MicroRNA

Il microRNA o miRNA è un tipo di piccolo RNA regolatorio che non codifica per le proteine. Invece, regola l'espressione genica inibendo la traduzione dell'mRNA in proteina.

I microRNA sono prodotti dalla scissione di una molecola precursore dell'RNA a doppio filamento con un giro a forcina. I due filamenti si separano e uno diventa il miRNA maturo, che è lungo circa 22 nucleotidi.

Il miRNA maturo forma un complesso con un gruppo di proteine chiamato complesso di silenziamento indotto dall'RNA o RISC. RISC si lega all'mRNA attraverso l'appaiamento di basi complementari tra il miRNA e sequenze specifiche nell'mRNA, tipicamente nella regione a 3 primi non tradotti.

Questo accoppiamento di solito non è perfetto, ma è sufficiente per inibire la traduzione attraverso la scissione e la distruzione dell'mRNA o interferire direttamente con il processo di traduzione. Il silenziamento dell'espressione genica in entrambe le vie è un tipo importante di regolazione post-trascrizionale.

La disregolazione dei miRNA è correlata a malattie potenzialmente mortali, come il cancro e le malattie cardiache