Haemophilus influenzae (Hi) è un normale batterio commensale presente nella faringe della maggior parte degli adulti sani. Hi può avere una capsula polisaccaridica (tipi A-F, ad esempio, tipo B o HiB) o mancare di una capsula ed essere non tipizzabile (NTHi)1. La colonizzazione della mucosa con questo batterio inizia nella prima infanzia e c'è un turnover di diversi ceppi colonizzatori2. Questo batterio è anche in grado di invadere sia il tratto respiratorio superiore che inferiore; In questo contesto, può indurre l'attivazione della risposta immunitaria e l'infiammazione 3,4. Questa risposta infiammatoria può causare malattie cliniche e contribuire a una varietà di importanti condizioni respiratorie, tra cui sinusite, otite media, bronchite, fibrosi cistica, polmonite e broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). La maggior parte di queste condizioni sono dovute ai ceppi NTHi2. Questo articolo descriverà i metodi per valutare le risposte immunitarie respiratorie all'Hi utilizzando la citometria a flusso e la microscopia confocale.
I metodi descritti di seguito sono stati adattati da tecniche consolidate che sono state modificate per valutare la risposta infiammatoria all'Hi. La selezione di una forma antigenica appropriata di Hi è una parte fondamentale di questa valutazione. I preparati antigenici vanno dai componenti della parete cellulare ai batteri vivi. Per stabilire e standardizzare i saggi, l'uso di campioni di sangue periferico può essere molto utile inizialmente.
La citometria a flusso consente la misurazione di una varietà di parametri e saggi funzionali da un campione a livello cellulare. Questa tecnica ha il vantaggio che specifiche risposte cellulari (ad esempio, produzione di specie reattive dell'ossigeno (ROS) o produzione di citochine intracellulari) possono essere valutate rispetto ad altri metodi più generali come il saggio di immunoassorbimento enzimatico (ELISA) o ELISspot.
Le trappole extracellulari sono espresse dai neutrofili (NET)5,6,7 e da altre cellule come i macrofagi (MET)8. Sono sempre più riconosciuti come una risposta infiammatoria chiave, in particolare nell'infezione polmonare9. Possono essere valutati mediante microscopia a fluorescenza confocale. Questa tecnica consente l'identificazione definitiva dei NET/MET e distingue la loro espressione da altre forme di morte cellulare6.
Sia la citometria a flusso che la microscopia confocale sono saggi basati sulla fluorescenza. Il loro successo dipende da protocolli di filtraggio ottimali di campioni biologici. Questi metodi richiedono del tempo per essere appresi e richiedono un'adeguata esperienza di supervisione. Gli strumenti coinvolti sono anche costosi sia da acquistare che da gestire. L'impostazione ottimale per il loro utilizzo include le principali università e gli ospedali di riferimento terziari.
I metodi utilizzati in questo protocollo sono trasferibili per lo studio di altri organismi simili coinvolti nelle malattie respiratorie (ad esempio, Moxarella catarrhalis e Streptococcus pneumoniae). NTHi interagisce anche con altri comuni batteri respiratori10.