Het vermogen om het genoom van muggenvectoren van ziekten betrouwbaar en reproduceerbaar te wijzigen, heeft de in vivo functionele validatie van genen versterkt en de deuren geopend voor realiseerbare genetische vectorcontrolestrategieën, zoals die gericht op Anopheles-muggen die malaria overbrengen1.
Vroege muggengenoombewerking was uitsluitend gebaseerd op transponeerbare element (TE)-gemedieerde transformatie, waarbij piggyBac het meest gebruikte transposon was in Anopheles2,3,4. De willekeurige aard van TE-integratie kan echter leiden tot ongewenste modificaties zoals gen knock-outs (insertional mutagenese) en significante positie-effecten op transgene expressie5,6,7,8. Meerdere inserties komen ook vaak voor bij het gebruik van piggyBac5,9, wat de validatie en de isolatie van transgene lijnen met enkele inserties bewerkelijk maakt. Andere nadelen zijn hun potentiële remobilisatie, zoals waargenomen in de kiembaan van Anopheles stephensi bij het leveren van een bron van piggyBac transposase10,11,12, en hun beperkte grootte van DNA-lading (10-15 kb lang) met transformatie-efficiëntie afnemend met toenemende grootte van het donorplasmide13,14.
Site-gerichte integratiebenaderingen werden geïntroduceerd om deze problemen te omzeilen. De meest voorkomende site-directed genoommodificatie bij muggen is die gemedieerd door het φC31-systeem (figuur 1a). Dit wordt aangedreven door een viraal integrase dat de recombinatie katalyseert tussen twee heterospecifieke hechtingsplaatsen (att) die van nature voorkomen in het genoom van de bacteriofaag φC31 (attP) en in de Streptomyces-bacterie gastheer (attB)15. Recombinatie van de twee sites is unidirectioneel en resulteert in de vorming van hybride sites (attL en attR). De recombinatie van dergelijke hybride sites (wat leidt tot DNA-excisie) zou niet alleen de aanwezigheid van een actief viraal integrase vereisen, maar ook een andere faag-gecodeerde recombinatiefactor16,17. Zo wordt een stabiele integratiesite gegenereerd die het probleem van mogelijke ongewenste remobilisatie ontlast15. Bovendien maakt het systeem de integratie van grote ladingen mogelijk (bijv. Integratie van >100 kb constructies werd gerapporteerd in D. melanogaster18), waardoor de draagkracht aanzienlijk toeneemt. Integratie vindt plaats in een enkele vooraf gedefinieerde genomische locus die de validatie van insertie en het paringsschema om een stabiele transgene lijn te verkrijgen aanzienlijk vereenvoudigt. Ten slotte maakt de site-gerichte aard van de integratie normalisatie van expressie mogelijk, aangezien alternatieve transgenen zich op dezelfde locatie bevinden en daarom binnen dezelfde naburige genomische context worden gereguleerd. Inderdaad, een van de belangrijkste toepassingen van de techniek is de directe vergelijking van fenotypen die door verschillende transgenen worden verleend na het inbrengen in een identieke locus.
Het bereiken van φC31-gemedieerde integratie omvat twee fasen: fase I is het creëren van transgene dockinglijnen met attP-site(s) en fase II is de locatiegerichte integratie van een attB-geflankeerde lading in het genoom van de dockinglijn19. De creatie van fase I-koppelingslijnen is gebaseerd op de TE-gemedieerde willekeurige integratie van attP-gelabelde constructies en omvatte dus een initieel moeizaam proces (inclusief southern blot en inverse PCR-analyses op single-female nakomelingen) om transgene lijnen met een enkele integratiegebeurtenis te isoleren en te valideren op unieke, transcriptioneel actieve en fitnessneutrale genomische locaties. Niettemin zijn verschillende koppelingslijnen voor φC31-gemedieerde enkelvoudige integratie ontwikkeld en gevalideerd in An. gambiae19,20,21,22 en in An. stephensi23,24,25 (tabel 1). Elk van deze lijnen varieert in termen van de genomische locatie van de docking site en de stamspecifieke genetische achtergrond en daaruit kan een grote verscheidenheid aan nieuwe transgene lijnen worden gecreëerd. De complexe validatie van TE-gemedieerde integraties voor het produceren van dockinglijnen kan nu worden omzeild door de CRISPR/Cas9-technologie26; dit is echter gebaseerd op de a priori kennis van neutrale loci die moeten worden gericht en hun omringende sequenties.
φC31-gemedieerde integratie is uitgebreid toegepast op het bewerken van het insectengenoom van het modelorganisme D. melanogaster27, tot de muggen Aedes aegypti13,28, Ae. albopictus29, An. gambiae19 en An. stephensi24, evenals andere insecten waaronder Ceratitis capitata30 en Bombyx mori31.
Een beperking van φC31-gemedieerde integratie, vooral met het oog op mogelijke veldafgifte voor vectorcontrole, is de integratie in het muggengenoom van het gehele attB-dragende donorplasmide, inclusief ongewenste sequenties zoals antibioticaresistentie-genmarkers en plasmide-ruggengraatcomponenten van bacteriële oorsprong. Om dit aan te pakken, werd een modificatie van het standaardsysteem, recombinase-gemedieerde cassette-uitwisseling (RMCE), geïmplementeerd die de precieze vervanging van een eerder geïntegreerde transgene cassette door een nieuw donor-DNA mogelijk maakt (figuur 1b). Dit wordt bereikt door gebruik te maken van twee omgekeerde att-locaties die de donor- en ontvangercassettes aan elk uiteinde flankeren, waardoor twee onafhankelijke recombinatiegebeurtenissen tegelijkertijd plaatsvinden, wat resulteert in cassette-uitwisseling zonder integratie van de plasmide-backbone. Dit verbeterde ontwerp omzeilt de integratie van ongewenste sequenties en breidt de toepassing van φC31-systemen uit met bijvoorbeeld de integratie van ongemarkeerde DNA-ladingen door screening op het verlies van een eerder geïntegreerde fluorescerende marker32.
RMCE werd eerst bereikt met D. melanogaster32 en later met succes toegepast op niet-modelinsecten, waaronder An. gambiae9,26,33, Ae. aegypti34, Plutella xylostella34 en B. mori35. Verschillende dockinglijnen voor RMCE zijn ontwikkeld en gevalideerd in An. gambiae5,9,26 (tabel 1). Voor zover wij weten, moet RMCE nog worden onderzocht in andere Anopheles vectoren soorten.
Tot op heden is het φC31-systeem op grote schaal gebruikt in Anopheles-muggen om een verscheidenheid aan moleculen te introduceren en te bestuderen, waaronder antimalaria-effectoren19,24,36, componenten van het GAL4 / UAS-systeem om genen te overexpressie en knockdown voor insecticideresistentiestudies9,33, regulerende elementen, reportergenen5,21,37 en gene-drive elementen26 38.
Dit protocol beschrijft hoe 1) site-gerichte integratie van een attB-geflankeerde lading en 2) RMCE van een construct geflankeerd door omgekeerde attB-sites in het genoom van Anopheles docking lijnen kan worden uitgevoerd. Dit wordt bereikt door twee plasmiden te gebruiken: een donor attB-gelabeld plasmide dat het transgen van belang draagt, en een helperplasmide dat het φC31-integrase tot expressie brengt. De belangrijkste malariavectoren An. gambiae en An. stephensi worden als specifieke voorbeelden gebruikt, maar deze protocollen zijn van toepassing op andere Anopheles-soorten .

Figuur 1. Site-directed genome modifications, single integration and recombinase-mediated cassette exchange (RMCE) , met behulp van het φC31 systeem. Het φC31-integrase (INT, grijze dubbele pijl) katalyseert de recombinatie tussen de attB-site(s) (paars gestreept) aanwezig in een donorplasmide en de attP-site(s) (blauw gestreept) aanwezig in een ontvangende dockinglijn, wat resulteert in de vorming van hybride sites attL en attR. A) Integratie wordt bereikt wanneer afzonderlijke attB- en attP-sites recombineren en resulteert in de aanwezigheid van twee geïntegreerde markers (blauw en rood). B) RMCE treedt op wanneer twee attB/P-locaties gelijktijdig recombineren en resulteert in de vervanging van de cassette tussen de att-plaatsen van de dockinglijn (blauwe marker) door die van het donorplasmide (rode marker). C) Partiële nucleotidesequenties van attP (blauw) en attB (paars) en de hybride locaties attL/R. Recombinatie vindt plaats tussen de 'TT'-kernsequenties die vetgedrukt zwart zijn gemarkeerd. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.