס של התאים הללו על פני כל הליבות לפי סוג הרקמה נמדד, יחד עם כל אחד מעשרת הסמנים בנפרד (איור 6D). פלט זה מאפשר השוואה כמותית של אוכלוסיות תאים מוגדרות על ידי סמנים ביולוגיים בין סוגי רקמות שונים במאגר הנתונים של המולטיפלקס. למרות שצינור הניתוח פועל ברמת תא יחיד, מערך הנתונים הנוכחי מוצג בעיקר באמצעות התפלגויות ברמת האוכלוסייה. השפע הנמוך יחסית של תאים חיוביים ל-p16 במאגר נתונים זה עשוי להגביל את היכולת הסטטיסטית לניתוח קורלציה עמידה בין תא אחר תא בין p16 ל-Lamin B1, ולכן יש לפרש קשרים כאלה בזהירות.

איור 1: סכמטיקה המציגה את תהליך העבודה המלא של אימונופלואורסצנציה במולטיפלקס. אנא לחצו כאן כדי לצפות בגרסה גדולה יותר של איור זה.

איור 2: סקירה של הדמיית מולטיפלקס: (A-B): Virtual H& תמונות E שנוצרו מצביעת DAPI ואוטופלואורסצנציה Cy3 של סבב 1 כדי להמחיש את שלמות הרקמה של השקופיות שהוכנו באמצעות תהליכי צביעת שקופיות אוטומטיים או הכנת שקופיות ידניות. (C-D): צביעת IF מולטיפלקס של כל הסמנים הביולוגיים. אנא לחצו כאן כדי לצפות בגרסה מוגדלת של הדמות הזו.

איור 3: דוגמאות לסוגי פריטים: דוגמאות מייצגות לסוגים שונים של חפצים שניתן ליצור בעיקר במהלך הכנת השקופית. ניתן להבחין בהיפרדות חלקית של רקמה באזורים לא מפוקוסים ויכולה לגרום לבעיות ביישור הרקמות בסבבים הבאים. ליבות חסרות מפחיתות את כוח הניסוי ולעיתים קרובות מתרחשות באופן לא פרופורציונלי בסוגי רקמות עדינות. ליבות מחליקות או חופפות מתרחשות כאשר ליבה מתנתקת ממקומה ב-TMA אך נדבקת לאזור אחר, מה שמחמיר את אובדן הדגימה בכך שמקשה על ניתוח הליבה הנסתרת. אנא לחצו כאן כדי לצפות בגרסה מוגדלת של הדמות הזו.

איור 4: השוואה בין אוטוסטיינר BOND לאות פלואורסצנציה ידני להכנת שקופית: (A): צביעת IF מייצג לסמנים מבניים פאן ציטוקרטין (PANCK), CD31, ואקטין אלפא לשריר חלק (aSMA). מיזוג של שלוש התמונות הללו מוצג בעמודה הראשונה. (B): מסכות ניתוח סיווג בינארי של Digital Pathology Software, המצביעות על זיהוי חיובי של סמנים בסוגי תאים שונים: CD31 (אדום), FOXP3 (טורקיז), Ki67 (צהוב), CD8 (לבן), PANCK (ירוק). הקופסה הלבנה מציינת את אזור הזום הדיגיטלי בפאנלים התחתונים. (C): כימות עוצמת הסמן הביולוגי באוכלוסיות תאים המקובלות לפי שיטת הכנת רקמות (צבע אוטומטי עם שקופית = אדום, מדריך = כחול) וחיוביות הסמנים (כהה = שלילי, בהיר = חיובי). השטח מתחת לכל תרשים צפיפות מייצג 100% מאוכלוסיית התאים שנבדקו. AF = אוטופלואורסנציה. אנא לחצו כאן כדי לצפות בגרסה מוגדלת של הדמות הזו.

איור 5: פאנל מולטיפלקס מלא: תמונות מייצגות מרקמת התוספתן המראות A-B: פאנל IF מלא 10-פלקס C: PANCK (ירוק), D: CD31 (אדום), E:aSMA (צהוב), F: K15 (ורוד), G: וימנטין (לבן), H: Lamin B1 (טורקיז), I:p16 (זהב), J: Ki67 (צהוב בוהק), K: CD8 (ירוק בוהק) ו-L: FOXP3 (סגול). תיבה לבנה = זום דיגיטלי (מיזוג, CD31, aSMA, K15, Vim, LB1, p16), קופסה מקווקו = זום דיגיטלי (Ki67, CD8, FOXP3). אנא לחצו כאן כדי לצפות בגרסה מוגדלת של הדמות הזו.

איור 6: זיהוי סמן הזדקנות: (A): IF מייצג מתמונות רקמת הלבלב המציגים דפוסי צביעה מנוגדים של Lamin B1 (טורקיז) ו-p16 (זהב) יחד עם קשר מרחבי לסמנים אחרים PANCK (ירוק), CD31 (אדום) ו-Vimentin (לבן). (B): כימות עוצמת גרעין למין B1 (LB1) באוכלוסיות תאים חיוביים ושליליים ב-p16. (C): כימות עוצמת התאים p16 באוכלוסיות תאים חיוביות ושליליות של Lamin B1 (LB1). שטח גרף הצפיפות מתחת לעקומה מייצג 100% מהאוכלוסייה. (D): מפת חום מנורמלת בדירוג Z של ממוצע אחוזי הליבה החיוביים עבור כל סמן ביולוגי או פנוטיפ הזדקנות (p16+/LB1-ve) בין סוגי רקמות. אנא לחצו כאן כדי לצפות בגרסה מוגדלת של הדמות הזו.