La corretta funzione della ghiandola salivare è essenziale per la salute orale e viene alterata dopo il trattamento del cancro della testa e del collo con la radioterapia1. In 2017, quasi 50.000 nuovi casi di cancro alla testa e al collo sono stati segnalati negli Stati Uniti2. A causa degli effetti dannosi del tessuto e spesso irreversibili della radioterapia sui tessuti normali circostanti come le ghiandole salivari, i pazienti sono spesso lasciati con gravi effetti collaterali e diminuita qualità della vita2,3, 4. per la Complicazioni comuni causate da danni da radiazioni si manifestano in sintomi come xerostomia (la sensazione soggettiva di secchezza della bocca), carie dentali, alterata capacità di masticare e deglutire, disturbi del linguaggio, e microbiomi orali compromessi2, 3 il , 4. questi sintomi collettivamente possono portare alla malnutrizione e la sopravvivenza alterata in individui colpiti5. Mentre la disfunzione della ghiandola salivare in questa popolazione è stata ben documentata, i meccanismi di fondo del danno alle cellule di acinare sono stati contestati, e c'è poca integrazione tra i diversi modelli animali6,7.
I metodi attuali per studiare la funzione della ghiandola salivare e i danni causati dalle radiazioni includono l'uso di modelli in vivo, linee cellulari immortalate, colture cellulari primarie bidimensionali (2-D) e colture di salisphere tridimensionali (3-D)8, 9,10,11,12. Tradizionalmente, i modelli di colture cellulari provenienti da linee cellulari immortalate e culture 2-D coinvolgono singole celle a strati coltivate su superfici piane e sono preziosi per sperimentazioni rapide, semplici e convenienti. Tuttavia, le condizioni di coltura delle cellule artificiali possono alterare lo stato di differenziazione e le risposte fisiologiche delle cellule esposte a varie condizioni, e i risultati spesso non riescono a tradursi in interi modelli di organismo14,15. Inoltre, le colture cellulari immortalate richiedono la modulazione dell'attività di p53, che è fondamentale per la risposta della ghiandola salivare ai danni del DNA16,17.
le colture di salisphere 3-D sono arricchite per le cellule staminali e progenitrici nei primi momenti della cultura e sono state utili per comprendere la radiosensibilità di questo sottoinsieme di cellule della ghiandola salivare9,18. Una limitazione critica di tutti questi modelli di coltura è che sono inefficaci nella visualizzazione della struttura 3D della ghiandola salivare, tra cui la matrice extracellulare (ECM) e le interazioni cellulare-cellula su vari strati, che sono cruciali nella modulazione salivare secrezione15. La necessità di un metodo che comprenda il comportamento del tessuto nel suo complesso, ma può anche essere manipolato in condizioni di laboratorio per studiare gli effetti del trattamento è necessario per scoprire ulteriormente i meccanismi di base della ghiandola salivare indotta da radiazioni Disfunzione.
Il sezionamento e la coltura dei tessuti vivi sono stati documentati in precedenza19,20 ed è spesso usato per studiare le interazioni cervello-tessuto21. Negli studi precedenti, il tessuto della ghiandola salivare parotide (PAR) dai topi è stato sezionato a circa 50 μm e coltivato fino a 48 h, e l'analisi della vitalità, della morte cellulare e della funzione è stata eseguita successivamente19. Su et al. (2016) ha ampliato questa metodologia coltivando ghiandole sottomandibolari umane (SMG) sezionate a 35 μm o 50 μm per 14 giorni20. Il metodo proposto è un progresso in quanto comprende sia le ghiandole salivari parotide che sottomandibolare sezionate a 50 μm e 90 μm e la valutazione delle colture per 30 giorni. La capacità di tagliare una gamma di spessore del tessuto è importante per valutare le interazioni cellula-cella e Cell-ECM che sono rilevanti per i processi cellulari, tra cui la polarità apicale-basolaterale e l'innervazione per la secrezione. Inoltre, le fette di ghiandola salivare sono state irradiate mentre in coltura per determinare la fattibilità di questo modello di coltura per studiare il danno della ghiandola salivare indotta da radiazioni.
Lo scopo di questo protocollo di coltura organotipica della ghiandola salivare è quello di valutare il tempo massimo di vitalità della cultura e caratterizzare i cambiamenti cellulari dopo il trattamento delle radiazioni ex vivo. Per determinare le sezioni temporali massime che sono vitali post-dissezione, la colorazione blu Trypan, la colorazione delle cellule vive e la colorazione immunoistochimica per la morte delle cellule sono state eseguite. La microscopia confocale e la colorazione immunofluorescente sono state utilizzate per valutare popolazioni cellulari specifiche, strutture morfologiche e livelli di proliferazione. Le colture di sezione tissutale sono state esposte anche a radiazioni ionizzanti per determinare gli effetti delle radiazioni su vari marcatori in questo modello 3-D. L'induzione della morte delle cellule, la rottura del citoscheletro, la perdita di marcatori di differenziazione e la proliferazione compensatoria nelle colture ex vivo irradiate sono state confrontate con studi precedenti di modelli in vivo. Questa metodologia fornisce un mezzo per indagare il ruolo delle interazioni delle cellule cellulari dopo il danno da radiazioni e fornisce un modello sperimentale per valutare in modo efficiente l'efficacia degli interventi terapeutici (manipolazioni genetiche o agenti farmacologici ) che possono essere meno adatte per i modelli in vivo.