Come ogni campo del trapianto di organi solidi, il trapianto di polmone soffre di una carenza di organi da donatori. Al fine di aumentare il pool di donatori, è stata dedicata una ricerca significativa allo studio del potenziale degli allotrapianti che una volta si pensava non fossero adatti al trapianto, ovvero i donatori con criteri estesi (ECD). Questi allotrapianti possono essere considerati ECD per una serie di motivi, tra cui qualità discutibile, scarsa funzionalità, infezione, traumi, periodi ischemici caldi o freddi prolungati ed età avanzatadi 1,2 anni. In alcuni casi, in cui questi polmoni sono adatti per il trapianto immediato3, è spesso vantaggioso sia per i fornitori che per i riceventi valutare questi polmoni per un ulteriore periodo di tempo per determinare la loro idoneità al trapianto. La perfusione polmonare ex vivo (EVLP) è una tecnologia che consente una valutazione estesa dei potenziali allotrapianti polmonari in un circuito chiuso al di fuori del donatore 2,4,5,6,7, offrendo al fornitore del trapianto la possibilità di determinare l'idoneità al trapianto. L'EVLP ha dimostrato la capacità di valutare adeguatamente gli organi dei donatori 8,9,10,11, di ridurre gli effetti del danno da riperfusione ischemica (IRI)12,13 e di aumentare il pool di donatori14,15, rendendo così il trapianto di polmone un trattamento più accessibile per tutti.
In generale, un sistema EVLP è un sistema chiuso con un circuito ventilatorio (ottenuto collegando un ventilatore alla trachea per introdurre aria nel sistema) e un circuito vascolare (ottenuto collegando l'atrio sinistro (LA) all'arteria polmonare (PA) con un tubo)7. Il circuito vascolare ha il perfusato che scorre attraverso il tubo per fornire al polmone nutrienti vitali e ossigeno, limitando al contempo il tempo ischemico freddo (CIT)5,8,16,17. Questa soluzione è a base ematica (cioè tramite l'aggiunta di globuli rossi concentrati (PRBC))16,17 o acellulare (cioè senza PRBC)4,5. Tuttavia, ci sono diversi svantaggi notevoli nell'utilizzo dei PRBC. Se si utilizzano PRBC da donatori deceduti a causa di traumi o donatori cerebralmente morti (BDD), questi fluidi contengono spesso grandi quantità di citochine infiammatorie, che possono aumentare il danno cellulare durante l'EVLP e aumentare i livelli di emoglobina libera da cellule (Hb), eme, ferro e frammenti cellulari che infliggono ulteriori danni alle cellule18,19. Inoltre, poiché questi donatori sono spesso multiorgano, la raccolta di PRBC prima dell'approvvigionamento potrebbe portare a una diminuzione del volume di sangue nel donatore e successivamente ad un aumento dell'ischemia in tutti gli organi. Se si utilizzano PRBC da un'altra fonte, i fornitori potrebbero affrontare carenze di sangue poiché questo è un materiale scarso in sé e per sé20,21. Infine, i PRBC sono inclini alla lisi meccanica sul circuito EVLP indipendentemente dalla loro fonte, rilasciando Hb e altri componenti che contribuiscono al danno cellulare.
Pertanto, per molte ragioni, potrebbe essere vantaggioso utilizzare un sostituto artificiale dei globuli rossi, cioè i trasportatori di ossigeno a base di emoglobina (HBOC), come integratore di perfusato. Un HBOC particolarmente promettente è l'emoglobina umana polimerizzata (PolyhHb). Il polihHb è sintetizzato a partire da Hb purificato da PRBC scaduti che sono stati ritenuti non idonei alla trasfusione immediata22. Hanno dimostrato di essere validi sostituti del sangue nello shock emorragico23 e nel trapianto24 e possono essere prodotti in grandi quantità22. Tuttavia, l'adozione su larga scala di PolyhHb non ha avuto successo a causa di complicazioni impreviste come la vasocostrizione, l'aumento della pressione sanguigna e l'arresto cardiaco23,25. Le ragioni alla base di questi risultati erano probabilmente dovute alla presenza di Hb libero da cellule o polimeri di Hb a basso peso molecolare (< 500 kDa) nella soluzione di PolyhHb, poiché hanno una propensione a stravasare nello spazio tissutale, con conseguente diminuzione della disponibilità di ossido nitrico, conseguente vasocostrizione, ipertensione sistemica e, infine, danno ossidativo del tessuto26,27. Per migliorare questi problemi, il Palmer Laboratory ha lavorato allo sviluppo di una nuova generazione di PolyhHb che contiene specie minime a basso MW e Hb priva di cellule, che ha dimostrato caratteristiche biofisiche migliorate e risposte in vivo 22,28,29,30. Diversi studi trasfusionali sugli animali hanno dimostrato che se i polimeri di Hb a basso peso molecolare vengono eliminati dall'HBOC, la vasocostrizione, l'ipertensione sistemica e il danno ossidativo possono essere mitigati 28,29,31,32,33,34,35. Pertanto, questo PolyhHb di nuova generazione è un promettente candidato perfusato.
Qui, descriviamo l'applicazione di un PolyhHb di nuova generazione da utilizzare in un perfusato e il protocollo con cui questa soluzione di perfusione può essere testata in un modello di EVLP di ratto. L'obiettivo di questo studio è fornire alla comunità dei trapianti di polmone informazioni chiave nella progettazione e nello sviluppo di nuove soluzioni di perfusione, nonché fornire protocolli per testarle in modelli di trapianto traslazionale clinicamente rilevanti.