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I moderni metodi tDCS descritti nella guida dovrebbero semplificare la configurazione di tDCS e quindi ridurre i tempi di preparazione aumentando al contempo l'affidabilità. I tempi di installazione sono stati misurati utilizzando i metodi tDCS tradizionali e moderni. È stata data una considerazione separata per gli esperti rispetto ai principianti per ogni metodo (n. 8). Ogni principiante o operatore esperto ha condotto l'installazione cinque volte. Per il metodo tradizionale tDCS sia esperti che novizi hanno esaminato le istruzioni di preparazione15, nonché istruzioni aggiuntive prima delle prime prove di installazione. Per il metodo tDCS moderno, sia esperti che principianti hanno esaminato una versione precedente di questa guida. In tutti i casi, agli operatori è stato permesso di porre domande agli osservatori e di istruzioni, se necessario, che sarebbero state prese in considerazione nel tempo di setup. Gli osservatori non hanno altrimenti fornito un feedback. L'affidabilità è stata valutata dall'osservatore dopo ogni prova su una scala 1-3 come: (1) Scarsa configurazione con sostanziale errore nel posizionamento degli elettrodi (>5 cm) e/o significativo contatto con elettrodo irregolare con la pelle (>50% della superficie della spugna che non contatta la pelle), e/o altri errori significativi; (2) Errore moderato o piccolo nel posizionamento degli elettrodi (3-5 cm) e/o contatto moderato irregolare con la pelle (30-50% della superficie della spugna che non contatta la pelle) e/o altri errori minori; (3) Nessun errore evidente nel posizionamento degli elettrodi o contatto significativo di elettrodo irregolare con la pelle, e nessun altro errore significativo.
Metodo tradizionale
Il metodo tradizionale richiede misurazioni per la posizione M1-SO prima di ogni applicazione utilizzando il protocollo di misurazione basato sul sistema EEG 10-20. Le spugne dovevano essere assemblate e sature. Agli operatori alle prime armi è stato dato un manuale di istruzioni con indicazioni per la misurazione del sistema EEG 10–20, che potevano leggere prima dello studio. Questo manuale di istruzioni è stato conservato durante le prove per riferimento. Sia l'esperto che il principiante hanno completato 5 prove di configurazione, incluse le misurazioni della testa richieste ad ogni prova. I singoli tempi impiegati per ogni prova di installazione sono stati registrati (Figura 4). Il tempo medio di attrezzi impiegato dall'esperto è stato di 7,93 minuti. Il tempo medio di attrezzi impiegato dal novizio è stato di 10,47 minuti. I novizi sono stati generalmente in grado di ottenere un'installazione senza errori anche alla quinta sessione. Gli esperti hanno commesso errori di configurazione poco frequenti.
Metodo Moderno
I metodi moderni richiedono che la circonferenza della testa di ogni soggetto sia misurata una volta per determinare la dimensione appropriata del copricapo da utilizzare (S: 52-55,5 cm, M: 55.5–58.5 cm, L: 58.5–62 cm, XL: 62-65 cm). Le spugne erano preassemblate e pre-saturate. I singoli tempi impiegati per ogni prova di installazione sono stati registrati (Figura 4). Il tempo medio di attrezzi impiegato dall'esperto è stato di 1,23 minuti. Il tempo medio di attrezzi impiegato dal novizio è stato di 2,53 minuti. I novizi sono stati generalmente raggiunti un setup senza errori per la quinta sessione e gli eventuali errori sono stati minori. Gli esperti non hanno commesso errori di configurazione. Il moderno approccio tDCS aumenta l'affidabilità della configurazione riducendo al contempo i tempi di configurazione della stimolazione.
Errore di posizione
Il moderno metodo tDCS consente il posizionamento degli elettrodi con precisione paragonabile a quella di un operatore esperto che misura la posizione tradizionale EEG 10-10. Ad esempio, per l'M1-S0 utilizzando un cinturino opportunamente progettato, l'errore di posizione media è 1,5 mm, che è significativamente inferiore alla dimensione dell'elettrodo (5 cm x 5 cm) e non un errore rilevante per il flusso di corrente cerebrale19. Per l'operatore o l'autoapplicazione, il moderno metodo tDCS è altamente affidabile.
Distribuzione
Il moderno metodo tDCS può essere come parte di un programma di tele-salute per pazienti malati cronici con sintomi multipli, tra cui cure palliative. Per il montaggio M1-SO, è stato raggiunto il posizionamento degli elettrodi replicabili. Non ci sono state difficoltà con la formazione dei pazienti, l'aderenza al protocollo o la tollerabilità26. Per il montaggio bifrontale replicabile e tollerabile stimolazione è stata raggiunta in entrambi i pazienti con sclerosi multipla e morbo di Parkinson32, confermando un posizionamento affidabile è stato raggiunto anche per l'autoapplicazione in materia con deficit motori.
Qualsiasi controindicazione assoluta o relativa rimarrebbe la stessa tra i metodi tradizionali e moderni. Protocolli ritenuti efficaci con il metodo tradizionale si applicherebbero al moderno, anche se il metodo moderno migliorerebbe la robustezza e la riproducibilità soprattutto nell'uso domestico o ad alta produttività.

Figura 1: copricapo a posizione fissa ed elettrodi in spugna preassemblati. (A) Alcuni copricapi a posizione fissa includono già i cavi necessari, con spugne preassemblate progettate per agganciarsi. (B) Questa figura indica il processo di configurazione del copricapo spezzando gli elettrodi saldamente in posizione sulla cinghia della testa. (C) Gli elettrodi preassemblati sono già imbevuti in soluzione salina. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 2: montaggio M1-SO e montaggio Bifrontale. (A, B) Nella configurazione di montaggio M1-SO, l'anodo viene posizionato sopra la regione corrispondente alla corteccia motoria primaria (M1) e il catodo viene posizionato sopra la regione sovraorbitale contralaterale (SO). (A) è la vista laterale e (B) è la vista frontale. (C, D) Nella configurazione del montaggio bifrontale, l'elettrodo anodale viene posizionato sopra la destra e l'elettrodo catodale viene posizionato sopra la corteccia prefrontale dorsolaterale sinistra. (C) è la vista laterale e (D) è la vista frontale. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 3: elementi che sono generalmente presenti in ogni sessione tDCS. Mentre alcuni materiali dipenderanno dall'obiettivo dello studio/trattamento, gli elementi elencati di seguito sono essenziali per la sessione tDCS descritta in questa guida. Questi elementi includono: 1) un dispositivo tDCS, 2) elettrodi a spugna a scatto monouso, 3) soluzione salina, 4) un copricapo a posizione fissa (quello che segue include i cavi di collegamento necessari) e 5) una siringa per l'applicazione salina se necessario. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.

Figura 4: Tempi di configurazione e punteggi delle prestazioni per principianti ed esperti che applicano sia il metodo tDCS moderno che quello tradizionale. Operatori esperti e principianti hanno condotto la configurazione del montaggio M1-SO cinque volte utilizzando il metodo di configurazione tDCS tradizionale e il metodo di installazione moderno. Il metodo di configurazione tradizionale prevede l'assunzione di misure per la posizione M1-S0 utilizzando il sistema EEG 10-20 e quindi il posizionamento degli elettrodi nella posizione di destinazione. Per il metodo tradizionale e moderno tDCS, sia gli esperti che i principianti hanno esaminato le istruzioni di preparazione, sia istruzioni aggiuntive prima delle prime prove di installazione. Il moderno metodo di configurazione tDCS riduce i tempi di installazione e migliora le prestazioni sia per i soggetti esperti che per quelli alle prime armi perché rimuove il passo che richiede tempo delle misurazioni EEG 10-20 per il montaggio M1-S0. Quando si utilizza il moderno metodo tDCS (Pannello B2 e D2), il tempo medio di impostazione impiegato dagli esperti e dai novizi è stato rispettivamente di 1,23 minuti (0,37) e 2,53 minuti (0,48). Quando si utilizza il metodo tradizionale tDCS (Pannello B1 e D1), il tempo medio di impostazione impiegato dagli esperti e dai novizi è stato rispettivamente di 7,93 minuti (2,30) e 10,47 minuti (3,36) . Dopo ogni prova di configurazione degli elettrodi, le prestazioni sono state misurate su una scala 1-3 con 3 segnati come setup senza errori e 1 con un punteggio scadente. Le prestazioni sono state più alte per il moderno metodo tDCS sia per gli esperti che per i principianti. Per il metodo tDCS tradizionale, le prestazioni medie di esperti e principianti sono state rispettivamente di 2,75 (0,25) e 1,5 (Pannello A1 e C1). Per il metodo tDCS moderno, le prestazioni medie degli esperti e dei principianti erano rispettivamente di 3 (0) e 2,75 (sezione 0,3) (Pannello A2 e C2). Le barre di errore mostrano la deviazione standard. Fare clic qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.
| Metodo Classico | Metodo Updated | Vantaggio del metodo aggiornato |
| Misurazione del posizionamento dell'elettrodo | Più misure nastro ad ogni sessione. | Misura a nastro singolo solo alla prima sessione. | Riduzione del tempo e dell'aumento dell'affidabilità nel posizionamento degli elettrodi. |
| Preparazione dell'elettrodo | Più passaggi, tra cui l'assemblaggio e la saturazione. | Nessuna preparazione (pre-saturata). Include il connettore a scatto. | Riduzione del tempo e maggiore affidabilità nella preparazione degli elettrodi. |
| Ingranaggio della testa | Elastici con connessioni multiple. | Ingranaggio singolo con connettore a scatto fisso. | Riduzione del tempo e dell'aumento dell'affidabilità nel posizionamento degli elettrodi. |
Tabella 1: Confronto riepilogativo del metodo tDCS classico e del moderno metodo tDCS. Per quanto riguarda la posizione degli elettrodi, la preparazione degli elettrodi e l'uso dei copricapo, le moderne tecniche tDCS offrono progressi nel ridurre i tempi e aumentare l'affidabilità.