Microglia sono le cellule immunitarie residenti del SNC, maggiormente somiglianti macrofagi periferici per struttura e funzione 1. E 'stato recentemente dimostrato che le cellule microgliali postnatali derivano da progenitori mieloidi primitivi e sono generati prima dell'ottavo giorno di embriogenesi, rovesciando il concetto precedente che postnatali progenitori emopoietici sono la fonte della microglia nel cervello adulto 2. Essi giocano un ruolo chiave in diverse malattie neurologiche e possono rispondere rapidamente alle infezioni o lesioni attraverso il rilascio di citochine pro-infiammatorie e anti-infiammatori 3. Così microglia comprendono una unità autonoma nel SNC che possono essere manipolati per influenzare la progressione della malattia. Lo sviluppo di metodi robusti e riproducibili per isolare e coltivare le cellule microgliali neonatali o adulto è importante per gli studi futuri.
Microglia sono noti per essere giocatori critici in un certo numero di patologie cerebrali. Più di recente, roles stanno emergendo per le cellule nel normale sviluppo del cervello e la funzione come microglia fagocitare eccesso di cellule progenitrici neurali del giro dentato dell'ippocampo 1, 4. Microglia può anche modulare le diverse condizioni neurologiche che colpiscono il midollo spinale, come MS, dolore neuropatico, e le lesioni del midollo spinale 5-7. Microglia midollo spinale reagiscono in modo diverso rispetto al cervello microglia in risposta ai segnali di attivazione 8, 9, probabilmente a causa delle differenze nell'ambiente locale. Quindi è importante stabilire un adeguato sistema in vitro per studiare la cultura e microglia midollo spinale. Microglia neonatali producono significativamente maggiore della citochina pro-infiammatoria ossido di azoto rispetto a cellule adulte dopo stimolazione in vitro con IFN-γ o TNF-a 10,11 un'ulteriore evidenziando la necessità di utilizzare cellule adulte per studiare microglia nel contesto di alcune malattie.
Il protocollo impieghiamo in laboratorio per culture microglia neonatale è una variazione di metodi recenti che utilizzano agitazione di colture gliali miste nel tentativo di rimuovere la microglia dalla superficie del pallone di coltura cellulare 12. Noi descriviamo anche un metodo per cultura microglia dal midollo spinale adulto topo basata su un protocollo prima descritto da Yip, et al 13. Questo metodo fornisce un modo più rapido per le cellule adulte della cultura rispetto ad altri protocolli disponibili 14. La preparazione risultante è del 70% microglia; la percentuale rimanente è costituita da astrociti. Sebbene la purezza della nostra cultura è più basso rispetto ad altri metodi pubblicati 13, questo sistema di coltura è utile per esplorare la microglia in coltura risposta a vari stimoli attivanti e anche per lo studio di malattie che colpiscono principalmente il midollo spinale e in cui una forte risposta infiammatoria è una caratteristica principale.
Tutti i protocolli descritti sono stati approvati dalla Stony Brook University IACUC.