19.2
Membrane mitocondriali
Un mitocondrio è racchiuso da due membrane concentriche: una membrana esterna liscia e una membrana interna densamente ripiegata, ciascuna con struttura e proprietà distinte.
La membrana esterna è ricca di lipidi e forma una struttura unica con la membrana del reticolo endoplasmatico che aiuta il trasporto dei lipidi tra questi organelli.
A differenza della membrana esterna, la membrana interna è ricca di proteine e presenta molte invaginazioni chiamate cristae.
Queste pieghe aumentano la superficie della membrana interna, consentendo a molti enzimi della catena di trasporto degli elettroni di essere impacchettati nei mitocondri.
Le membrane mitocondriali definiscono due compartimenti submitocondriali: lo spazio intermembrana tra la membrana esterna e quella interna e la matrice racchiusa dalla membrana mitocondriale interna.
La composizione di questi compartimenti dipende dalla permeabilità delle due membrane mitocondriali.
La membrana mitocondriale esterna contiene proteine trasportatrici chiamate porine che consentono la libera diffusione di ioni e piccole molecole non cariche nello spazio intermembrana. Di conseguenza, lo spazio intermembrana ha lo stesso pH e la stessa composizione ionica del citoplasma.
Al contrario, la membrana interna funge da barriera di diffusione stretta. Contiene specifiche proteine di trasporto della membrana che consentono l'ingresso e l'uscita selettiva di ioni e metaboliti dalla matrice.
Pertanto, la matrice mitocondriale contiene solo ioni, molecole ed enzimi selezionati responsabili del metabolismo energetico all'interno del mitocondrio.
Un singolo mitocondrio è un organello a forma di fagiolo racchiuso da un sistema a doppia membrana. La membrana esterna dei mitocondri è liscia e cont…
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