Un'adeguata misurazione funzionale della funzione del ventricolo destro (RV) nei piccoli animali è diventata essenziale dopo l'aumento degli studi che utilizzano modelli animali nelle scienze respiratorie e cardiovascolari. Esistono diversi modelli animali di ipertensione polmonare (PH), che utilizzano monocrotalina1, ipossia2 o Sugen + ipossia3. Sono serviti bene per svelare nuovi percorsi fisiopatologici 1,4 e studiare nuovi potenziali trattamenti farmacologici5 e non farmacologici6 per l'PH. Tuttavia, nonostante l'agente eziologico che porta al fenotipo PH, c'è preoccupazione riguardo alla misurazione funzionale delle prestazioni del ventricolo destro, principalmente perché la funzione del ventricolo destro di solito (1) è l'esito primario adottato dagli studi preclinici7; (2) sono disponibili diversi tipi di apparecchiature per eseguire l'ecocardiografia e la puntura invasiva della camera RV; (3) sono richieste competenze in anestesia e alcune conoscenze sulla ventilazione meccanica invasiva nei piccoli animali, nonché il riconoscimento di una finestra adeguata per la valutazione del ventricolo destro.
Secondo le 3R degli studi preclinici (sostituzione, riduzione e perfezionamento), la riduzione è allineata per espandere i metodi che aiutano a ottenere livelli comparabili di informazioni, aumentando la riproducibilità8. Pertanto, il numero di animali sarà ridotto nella ricerca principalmente a seguito di strategie quali un'appropriata progettazione sperimentale, una corretta valutazione statistica e la condivisione di pratiche e conoscenze. Nel presente studio metodologico, vengono presentate tre diverse tecniche dopo l'induzione della PAH (Figura 1). Il primo è la misurazione non invasiva della funzione del ventricolo destro mediante ecocardiografia transtoracica. Le immagini sono ottenute da viste dell'asse parasternale lungo e corto. Il diametro del tratto di uscita del ventricolo destro, il tempo di accelerazione polmonare (PAT) e il tempo di eiezione polmonare (PET) vengono valutati utilizzando un Doppler a onde pulsate. Il rapporto PAT/PET viene calcolato e utilizzato come indice indiretto dell'ipertensione arteriosa polmonare (PAH)9,10. Il secondo è la puntura invasiva del ventricolare. Di solito, viene utilizzato un sistema di acquisizione dati fisiologico, che registra continuamente su un computer che esegue un software personalizzato. La pressione sistolica ventricolare destra invasiva (RVSP) e la pressione arteriosa polmonare media sono spesso utilizzate come esiti primari in diversi studi7. Il terzo è l'indice di ipertrofia ventricolare destra, chiamato anche indice di Fulton11, che è il rapporto tra il RV e il ventricolo sinistro (LV) più il peso del setto interventricolare (S) (RV/LV + S), corretto per il peso corporeo dell'animale. La presentazione di metodi dettagliati per la valutazione della funzione RV migliorerà la qualità e l'affidabilità della ricerca sull'PH, offrendo un solido quadro per studi futuri e migliorando la riproducibilità tra diversi laboratori.

Figura 1: Diagramma di flusso. Illustrazione riassuntiva dei protocolli descritti in questo articolo. Abbreviazioni: ECHO = ecocardiografia; LV = ventricolo sinistro; PAH = ipertensione arteriosa polmonare; RV = ventricolo destro; RVH = ipertrofia ventricolare destra; RVSP = pressione sistolica del ventricolo destro; S = setto interventricolare. Clicca qui per visualizzare una versione più grande di questa figura.