Il rabdomiosarcoma (RMS) è un tumore del muscolo scheletrico che si verifica più comunemente nei bambini e nei giovani adulti1. La malattia localizzata è spesso trattata con un trattamento multimodale, tra cui chemioterapia, radiazioni ionizzanti e chirurgia. L'uso di regimi chemioterapici multi-farmaco è più diffuso nei pazienti pediatrici, con risultati migliori rispetto alle loro controparti adulte2; Tuttavia, nonostante gli sforzi di ricerca in corso, il tasso di sopravvivenza a 5 anni rimane intorno al 30% nella forma più aggressiva della malattia 3,4. Lo standard di cura della chemioterapia è un regime multifarmaco che include vincristina, ciclofosfamide e actinomicina D. In caso di malattia recidivante o ricorrente, vengono utilizzate chemioterapie alternative, tra cui doxorubicina (FD) standard (libera) e ifosfamide1. Mentre tutte queste chemioterapie hanno tossicità sistemiche, la cardiotossicità della doxorubicina impone una limitazione della dose per tutta la vita 5-7. Per aumentare la quantità del farmaco somministrato al tumore e ridurre al minimo la tossicità sistemica, sono state sviluppate formulazioni alternative, incluso l'incapsulamento liposomiale. Questi possono essere doxorubicina non termosensibile, che è stata approvata per il trattamento del cancro al seno e del carcinoma epatocellulare, o doxorubicina termosensibile, per la quale sono in corso studi clinici 8,9,10,11,12,13. Sono stati valutati metodi alternativi per la somministrazione di farmaci incapsulati liposomiali come liposomi multi-vescicolari e liposomi mirati al ligando e mostrano risultati promettenti per il trattamento dei tumori9. In questo studio, l'aggiunta di calore ha impatti multifattoriali, incluso il rilascio di farmaci14. La combinazione di ipertermia (HT) generata con ultrasuoni focalizzati ad alta intensità guidati da risonanza magnetica (MRgHIFU) e doxorubicina liposomiale termosensibile (TLD) è un nuovo approccio terapeutico multimodale per l'utilizzo di questo farmaco tossico ma efficace per il trattamento della RMS, riducendo al minimo la tossicità dose-limitante e aumentando potenzialmente la risposta immunitaria al tumore.
La doxorubicina si rilascia rapidamente dal TLD a temperature >39 °C, ben al di sopra della temperatura media corporea umana di 37 °C ma non abbastanza alta da causare danni ai tessuti o ablazione; questo inizia a verificarsi a 43 °C, ma si verifica più rapidamente quando le temperature si avvicinano a 60 °C15. Sono stati utilizzati vari metodi per generare HT in vivo, tra cui laser, microonde, ablazione a radiofrequenza e ultrasuoni focalizzati, molti dei quali sono metodi di riscaldamento invasivi16. MRgHIFU è un metodo di riscaldamento non invasivo e non ionizzante che facilita le impostazioni precise della temperatura all'interno del tessuto target in situ. La risonanza magnetica (RM) fornisce fondamentalmente l'imaging in tempo reale, in cui è possibile utilizzare il software del computer, per calcolare una misurazione termometrica del tessuto durante il trattamento; Successivamente, questi dati possono essere utilizzati per controllare la terapia ad ultrasuoni in tempo reale per raggiungere e mantenere un set point di temperatura desiderato17. MRgHIFU è stato testato in vari tipi di tessuto e può essere utilizzato per una vasta gamma di trattamenti termici, dalla lieve HT all'ablazione, nonché clinicamente per trattare con successo le metastasi ossee dolorose18. Inoltre, HT ha dimostrato di causare citotossicità tumorale, modulare l'espressione proteica e alterare la risposta immunitaria nel microambiente tumorale 19,20,21,22. Uno studio ha combinato HT lieve con TLD, seguita da ablazione con MRgHIFU, in un modello sinergico di ratto R123, con conseguente necrosi nel nucleo tumorale e somministrazione di farmaci alla periferia. Tradizionalmente, la radioterapia è stata utilizzata come terapia aggiuntiva per danneggiare le cellule tumorali e ridurre la recidiva locale della malattia. Tuttavia, il suo uso è limitato dal dosaggio a vita e dal danno fuori bersaglio1. Pertanto, HT è unico in quanto può causare alcuni degli stessi effetti senza le stesse tossicità o limitazioni.
I modelli animali preclinici per la RMS includono modelli immunocompetenti singeneici e xenotrapianti derivati dal paziente (PDX) in ospiti immunocompromessi. Mentre i modelli immunocompromessi consentono la crescita dei tumori umani, mancano del microambiente tumorale appropriato e sono limitati nella loro capacità di studiare la risposta immunitaria24. La mutazione attivante FGFR4 è un marcatore promettente per la prognosi sfavorevole e un potenziale bersaglio terapeutico nellaRMS 1,25 adulta e pediatrica. Nei modelli singeneici di RMS sviluppati nel laboratorio Gladdy, i tumori sono in grado di crescere in un ospite immunocompetente, che sviluppa risposte immunitarie innate e adattative al tumore26. Poiché la HT influenza la risposta immunitaria, l'osservazione del cambiamento nella risposta immunitaria murina è un prezioso vantaggio di questo modello tumorale. Per testare sia la risposta tumorale al TLD rispetto alla FD, sia il cambiamento nella risposta immunitaria del tumore sia alla chemioterapia che alla HT, è stato sviluppato un protocollo per trattare i tumori RMS murini singeneici in vivo utilizzando MRgHIFU e TLD, che è al centro di questo studio.