Geïnduceerde pluripotente stamcellen (iPS-cellen) zijn momenteel de bron van intensief onderzoek vanwege hun rol in de regeneratieve geneeskunde. Echter, enorme hoeveelheden cellen zijn nodig voor weefselregeneratie. Bijvoorbeeld ongeveer een miljard pancreascellen die nodig zijn voor een type 1 diabetespatiënt1. Echter, conventionele schotelcultuur kan slechts 1 × 105 cellen/cm2 verkrijgen, waardoor 1 m2 kweekoppervlak nodig is om voldoende stamcel-afgeleide pancreascellen te verkrijgen om een type 1 diabetespatiënt te behandelen. De ontwikkeling van een systeem voor de massacultuur van pluripotente stamcellen, zoals microcarrier2 en suspensiecultuur, is daarom vereist voor regeneratieve geneeskunde. Suspensiecultuur vertegenwoordigt een veelbelovende methode voor massacultuur, maar het controleren van de aggregatie van cellen is uitdagend in directe suspensieculturen van menselijke iPS-cellen3. Inderdaad, gesuspendeerde cellen worden blootgesteld aan afschuifspanning, wat celbeschadiging3 of differentiatie4 veroorzaakt.
Onderzoek naar hydrogel-gebaseerde incapsulatie is uitgevoerd om problemen met suspensiecultuur op te lossen. In hydrogelcapsules worden cellen beschermd tegen de stroom van het medium. Eerdere rapporten hebben het gebruik van verschillende soorten hydrogel, waaronder agarose5, PEG6 en alginaat (Alg), voor cellulaire incapsulatie gedocumenteerd. Alg-Ca-hydrogel is een van de meest bruikbare hydrogels voor cellulaire incapsulatie omdat Alg-Ca-hydrogel onmiddellijk wordt gevormd na het druppelen van alginaatoplossing in een CaCl2-oplossing en ook gemakkelijk wordt verteerd door enzymen of chelerende reagentia.
Hier hebben we een stabiel alginaat-incapsulatieproces voor iPS-cellen opgesteld met behulp van een co-axiale spuit. Door N2-gasstroom te gebruiken voor het vormen van druppels, is het mogelijk om cellen in uniforme capsules te incapsuleren zonder de noodzaak van andere reagentia zoals olie. In deze methode zijn de stroomsnelheid van N2 en de concentratie van zowel CaCl2 als alginaat de belangrijkste operationele omstandigheden die de grootte, vorm en uniformiteit van capsules beïnvloeden. Dit rapport toont de optimalisatie van deze operationele omstandigheden aan door het gebruik van een hogesnelheidscamera en een microscoop.