$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Extracellulaire blaasjes (EV's) zijn kleine (0,03-2 μm) membraangebonden blaasjes die door bijna alle celtypen worden uitgescheiden1. Ze worden vaak aangeduid als "exosomen", "microvesicles" of "apoptotische lichamen", afhankelijk van hun mechanisme van afgifte en grootte2. Hoewel aanvankelijk werd gedacht dat EV's gewoon een middel waren om afval uit de cel te verwijderen om homeostase te behouden3, weten we nu dat ze ook kunnen deelnemen aan intercellulaire communicatie via overdracht van moleculair materiaal - inclusief DNA, RNA (mRNA, microRNA), lipiden en eiwitten4,5 - en dat ze belangrijke regulatoren zijn van normale fysiologie en pathologische processen1, 5,6,7,8.
Er zijn veel verschillende methoden om EV's te isoleren en te kwantificeren, die elders zijn beschreven9,10,11,12. Het gebruikte isolatieprotocol en de bron van EV's kunnen een grote invloed hebben op de ev-opbrengst en -zuiverheid. Zelfs differentiële centrifugatie, lang beschouwd als de "gouden standaard" -benadering voor exosoomisolatie, kan onderhevig zijn aan aanzienlijke variabiliteit die vervolgens van invloed is op de verkregen EV-populatie en downstream-analyses13. De verschillende methoden voor EV-isolatie en kwantificering maken het dus moeilijk om resultaten van experimenten die in de literatuur zijn gerapporteerd, te vergelijken, reproduceren en interpreteren14. Bovendien kan de afgifte van EV's worden geregeld door cellulaire omstandigheden of verschillende externe factoren. Er is gesuggereerd dat EV's een rol spelen bij het handhaven van cellulaire homeostase door cellen te beschermen tegen intracellulaire stress15, omdat verschillende studies hebben aangetoond dat cellulaire stress EV-secretie stimuleert. Er is bijvoorbeeld een verhoogde EV-afgifte gemeld na cellulaire blootstelling aan hypoxie, endoplasmatische reticulumstress, oxidatieve stress, mechanische stress, sigarettenrookextract en fijnstofluchtverontreiniging16,17,18,19,20,21,22. Ev-release is ook in vivo aangepast; muizen die werden onderworpen aan een vetrijk dieet of zestien uur vasten, lieten meer adipocyten-EV's los23. Om te onderzoeken of een specifieke behandeling of aandoening de EV-afgifte verandert, moet het aantal EV's nauwkeurig worden bepaald. Beoordeling van de EV-grootteverdeling kan ook wijzen op de overheersende subcellulaire oorsprong van EV's (bv. fusie van late endosomen/multivesiculaire lichamen met het plasmamembraan versus ontluiking van het plasmamembraan)24. Er is dus behoefte aan robuuste methoden om de totale concentratie en de grootteverdeling van de ev-prep die wordt bestudeerd nauwkeurig te meten.
Een snelle en zeer gevoelige methode voor de visualisatie en karakterisering van EV's in oplossing is nanoparticle tracking analysis (NTA). Een gedetailleerde uitleg van de principes van deze methode en vergelijking met alternatieve methoden voor de beoordeling van ev-grootte en -concentratie zijn eerder beschreven25,26,27,28. Kortom, tijdens NTA-metingen worden EV's gevisualiseerd door het licht dat wordt verstrooid wanneer ze worden bestraald met een laserstraal. Het verstrooide licht wordt door een microscoop gericht op een camera die de deeltjesbeweging registreert. De NTA-software volgt de willekeurige thermische beweging van elk deeltje, bekend als Brownse beweging, om de diffusiecoëfficiënt te bepalen die wordt gebruikt om de grootte van elk deeltje te berekenen met behulp van de Stokes-Einstein-vergelijking. NTA werd voor het eerst toegepast op het meten van EV's in een biologisch monster in 201125. Tot voor kort waren er slechts twee reguliere bedrijven die commerciële NTA-instrumentenaanboden 29 tot de introductie van de ViewSizer 3000 (hierna het deeltjesvolginstrument genoemd) die een combinatie van nieuwe hardware- en softwareoplossingen gebruikt om aanzienlijke beperkingen van andere NTA-technieken te overwinnen.
Het deeltjesvolginstrument karakteriseert nanodeeltjes in vloeibare monsters door hun Brownse beweging te analyseren en karakteriseert grotere microngrote deeltjes door zwaartekrachtbezinking te analyseren. Het unieke optische systeem van dit instrument, dat multispectrale verlichting omvat met drie laserlichtbronnen (bij 450 nm, 520 nm en 635 nm), stelt onderzoekers in staat om een breed scala aan deeltjesgroottes (bijv. Exosomen, microvesicles) tegelijkertijd te analyseren. Een schema van de instrumentopstelling is weergegeven in figuur 1.
Hier laten we zien hoe deeltjesgrootteverdeling en concentratiemetingen van geïsoleerde muizen en menselijke EV's kunnen worden uitgevoerd met behulp van een nieuw NTA-instrument.

Figuur 1: Deeltjesvolginstrument optisch systeem. Het NTA-instrument verlicht deeltjes met behulp van drie lasers met de volgende golflengten: 450 nm, 520 nm, 635 nm. Video-opname van het verstrooide licht van individuele deeltjes wordt gedetecteerd en gevolgd door een digitale videocamera die 90° van de cuvette is georiënteerd. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.