Clonazione

Hai mai sentito parlare di clonazione? È il processo di creazione di una copia genetica esatta di un organismo.

Alcuni organismi, come i batteri, molte piante come la canna da zucchero e animali semplici come le stelle marine, si clonano naturalmente tramite riproduzione asessuata, ma la maggior parte degli animali non può.

Nel 1997, gli scienziati riuscirono a creare con successo Dolly, la pecora, il primo mammifero clonato da una cellula adulta.

Per crearla, gli scienziati hanno preso una cellula dalla mamella di una pecora adulta e ne hanno rimosso il nucleo, che conteneva il DNA da copiare.

Prelevarono anche una cellula uovo da un'altra pecora femmina e ne rimossero il nucleo.

Il nucleo della mammella veniva quindi inserito nella cella vuota dell'uovo, e una scossa elettrica aiutava a fonderle insieme, inducendone la divisione.

L'embrione risultante fu poi inserito in una pecora surrogata e nacque Dolly.

Poiché il nucleo proveniva dalla pecora adulta, Dolly ha ereditato tutto il suo DNA da quella pecora, non dal donatore di ovuli o dalla surrogata.

Poiché è stata l'unica a successo su 277 tentativi, la clonazione rimane difficile ed è ora principalmente esplorata per la ricerca medica e la conservazione.