Trasporto dell'anidride carbonica nel sangue

Il trasporto di anidride carbonica (CO_2) nel sangue è fondamentale per la fisiologia umana. In media, le cellule del nostro corpo producono circa 200 mL di CO_2 al minuto, esattamente la quantità espulsa dai polmoni. Questo processo comporta il trasporto di CO_2 dalle cellule dei tessuti ai polmoni in tre forme primarie.

Forme di trasporto di CO_2

1. Disciolta nel plasma: una piccola percentuale (7-10%) di CO_2 viene trasportata e disciolta direttamente nel plasma.
2. Carbaminoemoglobina: poco più del 20% della CO_2 è legata chimicamente all'emoglobina, formando carbaminoemoglobina. In questo processo, la CO_2 si lega direttamente agli amminoacidi della globina, non alla parte eme dell'emoglobina. I livelli di pCO_2 influenzano significativamente la formazione di carbaminoemoglobina. Livelli elevati di pCO_2 nei capillari tissutali promuovono la formazione di carbaminoemoglobina, mentre bassi livelli di pCO_2 nei capillari polmonari facilitano la separazione della CO_2 dalla globina, consentendole di entrare negli alveoli tramite diffusione.
3. Ioni bicarbonato (HCO_3-): circa il 70% della CO_2 viene trasportato come ioni bicarbonato nel plasma sanguigno. Questo processo inizia quando la CO_2 diffonde nei capillari sistemici ed entra nei globuli rossi, dove reagisce con l'acqua sotto l'influenza dell'enzima anidrasi carbonica per formare acido carbonico. Questo acido si dissocia quindi in H^+ e HCO_3-. Nei polmoni, il processo si inverte e la CO_2 viene rilasciata per essere espirata.

L'effetto Haldane

La quantità di CO_2 trasportata nel sangue è profondamente influenzata dal grado di ossigenazione del sangue, noto come effetto Haldane. Questo effetto afferma che una pO_2 inferiore e una saturazione di ossigeno dell'emoglobina consentono al sangue di trasportare più CO_2 a causa di una maggiore affinità dell'emoglobina per la CO_2 in queste condizioni.

Riepilogo

Il trasporto di CO_2 nel sangue è un processo complesso ma efficiente, che coinvolge principalmente la formazione di carbaminoemoglobina e ioni bicarbonato. Questo intricato sistema assicura che il corpo mantenga un equilibrio stabile tra produzione ed espulsione di CO_2, a testimonianza dei notevoli meccanismi regolatori del corpo, che sono cruciali per un funzionamento fisiologico ottimale.