I protocolli qui descritti forniscono un mezzo economico e rapido per lo screening di parti genetiche attraverso l'espressione di una proteina reporter da parte di CFPS. Le parti genetiche ben caratterizzate sono cruciali per la progettazione di circuiti genetici prevedibili con funzioni utili. Questa metodologia aumenta la produttività e diminuisce il tempo necessario per lo screening di nuove parti genetiche eliminando la necessità di lavorare nelle cellule viventi, pur mantenendo la funzionalità che rispecchia l'ambiente cellulare mantenendo il processo metabolico di espressione proteica nel lisato cellulare. Il nostro protocollo può essere eseguito in 1 giorno dopo il ricevimento dei primer (~ 2,5-6 h per la preparazione della reazione, 2-16 h per la reazione CFPS; Figura 1), rispetto ad almeno 3 giorni per la clonazione tradizionale (1 giorno ciascuno per l'assemblaggio e la trasformazione del costrutto, la verifica della sequenza dei cloni e la coltura delle cellule per la valutazione). Stimiamo inoltre che il costo per costrutto utilizzando DNA lineare sia circa un terzo della clonazione tradizionale ($ 78 contro $ 237; Tabella supplementare 1) metodi. I servizi di sintesi commerciale attualmente quotano un minimo di 4 giorni lavorativi a seconda delle dimensioni, anche se avrebbero costi simili al nostro metodo se i frammenti lineari fossero sottoposti a screening direttamente in CFPS ($ 78 contro $ 91); Non abbiamo verificato questo approccio. Il costo per valutare una parte con CFPS è piccolo rispetto alla generazione del DNA del modello ($ 0,05 / reazione22 contro $ 78 per modello), anche se va notato che i costi di avvio per i reagenti di massa e le apparecchiature di lisi sono almeno diverse migliaia di dollari. L'uso di un manipolatore acustico di liquidi migliora solo marginalmente i costi consentendo volumi più piccoli fino a 0,5 μL40; Il vantaggio più significativo è la riduzione del tempo per preparare le reazioni (~ 10 minuti rispetto a 1 ora, a seconda del numero di reazioni), specialmente quando la preparazione di un gran numero di reazioni solleva preoccupazioni di reazione preparata seduta per lunghi tempi prima dell'incubazione.
Sebbene rapido ed economico, restano da vedere i limiti su quando la prototipazione CFPS prevede adeguatamente la funzione in vivo . Ad esempio, qualsiasi cross-reattività con DNA genomico non sarà rilevata a causa della rimozione del genoma ospite durante la produzione del sistema CFPS. Inoltre, le concentrazioni dei componenti possono essere inferiori di 1-2 ordini di grandezza nella CFPS rispetto alle cellule51, il che è probabile che influenzi il comportamento di alcune parti a causa di diverse condizioni di affollamento macromolecolare. Inoltre, la capacità del DNA lineare di predire la funzione in vivo può essere limitata, ad esempio, quando la struttura secondaria del DNA gioca un ruolo importante. Un'ultima limitazione è che i costrutti non vengono verificati in sequenza prima di testare le funzioni. Ci possono essere casi in cui la parte caratterizzata non è effettivamente allineata con la sequenza teorica prevista. Tutte queste limitazioni possono essere mitigate convalidando un sottoinsieme delle parti vagliate con questo metodo nell'applicazione in vivo prevista.
Abbiamo originariamente sviluppato questa metodologia per studiare gli effetti del cambiamento della posizione dell'operatore sui promotori ibridi T7-tetO 32. Abbiamo presentato i protocolli qui in un formato più generico, in modo tale che possano essere applicati a promotori, operatori, sequenze di legame dei ribosomi, isolanti e terminatori. Queste parti genetiche possono essere aggiunte all'estremità 5ʹ o 3ʹ del gene reporter mediante PCR utilizzando primer per ogni disegno, ovviando alla necessità di sintesi o clonazione di ogni variante da testare. I prodotti PCR risultanti fungono da DNA modello per la valutazione tramite l'espressione di una proteina reporter. Nel nostro lavoro, il protocollo di purificazione dell'affinità fornito qui è stato utilizzato per TetR e GamS. La stessa procedura può essere utilizzata per l'espressione e la purificazione di altri repressori, attivatori, polimerasi, fattori sigma e altre proteine affini ad una parte genetica di interesse, sebbene possano essere necessarie modifiche per la proteina desiderata espressa. La purificazione e la titolazione di queste proteine in reazioni CFPS consente una caratterizzazione più dettagliata di una particolare parte genetica. Infine, esistono numerosi protocolli CFPS alternativi e ciascuno dovrebbe essere suscettibile di parte della metodologia di screening. Ad esempio, non includiamo una fase di dialisi in questo protocollo, che altri hanno trovato importante per l'espressione da promotori batterici nativi22. È anche possibile variare le concentrazioni dei componenti costitutivi sottostanti della CFPS. L'uso della manipolazione dei liquidi migliora la capacità di testare la miriade di condizioni aumentando la produttività e diminuendo i materiali richiesti34,35.
Un'area che può richiedere una risoluzione significativa dei problemi è l'ottimizzazione del movimentatore di liquidi acustico. L'erogazione acustica del trattamento di liquidi deve essere ottimizzata per ogni componente da trasferire e si consiglia vivamente di eseguire controlli per verificare la corretta distribuzione e riproducibilità prima di raccogliere i dati. Il tipo di piastra sorgente ideale e l'impostazione della classe del liquido dipenderanno dal liquido specifico da erogare e dai suoi componenti. Non è raccomandato l'uso di piastre rivestite di ammine per erogare il DNA, poiché il rivestimento amminico può interagire con il DNA. Va inoltre notato che la capacità di erogare concentrazioni più elevate di alcuni componenti può dipendere dal modello di manipolazione acustica dei liquidi. Un trasferimento di liquido di prova può essere effettuato erogando su una guarnizione della piastra di alluminio per visualizzare la corretta formazione di goccioline; Tuttavia, questo test fornisce informazioni limitate e le goccioline di impostazioni diverse possono apparire identiche. L'uso di un colorante solubile in acqua, come la tartrazina, può essere utilizzato per verificare con maggiore precisione che il volume corretto sia dispensato con una determinata impostazione o flusso di lavoro (vedere Risultati rappresentativi). La programmazione ottimale dei trasferimenti di liquidi può anche influenzare l'accuratezza e la coerenza dei dati generati; per trasferimenti >1 μL da un pozzo sorgente a un pozzo di destinazione, abbiamo scoperto che i trasferimenti sequenziali di ≤1 μL dovrebbero essere programmati per ridurre la variabilità sistematica well-to-well (Figura 4). Infine, i volumi di morte del pozzo di sorgente teorici ed effettivi possono variare notevolmente a seconda del tipo di piastra sorgente, dell'impostazione della classe del liquido e dei componenti del liquido specifico; L'utilizzo della funzione di rilevamento del gestore di liquidi acustici per valutare i volumi dei pozzi prima di eseguire un programma può aiutare a valutare con quanta precisione lo strumento è in grado di misurare un particolare liquido.
Le prestazioni di reazione del CFPS possono variare quando si confrontano i risultati tra diversi utenti, lotti di materiali, lettori di piastre e laboratori41. Per i casi in cui tali confronti sono necessari durante la prototipazione di circuiti genetici, si consiglia di includere reazioni di controllo interno con promotori costitutivi standard in ciascuna piastra di reazione per aiutare a normalizzare i risultati tra le configurazioni sperimentali. Anche il metodo di preparazione del DNA può contribuire in modo significativo all'attività della CFPS; Si raccomanda l'inclusione di una fase di precipitazione dell'etanolo. Inoltre, la composizione ottimale della reazione può variare in base al lotto di estratto34. Le concentrazioni ottimali di glutammato di magnesio e glutammato di potassio, in particolare, hanno dimostrato di variare per lotto42 o con la proteina promotore o reporter utilizzata24. Le concentrazioni di questi componenti devono essere ottimizzate mediante screening su diverse concentrazioni di ciascun componente per costrutto genetico e per preparazione di estratto cellulare per determinare le condizioni ottimali per l'espressione proteica. Infine, le migliori pratiche per prestazioni di reazione CFPS coerenti includono una miscelazione accurata, un pipettaggio accurato e coerenza nella preparazione di ciascun componente del reagente.
Oltre alla caratterizzazione delle singole parti, lo stesso metodo può essere utilizzato per vagliare combinazioni di parti che formano circuiti complessi, come i circuiti logici16 o gli oscillatori52,53. Questo metodo può essere applicato anche allo screening e all'ottimizzazione dei biosensori per applicazioni nella diagnostica epidemiologica 54,55,56,57 o nel rilevamento e quantificazione dei pericoli 3,58,59. L'applicazione di tecniche basate sull'intelligenza artificiale come l'apprendimento attivo34 può anche essere abbinata alla natura ad alto rendimento di questo metodo per guidare una rapida esplorazione di spazi di progettazione biologica complessi. In definitiva, prevediamo che questo approccio supporti tempi di sviluppo accelerati per nuovi disegni genetici in biologia sintetica.