$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Vluchtige organische stoffen (VOS) zijn veelbelovend voor bacteriële detectie en identificatie omdat ze worden uitgestoten door alle organismen en verschillende microben unieke VOC-handtekeningen hebben. Vluchtige moleculen zijn gebruikt als een niet-invasieve meting voor het detecteren van verschillende luchtweginfecties, waaronder chronische obstructieve longziekte1, tuberculose2 in urine3 en beademingsgerelateerde pneumonie4, naast het onderscheiden van proefpersonen met cystische fibrose (CF) van gezonde controlepersonen 5,6. Vluchtige handtekeningen zijn zelfs gebruikt om specifieke pathogene infecties bij CF te onderscheiden (Staphylococcus aureus7, Pseudomonas aeruginosa 8,9 en S. aureus vs. P. aeruginosa10). Met de complexiteit van dergelijke biologische monsters is het echter vaak moeilijk om de bron van specifieke VOS te lokaliseren.
Een strategie voor het ontwarren van de vluchtige profielen van meerdere infecterende microben is het uitvoeren van headspace-analyse van micro-organismen in zowel mono- als co-cultuur11. Headspace-analyse onderzoekt de analyten die worden uitgezonden in de "headspace" boven een monster in plaats van die ingebed in het monster zelf. Microbiële metabolieten zijn vaak gekarakteriseerd in monoculturen vanwege de moeilijkheid om de oorsprong van microbiële metabolieten in complexe klinische monsters te bepalen. Door vluchtige stoffen uit bacteriële monoculturen te profileren, kunnen de soorten vluchtige stoffen die een microbe in vitro produceert een basislijn van zijn vluchtige repertoire vertegenwoordigen. Het combineren van bacterieculturen, bijvoorbeeld het creëren van coculturen, en het profileren van de geproduceerde vluchtige moleculen kan de interacties of kruisvoeding tussen de bacteriënonthullen 12.
Een andere strategie voor het identificeren van de microbiële oorsprong van vluchtige moleculen is om een voedingsbron te bieden die is gelabeld met een stabiele isotoop. Stabiele isotopen zijn van nature voorkomende, niet-radioactieve vormen van atomen met een verschillend aantal neutronen. In een strategie die sinds de vroege jaren 1930 wordt gebruikt om het actieve metabolisme bij dieren te traceren13, voedt het micro-organisme zich met de gelabelde voedingsbron en neemt het de stabiele isotoop op in zijn metabole routes. Meer recent is een stabiele isotoop in de vorm van zwaar water (D2O) gebruikt om metabolisch actieve S. aureus te identificeren in een klinisch CF-sputummonster14. In een ander voorbeeld is 13C-gelabelde glucose gebruikt om de kruising van metabolieten tussen CF klinische isolaten van P. aeruginosa en Rothia mucilaginosa aan te tonen 12 .
Met de vooruitgang van massaspectrometrietechnieken zijn methoden voor het detecteren van vluchtige signalen overgegaan van kwalitatieve waarnemingen naar meer kwantitatieve metingen. Door gebruik te maken van gaschromatografie massaspectrometrie (GC-MS) is de verwerking van biologische monsters binnen handbereik gekomen voor de meeste laboratorium- of klinische omgevingen. Veel methoden om vluchtige moleculen te onderzoeken zijn gebruikt om monsters zoals voedsel, bacterieculturen en andere biologische monsters te profileren, en lucht en water om besmetting te detecteren. Verschillende gangbare methoden voor vluchtige bemonstering met een hoge doorvoer vereisen echter oplosmiddel en worden niet uitgevoerd met de voordelen van vacuümextractie. Bovendien zijn grotere volumes of hoeveelheden (groter dan 0,5 ml) bemonsterde materialen vaak vereist voor analyse 15,16,17,18,19, hoewel dit substraatspecifiek is en optimalisatie vereist voor elk monstertype en elke methode.
Hier werd vacuümondersteunde sorptiemiddelextractie (VASE) gevolgd door thermische desorptie op een GC-MS gebruikt om de vluchtige profielen van bacteriële mono- en coculturen te onderzoeken en actief geproduceerde vluchtige stoffen te identificeren met stabiele isotoopsondering uit menselijke uitwerpselen, speeksel, rioolwater en sputummonsters (figuur 1). Met beperkte monsterhoeveelheden werden VOC's geëxtraheerd uit slechts 15 μL sputum. Isotopenonderzoeksexperimenten met menselijke monsters vereisten het toevoegen van een stabiele isotoopbron, zoals 13C glucose, en media om de groei van de microbiële gemeenschap te cultiveren. De actieve productie van vluchtige stoffen werd door GC-MS geïdentificeerd als een zwaarder molecuul. Extractie van vluchtige moleculen onder een statisch vacuüm maakte de detectie van vluchtige moleculen met verhoogde gevoeligheidmogelijk 20,21,22.