Risultati tipici di un esperimento SR-FWM su GaxMn1-xAs (x = 0,005 %) sono mostrati in Figura 2(b), insieme ai risultati ottenuti su un campione di riferimento di GaAs cresciuto nelle stesse condizioni di bassa temperatura (Figura 2(a)). Il successo degli esperimenti è indicato da un elevato rapporto segnale-rumore, che permette di valutare chiaramente le variazioni dell'ampiezza del segnale (indicate dalla scala cromatica) in funzione del ritardo temporale e dell'energia dei fotoni. Un elevato rapporto segnale-rumore si ottiene ottimizzando attentamente la posizione del campione, al fine di individuare un punto nitido sul campione con una dispersione minima della luce proveniente dagli impulsi di eccitazione. Un esperimento di successo richiede inoltre che lo spessore del campione sia paragonabile alla profondità di assorbimento relativa all'energia fotonica degli impulsi di eccitazione. Ciò massimizza il segnale ottico proveniente dal campione senza introdurre effetti di propagazione che complicherebbero l'analisi. Per i risultati in Figura 2, la densità ottica era di 0,2. L'allargamento del segnale SR-FWM verso alte energie in GaMnAs rispetto a GaAs è attribuito all'influenza dell'ibridazione (s,p)-d del Mn sostituzionale all'interno del cristallo ospite GaAs sulla densità di stati della banda di valenza25.
Una sezione dei dati bidimensionali di SR-FWM riportati in Figura 2(b) è mostrata in Figura 3(a) per un'energia fotonica fissa di 1,533 eV, illustrando la dipendenza del segnale dal ritardo tra gli impulsi di eccitazione. Questo segnale dipendente dal ritardo può essere analizzato mediante un modello analitico33 convoluto con il profilo finito dell'impulso laser (misurato utilizzando tecniche di autocorrelazione a fondo zero), consentendo l'estrazione del tempo di decoerenza per le coppie elettrone-lacuna (T2 = 65 fsec per i dati mostrati). Questi adattamenti sono indicati dalle curve continue in Figura 3. Se gli effetti a molti corpi svolgono un ruolo significativo nel campione in esame, potrebbe essere necessaria un'analisi più complessa34,35. Questo è il caso dei dati SR-FWM nel GaAs coltivato a basse temperature riportati in Figura 2(a) alla risonanza eccitonica (1,515 eV), dove il segnale è mediato dalla diffusione degli eccitoni con transizioni di portatori liberi34. Nel GaMnAs per energie superiori al gap della banda del GaAs, il modello semplificato a due livelli fornisce un buon accordo, indicando l'assenza di evidenze di effetti a molti corpi. Tali effetti contribuiscono in misura molto maggiore nel GaAs tradizionale coltivato a temperature elevate25,26,35.
I risultati degli esperimenti TR-FWM sullo stesso campione di GaMnAs sono mostrati in Figura 3(b). Per questi dati, il ritardo tra i due impulsi di eccitazione è di 54 fsec, e l'asse orizzontale mostra l'inviluppo del segnale in funzione del tempo di arrivo dell'impulso di gate rispetto all'impulso di segnale di four-wave mixing al cristallo BBO. La posizione del picco del segnale negli esperimenti TR-FWM fornisce un metodo per distinguere tra transizioni ottiche allargate omogeneamente e transizioni ottiche allargate inomogeneamente, mostrate schematicamente in Figura 4. Nel secondo caso, l'eccitazione simultanea di transizioni ottiche con un intervallo di energie di risonanza porta a un ripristino delle polarizzazioni a tutte le energie in un tempo t ≈ 2tD, dove t è il tempo di arrivo dell'impulso di gate rispetto all'impulso di four-wave mixing e tD è il ritardo tra gli impulsi E1 ed E2. Qui t = 0 corrisponde al tempo di arrivo dell'impulso E1. In Figura 3(b), tD = 54 fsec, e il segnale TR-FWM presenta un picco a t ≈ 100 fsec, indicando una risposta di eco fotonica per le transizioni ottiche interbanda in questo sistema. Il segnale TR-FWM per un intervallo di valori del ritardo inter-impulso tD è mostrato in Figura 5, indicando uno spostamento del segnale verso valori maggiori di t all'aumentare di tD. L'eccellente accordo simultaneo tra il modello analitico e i risultati ottenuti sia con SR-FWM (Figura 3(a)) che con TR-FWM (Figura 3(b)) indica che gli effetti a molti corpi non contribuiscono in modo significativo e che il tasso di dephasing è indipendente dall'energia di transizione delle coppie elettrone-lacuna, nonostante la localizzazione indotta dai difetti in questo sistema. Confrontando i dati con quelli ottenuti nel GaAs cresciuto a bassa temperatura e nel GaAs cresciuto ad alta temperatura, il processo dominante di dephasing è identificato come scattering di spin-flip tra lacune e Mn26, fornendo nuove informazioni sull'interazione di scambio responsabile dell'ordine ferromagnetico in questo sistema.

Figura 1. Schema dell'apparato per il mixing a quattro onde.

Figura 2. Risultati SR-FWM ottenuti da misure su GaAs cresciuto a bassa temperatura (a sinistra) e su Ga1-xMnxAs con x = 0,005 % (a destra). L'asse verticale rappresenta l'energia dei fotoni alla quale il segnale viene rilevato, selezionata mediante il monocromatore, mentre l'asse orizzontale indica il ritardo tra gli impulsi E1 ed E2. Tutti i dati mostrati sono stati ottenuti mantenendo i campioni a 10 K. Adattato con autorizzazione dalla referenza25.

Figura 3. (a) Risultati SR-FWM in funzione del ritardo interimpulsivo in Ga1-xMnxAs per x = 0,005% a un'energia fotonica di 1,533 eV; (b) risultati TR-FWM nello stesso campione in funzione del tempo di arrivo dell'impulso di gate rispetto all'impulso di four-wave mixing al cristallo di BBO utilizzato per la generazione di frequenza somma, che indica l'inviluppo temporale dell'impulso di four-wave mixing. Per questi dati, il ritardo tra gli impulsi E1 ed E2 è fissato a 54 fsec. Le linee continue mostrano gli adattamenti ottenuti utilizzando il modello analitico riportato nella referenza33. Tutti i dati mostrati sono stati ottenuti con il campione a 10 K. La parte (b) è stata adattata con il permesso della referenza26.

Figura 4. Rappresentazione schematica di un sistema a due livelli con allargamento omogeneo (a sinistra) e con allargamento non omogeneo (a destra).

Figura 5. Risultati di TR-FWM per Ga1-xMnxAs con x = 0,005% in funzione del tempo di arrivo dell'impulso di gate rispetto all'impulso di four-wave mixing al cristallo BB0 utilizzato per la generazione di somma di frequenza. Il segnale è mostrato per diversi valori del ritardo tra gli impulsi E1 ed E2, indicati sull'asse verticale.