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Negli ultimi cinque anni c'è stato un aumento di interesse per l'uso di metodi comportamentali in linea di raccolta dei dati. Mentre la stragrande maggioranza delle pubblicazioni nel campo della psicologia hanno utilizzato le popolazioni potenzialmente non rappresentativi soggetto 1 (vale a dire, principalmente studenti universitari) e spesso ragionevolmente campioni di piccole dimensioni così (cioè, tipicamente nella gamma di decine di soggetti), metodi in linea offrono la promessa di gran lunga più diverse e più grandi campioni. Per esempio, il servizio Mechanical Turk di Amazon è stata oggetto di numerosi studi recenti, sia che descrive le caratteristiche della popolazione "lavoratore" e l'utilizzo di questa popolazione nella ricerca comportamentale 2-6.
Tuttavia, un problema significativo relative a tali metodi è la relativa mancanza di controllo sulle variabili di stimolo critiche. Ad esempio, nella maggior parte dei compiti visivi psicofisici, stimoli sono descritti in termini diangolo visivo. Il calcolo degli angoli visuali richiede misure precise di distanza di visione, dimensioni dello schermo e la risoluzione dello schermo. Mentre questi parametri sono banali per misurare e controllo in un ambiente di laboratorio (dove c'è un monitor chiamata e partecipanti visualizzare stimoli mentre in una mentoniera posta una distanza nota dal monitor), lo stesso non è vero per la raccolta di dati in linea. In un ambiente online, non solo i partecipanti inevitabilmente utilizzare una vasta gamma di monitor di diverse dimensioni con impostazioni software differenti, anche non possono avere facile accesso ai governanti / nastro misure che avrebbe permesso loro di determinare la loro dimensione del monitor o avere le conoscenze necessarie per determinare le impostazioni software e hardware (ad esempio, la frequenza di aggiornamento, risoluzione).
Qui si descrive una serie di metodi per raccogliere i dati su due prove ben noti di attenzione visiva - il campo utile di View (UFOV) paradigma 7 e l'oggetto più tracking (MOT) compito 8 - evitando il più possibile le fonti di variabilità che sono insiti nelle misurazioni in linea. Questi compiti possono essere gestiti da qualsiasi partecipante con una connessione internet e un browser compatibile HTML5. I partecipanti che non conoscono la loro dimensione dello schermo sono camminato attraverso un processo di misurazione che utilizza oggetti comunemente disponibili di dimensioni standard (ad esempio, carta di credito / CD - vedi Figura 1).
I dati su queste due attività sono stati raccolti da oltre 1.700 partecipanti in un Massive linea Open Course. Performance media di questo campione on-line è stato molto coerente con i risultati ottenuti in misure di laboratorio strettamente controllate degli esatti compiti stessi 9,10. I nostri risultati sono quindi coerenti con la crescente corpo di letteratura che dimostrano l'efficacia dei metodi di raccolta dati on-line, anche in compiti che richiedono un controllo specifico su condizioni di visione.