Het bestaan van de tumor cellijnen onder leiding van de stam-achtige kanker stamcellen is sterk toegevoegd aan ons begrip van de tumor heterogeniteit. Terwijl sommige fenotypische diversiteit in tumoren komt voort uit de klonale uitgroei van genetisch verschillende klonen, verschijnt er een substantieel onderdeel te vloeien uit epigenetische verschillen: kankercellen kan (soms reversibel) overgang tussen stam, stamvader, en gedifferentieerde staten via activering of onderdrukking van specifiek gen expressie programma's 1-3. Dit kan cel intrinsieke of extrinsieke factoren weerspiegelen, die de genexpressie programma dat momenteel wordt uitgedrukt in een cel met de resulterende autocriene signalering in samenhang met paracrienen van naburige kanker, stromale of immuuncellen leveren modulerende factoren en microenviromental omstandigheden zoals de mate van hypoxie 2,4,5.
Hoewel innovatieve lineage tracing benaderingenrukken ons vermogen om vermeende kanker stamcellen bestuderen in hun in vivo niche 6-8, bol vorming assays steeds een populaire en handige op mogelijke borstkankercellen 'schatten gedragen als stamcellen, althans onder de assay omstandigheden. Het wordt vaak gebruikt naast achteraf werkwijzen voor het zuiveren van kanker stamcellen, hun expressie van membraan merkers CD44 en CD24 9 en activiteit van het enzym ALDH (aldehyde dehydrogenase) 10 markers die zijn voorgesteld overeenkwam met meer mesenchymal- en epitheliale -achtige kanker stamcellen respectievelijk 11. De bol vorming benadering werd eerst ontwikkeld als neurosphere assay, waardoor de groei van putatieve stamcellen uit één klonen in niet-hechtende, serumvrije omstandigheden met de toevoeging van epitheliale groeifactor (EGF) 12, later wordt nuttig toegepast om de normale en kankerachtige borstweefsel.
De identiteit van de bol vormende grondlegger cel en de gemengde celtypen waaruit de bol massa, zijn relevant voor de gevolgtrekkingen kunnen worden gemaakt van mammo- of andere bol vormende assays. Langlopende latente bot fide stamcellen, dacht te rusten in G0 fase, zal niet de ervaring van de precieze combinatie van factoren die activering in vivo zou bevoordelen. De mammosphere test plaats maakt de groei van cellen ofwel klaar voor mitotische deling of reeds verdelen 13. Deze progenitors, hoewel niet echt rustende cel, kan de cel stadium dat proliferates met EGF en basische fibroblast groeifactor (bFGF) mitogenen in de assay. Niettemin, ze bevatten een reeks van geactiveerde stamcellen geassocieerde signaaltransductiewegne 14. Bovendien is de snelheid van hun vorming betreft de tumorigeniciteit van het weefsel van opname van, gemeten door hun vermogen in beperkte verdunning assays muis xenotransplantaten 2,15,16 </ Sup>.
Hier geven we gedetailleerde protocollen enkele cellen isoleren en te kweken primaire mammospheres zowel humane borstkankercellijnen en klinische monsters van borsttumoren. We beschrijven ook hoe seriële passages van primaire mammospheres voeren om zelf-vernieuwing te beoordelen, en hoe te berekenen bol vormen efficiëntie die vergelijking over verschillende zaaien dichtheden (zie schema in figuur 1) mogelijk maakt.