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Le fratture vertebrali da compressione (VCF) sono cedimenti biomeccanici del corpo vertebrale anteriore in risposta a un carico di compressione assiale 1,2. Ci sono 1-1,5 milioni di pazienti che sperimentano VCF negli Stati Uniti ogni anno, con notevoli fattori di rischio tra cui osteoporosi, età avanzata e sesso femminile 3,4,5. I pazienti con VCF possono manifestare dolore, disabilità, alterazione della funzione polmonare o respiratoria, frattura vertebrale secondaria e aumento del rischio di mortalità 6,7. La gestione clinica preferita comprende la terapia fisica, la riabilitazione e la gestione del dolore1. L'intervento chirurgico per il trattamento VCF comprende la vertebroplastica e la cifoplastica, il sistema di riduzione delle fratture spinali Osseo-Fix, il tutore interno e la decompressione e stabilizzazione anteriore e posteriore 2,8,9. La diagnosi clinica della VCF può comportare la risonanza magnetica per immagini (MRI), la TC, la tomografia a emissione di positroni (PET) e la tomografia computerizzata a emissione di fotoni singoli (SPECT)10, tuttavia, un'ulteriore visualizzazione e simulazione della frattura vertebrale può eludere i limiti di queste modalità di imaging. Questo articolo si propone di delineare un metodo agli elementi finiti di VCF, convalidato da esperimenti di compressione fisica, che consente una modellazione e una visualizzazione accurate della biomeccanica della frattura.
L'analisi agli elementi finiti (FEA) è un metodo ingegneristico ampiamente utilizzato per simulare e prevedere matematicamente la risposta di un oggetto alle condizioni fisiche11. Sebbene numerosi studi sulla VCF utilizzino FEA 12,13,14, molti di questi studi includono modelli derivati dalla TC da pazienti viventi e trarrebbero vantaggio da una convalida fianco a fianco della risposta della vertebra nella frattura da compressione fisica effettiva. Questo studio delinea non solo il processo FEA, ma anche il protocollo per la simulazione fisica della frattura da compressione assiale.
La FEA è stata utilizzata nella pre-pianificazione chirurgica in una varietà di contesti clinici, tra cui la riparazione colorettale, le procedure orali e maxillo-facciali e la ricostruzione ortopedica 15,16,17. La FEA fornisce una ricreazione virtuale in 3D di un sito o di un organo, che può facilitare la comprensione anatomica delle esigenze chirurgiche uniche di un paziente. Un modello a elementi finiti può ricreare le dimensioni, la forma, l'orientamento e il comportamento di un oggetto fisico in risposta a carichi o pressioni esterne, il che è utile per ottimizzare le tecniche chirurgiche.
Questo studio mira a descrivere questo modello aggiuntivo per aiutare a ottimizzare la visualizzazione della VCF, che può aumentare il trattamento mediante vertebroplastica e cifoplastica con palloncino. Il metodo descritto può essere utile per standardizzare la ricerca eseguita negli esperimenti di frattura biomeccanica e offre vantaggi rispetto ai protocolli tradizionali in termini di costi, tempi e selezione del campione. Questo metodo fornisce anche supporto per modelli matematici precedentemente costruiti di fratture da compressione che utilizzavano l'imaging medico e l'analisi agli elementi finiti 12,13,14,18. La visualizzazione supplementare della morfologia VCF può fornire uno strumento per ottimizzare il trattamento. Questo studio propone un modello matematico che prevede la VCF sotto carico di compressione assiale, supportato da test sperimentali fisici, in campioni umani e suini.