Lo sviluppo della procedura Fontan nel 1971 ha portato a miglioramenti significativi nei risultati per i pazienti con singolo ventricolo1. Lo scopo di questa operazione è quello di separare il ritorno venoso sistemico e polmonare al cuore, aumentando così l'ossigenazione sistemica e alleviando il carico di volume sul ventricolo sistemico. Dalla sua introduzione, sono state apportate numerose modifiche all'approccio chirurgico. Attualmente, il bypass totale del cuore destro è più spesso ottenuto attraverso la ricostruzione a stadi 2,3. Tipicamente, la prima fase viene eseguita durante la prima settimana di vita4. I pazienti vengono quindi sottoposti a una seconda fase, che consiste nella procedura di Glenn o nell'emi-Fontan, per reindirizzare il flusso sanguigno dalla vena cava superiore (SVC) all'arteria polmonare (PA)5. Segue la procedura di Fontan, che prevede la creazione di un condotto extracardiaco o tunnel laterale tra la vena cava inferiore (IVC) e la PA6. Progressi chirurgici come quelli compiuti nel corso della storia della procedura Fontan non avrebbero potuto essere raggiunti senza l'uso di modelli animali7.
Mentre la procedura di Fontan migliora drasticamente l'aspettativa di vita per i pazienti con un solo ventricolo, è ben noto che la circolazione risultante, che funziona senza una pompa sottopolmonare, causa un carico significativo di malattia a lungo termine come conseguenza di pressioni venose centrali cronicamente elevate (CVP) e diminuzione della gittata cardiaca 8,9,10,11,12 . I modelli animali cronici di Fontan sono una risorsa preziosa per studiare gli esiti fisiologici tardivi associati a questa operazione13. La raccolta attiva dei dati dei parametri cardiovascolari, come CVP, frequenza cardiaca e altri segni vitali, per catturare i cambiamenti emodinamici postoperatori è essenziale per una valutazione completa della fisiopatologia in via di sviluppo. Inoltre, i modelli animali sono uno strumento necessario per testare la capacità di nuovi dispositivi di assistenza ventricolare progettati per alleviare le carenze emodinamiche della circolazione di Fontan in vivo 14,15,16,17,18,19.
Tuttavia, una raccolta efficace dei dati rappresenta una sfida significativa. Le tecniche invasive basate su catetere sono limitate dalla loro natura transitoria, dai rischi procedurali associati e dall'incapacità di monitorare le condizioni dell'animale per periodi prolungati. Inoltre, i precedenti tentativi di creare un modello di Fontan di grandi dimensioni sono stati ostacolati da scarsi tassi di sopravvivenza, presumibilmente a causa dell'incapacità dei cuori normali di adattarsi all'instaurazione acuta della circolazione di Fontan 7,20. A tal fine, l'uso di sistemi di telemetria wireless fornisce una nuova soluzione per la raccolta in tempo reale e a lungo termine di dati cardiovascolari in animali che si muovono liberamente21,22. Questi dispositivi possono anche consentire un attento monitoraggio postoperatorio, che potrebbe portare a un miglioramento del benessere e della sopravvivenza degli animali.
Qui, descriviamo la metodologia per il successo dell'impianto e dell'uso di un sistema di telemetria wireless23 in un modello ovino di Fontan cronico. Questa tecnica ha fornito un mezzo robusto e affidabile per la raccolta continua di dati emodinamici, consentendo lo studio delle pressioni venose e di altri parametri fisiologici chiave. L'implementazione di questa tecnologia in modelli preclinici è fondamentale per far progredire la nostra comprensione della fisiologia di Fontan e lo sviluppo di nuove strategie terapeutiche volte a migliorare gli esiti a lungo termine dei pazienti con Fontan.