La neuromelanina è un pigmento nero-brunastro, presente nei cosiddetti granuli di neuromelanina (NMG) nei neuroni dopaminergici della substantia nigra pars compacta. Oltre alla neuromelanina, gli NMG contengono una varietà di proteine, lipidi e metalli. Sebbene i neuroni dopaminergici contenenti NMG siano persi preferenzialmente nelle malattie neurodegenerative come il morbo di Parkinson e la demenza con corpi di Lewy, si sa solo poco sul meccanismo di formazione di NMG e sul ruolo dei NMG nella salute e nella malattia. Pertanto, ulteriori ricerche sulla caratterizzazione molecolare degli NMG sono essenziali. Sfortunatamente, i protocolli standard per l'isolamento delle proteine si basano sull'ultracentrifugazione a gradiente di densità e quindi richiedono elevate quantità di tessuto umano. Pertanto, qui viene stabilito un protocollo automatizzato basato sulla microdissezione laser (LMD) che consente la raccolta di NMG e tessuto circostante di substantia nigra (SN) utilizzando quantità minime di tessuto in modo imparziale e automatizzato. I campioni asportati vengono successivamente analizzati mediante spettrometria di massa per decifrare la loro composizione proteomica. Con questo flusso di lavoro, sono state identificate 2.079 proteine, di cui 514 proteine sono state identificate esclusivamente in NMG e 181 in SN. I risultati attuali sono stati confrontati con uno studio precedente utilizzando un approccio simile basato su LMD raggiungendo una sovrapposizione dell'87,6% per entrambi i proteomi, verificando l'applicabilità del protocollo rivisto e ottimizzato qui presentato. Per convalidare i risultati attuali, le proteine di interesse sono state analizzate mediante spettrometria di massa mirata, ad esempio esperimenti di monitoraggio delle reazioni parallele (PRM).