Utilizzando i metodi di cui sopra, colture cellulari 3D possono essere coltivate e analizzati con MALDI-MSI. Molte linee cellulari immortali formeranno strutture 3D quando coltivate in modo appropriato. 9,10 deve prestare attenzione a coltivare le cellule che non sono stati superati troppe volte, cioè, hanno numeri di passaggio basso. In generale, le cellule con numeri passaggio di dieci e inferiore sono ottimali per la coltivazione di colture cellulari 3D. Crescere le colture cellulari in 3D in un supporto tradizionale agarosio fornisce un modo conveniente per gruppi di ricerca interessati alla coltura cellulare 3D per provare questo sistema. Questo metodo utilizza pochi componenti non già nella maggior parte dei laboratori di coltura cellulare di mammifero. Particolare attenzione deve essere rivolta alla preparazione dei piatti agarosio per la crescita in modo che le colture cellulari 3D sono coerenti per forma e dimensioni; alcuni aspetti che richiedono attenzione includono controllando che bolle d'aria sono intrappolate alla miscela e che un adeguato menisco viene formato nella parte inferiore di ciascun well. Se il menisco non forma correttamente, le cellule possono crescere in forme non sferoidali o in piccoli grumi. Inoltre, bisogna fare attenzione a non mettere PBS in gelatina con sferoidi. Se questo accade, rimuovere il PBS dalla parte superiore della gelatina con una pipetta 200 microlitri. Se il costo non è un fattore, piastre inferiori rotonde vincolanti ultra-basse sono commercialmente disponibili e offrono la semplificazione di questi passi. Mentre altri metodi all'incorporamento tessuti possono anche essere compatibile spettrometria costosa e non di massa, gelatina-embedding ha dimostrato di essere sia poco costoso e versatile. Strategie di preparazione di cui sopra sono state ottimizzate per colture cellulari in 3D per ottenere i dati di altissima qualità. Mentre gelatina-embedding ha dimostrato di essere compatibile con l'analisi di spettrometria di massa, questo processo non restringere le matrici disponibili a causa di co-cristallizzazione. Una volta congelato, le colture cellulari in 3D sono stabili per mesi fino a quando non sono congelamento-scongelamento. La gelatina diventa opaco quando congelato, e la cellula 3Dculture sono di un colore simile, quindi è consigliabile prima del congelamento per documentare il posizionamento coltura cellulare 3D per aiutare a taglio.
Nel preparare diapositive, matrice può essere applicato con metodi diversi, ma va notato che alcune matrici sono stati trovati per co-cristallizzare con la gelatina, come l'acido ferulico, rendendo inutilizzabile il campione. Cristalli di matrice più piccoli producono spettri di massa più consistente. Mentre handspotting è il metodo più semplice di applicazione della matrice, il volume di solvente più grande può comportare misure di cristallo più grandi e significative migrazioni analiti.
Al spettrometro di massa, i progressi nelle tecnologie MALDI-MSI hanno ridotto le competenze necessarie per le analisi inizio. L'acquisizione dei dati e l'analisi è semplice sulla maggior parte dei sistemi, permettendo anche un principiante di ottenere informazioni di alta qualità da diapositive ITO-rivestiti. Un'attenta selezione dei parametri dello strumento, ottimizzato sulla vicina non un'immagine degna 3D cultur cellularees, è fondamentale per ottenere dati di alta qualità. Ad esempio, aumentando la potenza del laser può aumentare l'intensità di picco ma diminuire la potenza del laser può migliorare la risoluzione e dare forma dei picchi più simmetrici. Colture cellulari 3D devono essere utilizzati rapidamente dopo il taglio al fine di garantire una qualità ottimale del campione. Degradazione del segnale di proteina può essere visto in meno di una settimana senza corretta conservazione (essiccatore / -80 ° C freezer), in particolare nella regione ad alta massa (circa 20 kDa). A causa della crescente domanda, sono stati sviluppati molti programmi software di visualizzazione differenti e sono liberi al pubblico di ricerca. La maggior parte degli spettrometri di massa di imaging hanno installato il software necessario per visualizzare i singoli masse con i formati proprietari utilizzati su ogni strumento. Questi programmi software possono essere utilizzati per ottenere immagini single-massa ed esportare i dati. La maggior parte del software permetterà anche la sovrapposizione di due o più masse di interesse. Inoltre, molti spettatori diversi per i dati MSI sono da scaricare gratuitamente, come ad esempio un MSiReaderd BioMap. 32,33 I dati di spettrometria di massa ottenuti possono anche essere trattati post-acquisizione con facilità, portando informazioni più utili alla ribalta.
Da farmaceutici a lipidi alle proteine, il sistema sopra descritto permette una rapida acquisizione di dati per valutare la distribuzione delle molecole di interesse in una struttura di coltura cellulare 3D. Sezioni seriali possono essere adottate per immagine dell'intera struttura 3D costruendo da ogni immagine 2D di una fetta di coltura cellulare 3D. Le tecniche e le note del protocollo saranno di utilità per i ricercatori che desiderano iniziare a coltura cellulare tridimensionale come un ponte tra la cultura monostrato e modelli animali. Una volta masterizzato, queste tecniche possono essere applicate a diversi tipi di colture cellulari 3D, tessuti e colture cellulari, consentendo ai ricercatori di immagine a seconda di quale dei campioni che scelgono.