Impostazione del modello BBB della tripla cultura umana
Il protocollo richiesto per l'impostazione del modello umano di BBB in vitro è descritto in Figura 1 e comprende passaggi successivi il cui ordine deve essere rigorosamente rispettato. In primo luogo, i tre tipi di cellule vengono coltivati singolarmente in piastre di coltura cellulare (Figura 1A) prima di essere assemblati in un sistema di filtri a inserto. L'impostazione della tripla coltura inizia con la semina del primo tipo di cellula, gli astrociti, nel pozzetto inferiore pre-rivestito. Il giorno seguente, i periciti e le EC vengono seminati rispettivamente sulle superfici abluminali e luminali pre-rivestite del filtro inserto. Il filtro dell'inserto viene quindi trasferito sugli astrociti. Il modello viene mantenuto in coltura per 6 giorni, il tempo necessario per indurre le proprietà BBB in EC, con un rinnovo del terreno a giorni alterni secondo il modello di co-coltura brevettato24. Le EC vengono quindi rinominate come BLEC (Figura 1B).
Caratterizzazione del modello umano di BBB
Il modello di coltura a tripla cellula è stato caratterizzato per la presenza di un insieme di proprietà specifiche della BBB. Prima di tutto, i dati immunocitochimici hanno confermato l'espressione di marcatori convenzionali come il recettore del fattore di crescita derivato dalle piastrine β (PDGFR-β)25,26 e la desmina per i periciti e la proteina acida fibrillare gliale (GFAP)26 per gli astrociti (Figura 2A). Quindi, dopo i 6 giorni di coltura con i periciti e gli astrociti, il monostrato di BLEC, visualizzato con la colorazione di giunzione aderente di VE-Cadherin, mostra una localizzazione continua delle proteine TJ, Claudin-5 e ZO-1, ai bordi cellulari (Figura 2A). La configurazione dei TJ è correlata con bassi coefficienti di permeabilità paracellulare misurati utilizzando marcatori di integrità BBB a basso peso molecolare, cioè NaF (376 Da)16,27 e ad alto peso molecolare, cioè FD20 (20 kDa)27, come mostrato in Figura 2B. I valori misurati sono comparabili con i modelli in vitro BBB convalidati utilizzando la fonte esatta di EC23,24,28. Complessivamente, questi risultati evidenziano la bassa permeabilità paracellulare del monostrato BLEC a tripla coltura, che è caratteristico della BBB in vivo. Inoltre, l'accumulo intracellulare di R123 nei BLEC ha mostrato un aumento significativo della presenza dell'inibitore della pompa di efflusso Elacridar 23,24 rispetto alla condizione di controllo con la sua assenza (Figura 2C). Ciò indica la presenza di molecole attive della pompa di eflusso, vale a dire P-gp e BCRP, nei BLEC.
Per caratterizzare ulteriormente i BLEC, sono stati studiati l'espressione genica e il livello proteico delle caratteristiche chiave della BBB (Figura 3). I dati ottenuti con il modello di tripla coltura sono stati confrontati con il modello di co-coltura validato e brevettato costituito da EC e periciti24 utilizzati come modello di controllo. Gli astrociti rappresentano il terzo tipo di cellula aggiunto nel modello di co-coltura iniziale nel modello di tripla coltura. Quindi, l'analisi dell'espressione genica (Figura 3A) dei BLEC a tripla coltura, confrontata con i BLEC di co-coltura, ha mostrato il mantenimento dell'espressione di caratteristiche chiave della BBB come le proteine TJ (claudina-5 e zonula occludens-1) e le pompe di efflusso (P-gp e BCRP), e la sovraregolazione della maggior parte dei trasportatori BBB studiati (trasportatore del glucosio 1) e dei recettori (recettore della transferrina). I dati di quantificazione delle proteine (Figura 3B) sono risultati essere in linea con i risultati trascrizionali. Nel complesso, questi dati supportano l'induzione positiva delle proprietà della BBB nello strato BLEC a tripla coltura simile al modello di co-coltura convalidato. Complessivamente, il modello di tripla coltura mostra le proprietà fisiche e metaboliche richieste per un sistema microfisiologico in vitro per modellare la BBB.
Applicabilità alle strategie di somministrazione di farmaci - misurazione del trasporto di nanogel
Per valutare la possibilità di utilizzare il modello di tripla coltura per studiare nuove strategie di consegna del cervello, è stato valutato il trasporto di NG neutri basati su NIPAM marcati con fluorescenza 6,15. Al tempo 0, i NG sono stati collocati nel compartimento luminale ad una concentrazione di 0,1 mg/ml (Figura 4A). Dopo 24 ore di incubazione, il 5,82% dei NG è stato trovato nel compartimento abluminale (Figura 4B), dimostrando la loro capacità di attraversare i BLEC.
I risultati dimostrano l'idoneità del modello a misurare la permeabilità di composti piccoli e grandi, come descritto con i marcatori di integrità, e valutare il trasporto di nanomateriali come i GN polimerici.

Figura 1: Rappresentazione dei passaggi critici per l'impostazione del modello in vitro di tripla coltura della BEE umana. (A) Immagini a contrasto di fase delle tre componenti cellulari del modello BEE: cellule endoteliali (EC), periciti (PC) e astrociti (AC). Barra di scala = 250 μm. (B) Timeline schematica e illustrativa per l'impostazione del modello in vitro di BBB umana a tripla coltura. La casella evidenziata rappresenta la procedura di rivestimento per il filtro dell'inserto invertito. Fare clic qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.

Figura 2: Valutazione delle proprietà del modello BBB a tripla coltura. (A) Immagini immunocoloranti rappresentative dei marcatori distintivi per i BLEC (Claudin-5: CLD5, Zona Occludens-1: ZO1 e VE-Cadherin: Ve-Cadh), periciti (Platelet-Derived Growth Factor Receptor-β: PDGFR-β e desmina) e astrociti (Glial Fibrillary Acidic Protein: GFAP). Barra di scala = 10 μm. (B) Permeabilità paracellulare dei BREC ai marcatori fluorescenti di integrità della BBB, fluoresceina di sodio (NaF, 376 Da, Pe: 0,61 ± 0,062) e FITC-destrano (FD20, 20 kDa, Pe: 0,04 ± 0,005). N = 3; n = 9. La funzionalità media ± SEM. (C) La funzionalità di P-gp e BCRP nelle EC è stata valutata quantificando R123 intracellulare con (124,2% ± 3,39%) e senza (100% ± 8,79%) Elacridar. N = 4; n = 12. Media ± SEM. p = 0,017 utilizzando un test t spaiato. Fare clic qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.

Figura 3: Valutazione dell'espressione genica BLEC e del livello proteico di marcatori distintivi nel modello di tripla coltura rispetto al modello BBB di co-coltura. (A) Espressione genica di proteine a giunzione stretta (Claudin-5: CLD5 e Zona Occludens-1: ZO1), trasportatori (Glucose Transporter-1: GLUT1, P-glycoprotein: PGP e Breast Cancer Resistance Protein: BCRP) e grandi recettori molecolari (Transferrin Receptor: TRFR), normalizzati dall'espressione di RPLP0. N = 3; n = 9. (B) Livello proteico di proteine a giunzione stretta (CLD5 e ZO1), trasportatori (GLUT1, PGP e BCRP) e recettori di grandi molecole (TRFR), normalizzati dall'espressione di β-actina. N = 3; n = 9. Media ± SEM. Per (A) e (B), i valori>1 corrispondono a livelli più elevati di espressione genica o proteica nel modello di tripla coltura. La linea rossa corrisponde ad un valore di 1 dove il livello di espressione (geni o proteine) dei due modelli è equivalente. Fare clic qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.

Figura 4: Misurazione del trasporto di nanogel nel modello di tripla coltura. (A) Rappresentazione schematica del saggio di trasporto del nanogel. (B) Percentuale di trasporto di nanogel dopo 24 ore di incubazione nel modello di tripla coltura (5,82% ± 0,09%). N = 2; n = 6. Media ± SEM. Fare clic qui per visualizzare una versione ingrandita di questa figura.
| Nome del buffer | Composizione | Nota |
| | Peso molecolare |
| Tampone fosfato soluzione salina, senza calcio e magnesio | PBS-CMF | NaCl | 8 g/L | 58.4 | Aggiungere tutto il composto in acqua sterile e attendere la completa solubilizzazione. Il pH della soluzione ottenuta deve essere compreso tra 7,3 e 7,4. Filtrare la soluzione con una membrana da 0,22 μm e conservare la soluzione sterile a 4 °C. |
| Kcl | 0,2 g/L | 74.55 |
| KH2PO4 | 0,2 g/L | 136.09 |
| NaHPO4-12 H2O | 2,87 g/L | 358.14 |
| Acqua | | |
| Ringer HEPES | RH | NaCl | 8,8 g/L | 58.4 | Aggiungere tutto il composto in acqua sterile e attendere la completa solublizzazione. Regolare il pH a 7,4 (pH della soluzione iniziale intorno a 6,8). Filtrare la soluzione con una membrana da 0,22 μm e conservare la soluzione sterile a 4 °C. |
| Kcl | 0,387 g/L | 74.55 |
| CaCl2 | 0,244 g/L | 110.99 |
| MgCl 2 6H2 O | 0,0406 g/L | 203.3 |
| NaHCO3 | 0,504 g/L | 84.1 |
| HEPES | 1,19 g/L | 238.3 |
| Glucosio | 0,504 g/L | 180.16 |
| Acqua | | |
Tabella 1: Composizione dei diversi buffer utilizzati nel protocollo.