Replicazione del DNA

Ogni volta che una cellula si divide, copia il suo DNA e ne passa una copia a ciascuna cellula figlia. Questo processo di creazione di una copia del DNA è chiamato replicazione del DNA.

Inizia durante la fase S del ciclo cellulare, quando l'elica del DNA inizia a svolgersi.

L'enzima DNA elicasi agisce come una cerniera, rompendo i legami della coppia di basi e separando i due filamenti.

Ora, uno dei filamenti separati funge da modello per la formazione di un nuovo filamento.

Un altro enzima, la DNA polimerasi, si muove lungo il filamento stampo, leggendo le basi e aggiungendo nucleotidi complementari per costruire il nuovo filamento. Speciali regole di accoppiamento delle basi garantiscono l'ordine corretto: l'adenina si accoppia con la timina e la guanina si accoppia con la citosina.

Una volta completata, ogni nuova molecola di DNA a doppio filamento ha un vecchio e uno nuovo. Questo processo è chiamato replicazione semiconservativa perché metà del DNA originale è conservato in ogni nuova copia.