La retina e il suo unico neurone di output, le cellule gangliari della retina (RGC), costituiscono un ottimo modello per esaminare questioni biologiche, come la differenziazione cellulare, l'orientamento degli assoni, organizzazione e formazione di sinapsi retinotopica [1]. Uno svantaggio è l'impossibilità di manipolare in modo efficiente e affidabile in RGCs espressione genica in vivo, soprattutto nei percorsi murino altrimenti accessibile visiva. Topi transgenici possono essere utilizzati per manipolare l'espressione genica, ma questo approccio è spesso costoso, richiede tempo, e può produrre effetti collaterali indesiderati. In pulcino, in elettroporazione ovo è usato per manipolare l'espressione genica in RGCs per l'esame della retina e lo sviluppo RGC. Sebbene le tecniche di elettroporazione simili sono state sviluppate in cuccioli di topo neonatale [2], ratti adulti [3], e la retina embrionale murino in vitro [4], nessuna di queste strategie permettono caratterizzazione completa dello sviluppo RGC e proiezioni degli assoni in vivo. A tal fine, abbiamo sviluppato due applicazioni di elettroporazione, una in utero e gli altri ex vivo, in maniera specifica RGCs embrionale murino [5, 6].
Con elettroporazione in utero della retina, possiamo misexpress o downregulate geni specifici in RGCs e seguire le loro proiezioni assone attraverso le vie visive in vivo, che consente l'esame delle decisioni di orientamento a obiettivi intermedi, come il chiasma ottico, o in regioni-obiettivo, come il nucleo genicolato laterale. Perturbante espressione genica in un sottogruppo di RGCs in uno sfondo altrimenti wild-type facilita la comprensione della funzione genica in tutto il percorso della retina. Inoltre, abbiamo sviluppato una tecnica compagno per analizzare la crescita degli assoni RGC in vitro. Noi electroporate embrionale teste ex vivo, raccogliere e incubare la retina intero, quindi preparare espianti di retina in questi giorni più tardi. Espianti di retina può essere utilizzato in una varietà di test in vitro al fine di esaminare la risposta del elettroporate assoni RGC ai segnali di guida o altri fattori. In sintesi, questo insieme di tecniche migliora la nostra capacità di misexpress o downregulate geni RGCs e dovrebbero grande aiuto studi che hanno esaminato lo sviluppo RGC e proiezioni assone.