Le ciglia primarie (PC) sono organelli a base di microtubuli che percepiscono e trasducono una pletora di segnali chimici e meccanici dall'ambiente extracellulare. In particolare, il PC è l'organello centrale per la trasduzione della via di segnalazione hedgehog nei vertebrati1,2. Mentre la maggior parte delle cellule neurali ha dimostrato a lungo di ospitare un PC, il contributo di questo organello nel modellare il sistema nervoso centrale è stato a lungo sottovalutato. Gli studi sullo sviluppo neocorticale hanno portato alla scoperta di cellule staminali neurali multiple e progenitrici (NSPC), tutte dotate di PC, la cui posizione è stata proposta come cruciale per la determinazione del destino progenitore3,4,5,6,7. Il PC si è dimostrato cruciale per i meccanismi cellulari necessari per il normale sviluppo corticale cerebrale, tra cui l'espansione e l'impegno NSPC8,9,10,11,12 e la polarità apicobasale dello scaffold gliale radiale che supporta la migrazione neuronale13. Inoltre, i PC sono necessari durante la migrazione tangenziale degli interneuroni alla piastra corticale14,15. Infine, è stato proposto un ruolo per il PC nella creazione di connessioni sinaptiche dei neuroni nella corteccia cerebrale16,17. Complessivamente, questi risultati sostengono un ruolo cruciale della PC nelle fasi principali dello sviluppo corticale cerebrale18,19 e sollevano la necessità di indagare il loro coinvolgimento nei meccanismi patologici alla base delle anomalie dello sviluppo corticale cerebrale.
Studi recenti hanno ampiamente migliorato la nostra comprensione di importanti differenze cellulari e molecolari tra lo sviluppo corticale in modelli umani e animali, sottolineando la necessità di sviluppare sistemi modello umani. In questa prospettiva, le cellule staminali pluripotenti indotte dall'uomo (hIPSC) rappresentano un approccio promettente per studiare la patogenesi della malattia in un contesto genetico e cellulare rilevante. I modelli cellulari bidimensionali aderenti (2D) o rosette neurali contengono NSPC simili a quelli osservati nella corteccia cerebrale in via di sviluppo, che si organizzano in strutture a forma di rosetta che mostrano una corretta polarità apicobasale20,21,22. Inoltre, il sistema di coltura tridimensionale (3D) consente la generazione di organoidi del proencefalo dorsale che ricapitolano molte caratteristiche dello sviluppo corticale cerebrale umano23,24,25,26. Questi due approcci complementari di modellazione basati su cellule offrono prospettive entusiasmanti per sezionare il coinvolgimento del PC durante lo sviluppo normale e patologico della corteccia cerebrale.
Qui forniamo protocolli dettagliati per la generazione e la caratterizzazione di rosette neurali e NSPC derivati, nonché organoidi del proencefalo dorsale. Forniamo inoltre protocolli dettagliati per analizzare la biogenesi e la funzione dei PC presenti sulle NSPC testando la trasduzione del percorso Sonic Hedgehog e analizzando la dinamica delle molecole cruciali coinvolte in questo percorso. Per sfruttare l'organizzazione 3D degli organoidi cerebrali, abbiamo anche impostato un metodo semplice ed economico per l'imaging 3D di organoidi cerebrali immunocolorati in toto che consente una rapida acquisizione, grazie ad un microscopio a foglio luminoso, dell'intero organoide, con alta risoluzione che consente di visualizzare il PC su tutti i tipi di progenitori neocorticali e neuroni dell'intero organoide. Infine, abbiamo adattato l'immunoistochimica su sezioni fluttuanti da 150 μm con successiva pulizia e acquisizione utilizzando il microscopio confocale a scansione risonante che consente l'acquisizione di immagini ad alta risoluzione, necessaria per l'analisi dettagliata della biogenesi e della funzione del PC. In particolare, il software di imaging 3D consente la ricostruzione 3D del PC con successiva analisi dei parametri morfologici tra cui lunghezza, numero e orientamento del PC, nonché la misurazione dell'intensità del segnale dei componenti ciliari lungo l'axoneme.