$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Ogni tessuto è costituito da una miscela eterogenea di diversi tipi cellulari, ma l'isolamento specifico di un tipo di cellula è spesso indispensabile per una caratterizzazione più precisa. La microdissezione laser (LMD), che accoppia un microscopio con un'applicazione laser, è un potente strumento per l'isolamento specifico di aree tissutali, singole cellule o sottostrutture cellulari da un composito complesso. L'applicazione di LMD in combinazione con la spettrometria di massa (LMD-MS) è già stata implementata con successo per diverse domande di ricerca, tra cui l'isolamento del DNA1, RNA2 e proteine 3,4,5. In questo protocollo, viene descritto un protocollo LMD-MS rivisto e ottimizzato per l'analisi proteomica del tessuto cerebrale umano post-mortem e dei componenti subcellulari per decifrare nuovi meccanismi patologici della malattia di Parkinson.
La neuromelanina è un pigmento nero, quasi insolubile trovato nei neuroni catecolaminergici, produttori di dopamina della substantia nigra pars compacta6. Insieme alle proteine e ai lipidi, si accumula in granuli simili a organelli circondati da una doppia membrana, chiamata granuli di neuromelanina (NMG)7,8,9. Gli NMG possono essere osservati dall'età di tre anni nell'uomo aumentando in quantità e densità durante il processo di invecchiamento10,11. Ad oggi, non esiste un'ipotesi definitiva sulla formazione di neuromelanina, ma un'ipotesi è che la neuromelanina si formi attraverso l'ossidazione della dopamina12. Altre ipotesi si basano sulla produzione enzimatica di neuromelanina (ad esempio, tirosinasi)13. La neuromelanina stessa è stata trovata per avere un'alta affinità di legame a lipidi, tossine, ioni metallici e pesticidi. Sulla base di questi risultati, si presume che la formazione di NMG protegga la cellula dall'accumulo di sostanze tossiche e ossidative e dalle tossine ambientali14,15. Oltre a questa funzione neuroprotettiva, ci sono prove che la neuromelanina può causare effetti neurodegenerativi, ad esempio, dalla saturazione del ferro e dalla successiva catalisi dei radicali liberi16,17. Inoltre, la neuromelanina rilasciata durante i processi neurodegenerativi può essere decomposta dal perossido di idrogeno, che potrebbe accelerare la necrosi da metalli reattivi e altri composti tossici precedentemente legati alla neuromelanina e può contribuire alla neuroinfiammazione e al danno cellulare18. Tuttavia, fino ad ora il ruolo esatto dei NMG nei processi neurodegenerativi come nel corso della malattia di Parkinson non è chiaramente compreso. Tuttavia, gli NMG sembrano essere coinvolti nella patogenesi della malattia di Parkinson e la loro analisi specifica è della massima importanza per svelare il loro ruolo nella neurodegenerazione. Sfortunatamente, gli animali da laboratorio comuni (ad esempio, topi e ratti) e le linee cellulari mancano di NMG19. Pertanto, i ricercatori si affidano in particolare al tessuto cerebrale post-mortem per la loro analisi. In passato, l'isolamento NMG mediante centrifugazione a gradiente di densità si basava sulla disponibilità di elevate quantità di tessuto substantia nigra 20,21. Oggi, LMD presenta uno strumento versatile per isolare specificamente NMG da campioni di cervello umano per poi analizzarli mediante LC-MS / MS.
In questo protocollo, viene presentata una versione migliorata e automatizzata di un precedente protocollo22 per l'isolamento di NMG e tessuto circostante (SN), consentendo una generazione più rapida del campione, un numero più elevato di proteine identificate e quantificate e una grave riduzione delle quantità tissutali richieste.