$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Generatie van NMJ's in microfluïdische apparaten
Om een menselijke motorische eenheid met functionele NMJ's te genereren in commercieel verkrijgbare microfluïdische apparaten, werden menselijke iPSC-afgeleide motorneuronen en menselijke MAB-afgeleide myotubes gebruikt. De kwaliteit van het uitgangscelmateriaal is belangrijk, en vooral het fusievermogen van de MABs tot myotubes is cruciaal voor een succesvolle uitkomst van dit protocol. MABs zijn gemakkelijk te houden in cultuur. Het is echter belangrijk om het fusievermogen van elke batch te beoordelen voordat u ze op de microfluïdische apparaten toepast (aanvullende figuur 1A,B)18. Batches die na 10 dagen differentiatie geen myotube-vorming vertonen, mogen niet worden gebruikt. De fusie-index in supplementele figuur 1B werd bepaald door het percentage kernen binnen myotubes te berekenen dat positief is voor elke myotube-marker van het totale aantal kernen per afbeelding. We ontdekten dat een fusie-index van ongeveer 8% voldoende was voor onze co-cultuur bij het genereren van NMJ's.
Het is altijd belangrijk om een motorneurondifferentiatie te beginnen van een zuivere cultuur van iPSC's. Hoe zuiverder de input - hoe zuiverder de uitkomst. Het motorneurondifferentiatieprotocol genereert motorneuronculturen, die doorgaans 85% -95% positief zijn voor motorneuronmarkers (aanvullende figuur 1C, D) 18. De resterende cellen zullen meestal ongedifferentieerde voorlopercellen zijn, die in sommige gevallen een uitgebreide proliferatie zullen ondergaan en hierbij een negatieve invloed hebben op de kwaliteit van de cultuur. Om het beste resultaat van dit protocol te krijgen, moet de efficiëntie van de differentiatie van motorneuronen worden geëvalueerd voordat de dag 10 motorneuron-NPC's in het apparaat worden aangebracht. Daarnaast kan op dag 11 een NPC-kwaliteitscontrole worden uitgevoerd om de expressie van NPC-marker Olig2 te evalueren (aanvullende figuur 1E,F).
Aanvankelijk werden de motorneuron-NPC's en de MABs op dag 10 op hetzelfde tijdstip geplateerd. Hier werd op dag 11 de MAB-differentiatie geïnitieerd. De volume- en groeifactorgradiënt die op dag 14 werd geïmplementeerd, stelde ons in staat om de NMJ-formatie op dag 21 te evalueren, waardoor het protocol met een week werd verkort. Interessant is dat we karakteristieke NMJ-formatie door ICC konden waarnemen (aanvullende figuur 2A). We waren echter niet in staat om een functionele output te verkrijgen via de live-cell calciumopnamen zo vroeg in de differentiatie van motorneuronen (gegevens niet getoond). We concludeerden dat de motorneuronen nog niet volwassen genoeg waren om functionele NMJ-verbindingen met de myotubes te vormen, hoewel de NMJ-morfologie er veelbelovend uitzag. Dit is in lijn met onze eerdere observaties dat spontane actiepotentialen in motorneuronen, geregistreerd door patch-clamp elektrofysiologische analyse, pas optreden op dag 35 van motorneurondifferentiatie15.
Daarnaast hebben we geprobeerd de rijping van motorneuronen en de duurzaamheid van de co-cultuur te verlengen door de motorneuronen in het apparaat gedurende 2 weken (dag 24) te laten rijpen, voordat de MABs worden platgelegd. Helaas werd een grote hoeveelheid spontane motorneuron-neuriet kruising door microgrooves waargenomen, wat resulteerde in de remming van MAB-hechting (aanvullende figuur 2B). Door het ontbreken van myotubevorming in het kanaal slaagden we er niet in om NMJ's op dag 36 te identificeren en pasten daarom het 28-dagenprotocol toe (figuur 1).
Identificatie, kwantificering en morfologische karakterisering van in vitro NMJ's
Na het volgen van het 28-dagenprotocol (figuur 1) konden volledig functionele NMJ's worden verkregen. Zowel in vivo als in vitro worden NMJ's immunohisto- of immunocytochemisch gekarakteriseerd door de co-lokalisatie van een presynaptische marker en een postsynaptische marker. In deze studie werd een combinatie van neurofilament heavy chain (NEFH) en SYP als presynaptische markercombinatie gebruikt, waardoor een enkel neuriet uit de soma van het motorneuron naar het meest distale proces kon worden gevolgd. Aan de spierzijde wordt Btx veel gebruikt als een postsynaptische marker voor AChRs en werd het ook gebruikt in deze studie. De suppletie van agrin en laminine bevordert de clustering van de AChRs bij het sarcolemma19,20,21, waardoor het gemakkelijker wordt om AChRs in vitro te identificeren en verhoogt ook het aantal aanwezige AChRs en NMJ's18.
Om de NMJ's op een onbevooroordeelde manier te lokaliseren en te berekenen, wordt elke myotube geïdentificeerd door myosine heavy chain (MyHC)-positiviteit en afgebeeld in z-stacks bij 40x vergroting met behulp van een omgekeerde confocale microscoop. Gedurende zeer lange myotubes werden meerdere z-stacks verworven. Voor beeldanalyse wordt het aantal co-lokalisaties tussen NEFH/SYP en Btx handmatig geteld door elke z-stack, en het aantal co-lokalisaties wordt genormaliseerd naar het aantal myotubes in de z-stack (Figuur 2A-C)18. Niet alle myotubes zullen NMJ's hebben, zoals te zien is in de kwantificering van geïnnerveerde myotubes (figuur 2D). Daarom is het belangrijk om een onbevooroordeelde opnamebenadering uit te voeren, waarbij alle myotubes worden afgebeeld, onafhankelijk van Btx-aanwezigheid.
Het is mogelijk om twee soorten morfologieën te identificeren in dit in vitro systeem. De NMJ's verschijnen ofwel als één contactpunt NMJ's, waarbij een neuriet een cluster van AChRs op één interactiepunt raakt, of meerdere contactpunt NMJ's, waar een neuriet uitwaaiert en over een groter oppervlak met het AChR-cluster in contact komt. Deze twee morfologieën kunnen zowel immunocytochemisch worden geïdentificeerd (figuur 2A)18 als met SEM (figuur 2B)18, en kunnen eveneens worden gekwantificeerd (figuur 2C)18. Over het algemeen vergemakkelijken de meerdere contactpunten een bredere verbinding door een grote spierinbedding, wat wijst op een meer volwassen NMJ-formatie. Daarentegen worden de NMJ's met één contactpunt als minder volwassen beschouwd vanwege de vroege ontwikkelingstoestand van de cultuur.
Functionele evaluatie van in vitro NMJ's
Om de functionaliteit van de NMJ's te evalueren, werden live-cell calcium transiënte opnames gebruikt (figuur 3)18. Gebruikmakend van het vloeistofgeïsoleerde systeem van de microfluïdische apparaten, werd de motorneuron soma-zijde gestimuleerd met een hoge concentratie (50 mM) kaliumchloride, terwijl tegelijkertijd een instroom van calcium in de myotubes werd geregistreerd, die waren geladen met de calciumgevoelige Fluo-4-kleurstof (figuur 3A). Vrijwel onmiddellijk na activering van motorneuronen konden we een calciuminstroom in de myobuizen waarnemen door een karakteristieke golfvorming, die een functionele verbinding bevestigt via het motorneuron-neuriet en de myobuis (figuur 3A-C)18. Er werden geen spontane calciumgolven of spontane myotube-contracties waargenomen, hoewel myotube-contractie bij directe stimulatie met kaliumchloride werd waargenomen. De specificiteit van de verbinding werd verder bevestigd door de competitieve AChR-antagonist, tubocurarinehydrochloride pentahydraat (DTC) toe te voegen aan het myotubecompartiment (figuur 3A), wat resulteerde in een remming van de calciuminstroom (figuur 3C). Dit effect bevestigde dat de verbinding tussen motorneuronen en myotubes resulteerde in volledig functionele NMJ's. Om het aantal actieve myotubes door NMJ-stimulatie te evalueren, werd het myotube-compartiment direct gestimuleerd met kaliumchloride om het totale aantal actieve myotubes in dit compartiment te identificeren. Ongeveer 70% van de myotubes was actief door motorneuron-gestimuleerde activering met kaliumchloride (figuur 3D)18.
Deze resultaten bevestigen de optimale NMJ-vorming, aantal, morfologie en functionaliteit door co-culturing van de iPSC-afgeleide motorneuronen en MAB-afgeleide myotubes tijdens een 28-daags protocol.

Figuur 2: NMJ-vorming in microfluïdische apparaten. (A) Confocale micrografieën van NMJ-formatie in voorgemonteerde microfluïdische apparaten op dag 28. NMJ's worden geïdentificeerd door de co-lokalisatie (pijlpunten) van presynaptische markers (NEFH en SYP) en postsynaptische AChR-marker (Btx) op MyHC-gekleurde myotubes. NMJ's worden morfologisch geïdentificeerd door middel van de vorming van één of meerdere contactpunten tussen neurieten en AChR-clusters. DAPI-labelkernen. Schaalbalk, 25 μm. Inzet toont een vergroting van een NMJ. Inzetschaalbalk, 10 μm. (B) SEM van NMJ-morfologie in siliconen microfluïdische apparaten op dag 28. Pijlpunten tonen de inbedding van neuriet in de myotube. Schaalbalk, 2 μm. Inzet toont een vergroting van NMJ. Inzetschaalbalk, 1 μm. (C) Kwantificering van het totale aantal NMJ's per myotube en het aantal NMJ's met één en meerdere contactpunten per myotube. Grafiek wordt weergegeven als gemiddelde ± standaardfout van het gemiddelde van vier biologische replicaties. Statistische significantie wordt bepaald met de Mann-Whitney-test met * p < 0,05. (D) Kwantificering van het percentage geïnnerveerde myobuizen. Grafiek wordt weergegeven als gemiddelde ± standaardfout van het gemiddelde van vier biologische replicaties. Dit cijfer is aangepast van Stoklund Dittlau, K. et al.18. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.

Figuur 3: Bevestiging van NMJ-functionaliteit. (A) Schematische illustratie van transiënte calciumregistraties van levende cellen van NMJ-functionaliteit in voorgemonteerde microfluïdische apparaten op dag 28 vóór en na NMJ-blokkering met tubocurarine (DTC)22. Motorneuronen in het lichtgroene compartiment worden gestimuleerd met 50 mM kaliumchloride (KCl), dat een intracellulaire motorneuronrespons veroorzaakt via de neurieten. Dit roept een instroom van calcium (Ca2+) op in myotubes, die zijn gelabeld met calciumgevoelige Fluo-4 kleurstof (donkergroen compartiment). (B) Fluo-4 fluorescentiemicrofoto's van pre-stimulatie, intensiteitspiek en poststimulatie van een myobuis die een golf van intracellulaire calciumtoename weergeven bij motorneuronstimulatie met KCl. Inzet toont een vergroting van een geïnnerveerde actieve myotube. Schaalstaven, 100 μm. Inzetschaalbalk, 200 μm. (C) Representatieve calciuminstroomcurven in myotubes na motorneuronstimulatie met KCl (pijl) die de NMJ-functionaliteit bevestigt. Myotube 1-3 vertoont karakteristieke calciumcurven door motorneuron-myotube innervatie, terwijl myotube A-C DTC curven weergeeft na NMJ-blokkering met DTC. (D) Verhouding van motorneuron-gestimuleerde actieve myotubes op het totale aantal actieve myotubes. Dit cijfer is aangepast van Stoklund Dittlau, K. et al.18. Celillustraties zijn aangepast van Smart Server medical Art22. Klik hier om een grotere versie van deze figuur te bekijken.
Aanvullende figuur 1: Motorneuronverificatie, MAB-fusie-index en NPC-kwaliteitscontrole. (A) Confocale beelden van van MAB afgeleide myotubes 10 dagen na aanvang van differentiatie. Myotubes zijn gelabeld met myotube markers: desmin, MyHC, myogenine (MyoG) en titine. Kernen zijn gekleurd met DAPI. Schaalbalk, 100 μm. (B) Kwantificering van de MAB-fusie-index 10 dagen na aanvang van de differentiatie. Bij uithongering smelten MABs samen tot multinucleated myotubes, die werden gekwantificeerd voor myotube marker positivity (AB +). Grafiek toont gemiddelde ± standaardfout van het gemiddelde van drie biologische replicaties. (C) Confocale beelden van iPSC-afgeleide motorneuronen op dag 28 van differentiatie, die zijn gelabeld met motorneuronmarkers NEFH, choline-acetyltransferase (ChAT) en Islet-1 naast pan-neuronale marker βIII-tubuline (Tubulin). Kernen zijn gekleurd met DAPI. Schaalstaven, 75 μm. (D) Kwantificering van het aantal cellen, die positief zijn voor motorneuronen en pan-neuronale markers (AB+). Grafiek toont gemiddelde ± standaardfout van het gemiddelde van drie biologische replicaties. (E) Confocale beelden van iPSC-afgeleide NPC's op dag 11 van motorneurondifferentiatie, die zijn gelabeld met NPC-marker Olig2 en pan-neuronale marker βIII-tubuline (Tubuline). Kernen zijn gekleurd met DAPI. Schaalstaven, 50 μm. (F) Kwantificering van het aantal NPC's, die positief zijn voor Olig2 en βIII-tubuline (AB+). Grafiek toont gemiddelde ± standaardfout van het gemiddelde van drie biologische replicaties. Dit cijfer is aangepast van Stoklund Dittlau, K. et al.18. Klik hier om dit bestand te downloaden.
Aanvullende figuur 2: Optimalisatie van het co-cultuurprotocol (A) Confocale beelden van NMJ-vorming op dag 21 van motorneurondifferentiatie, wanneer MABs worden gezaaid op hetzelfde tijdstip als NPC's op dag 10. NMJ's worden geïdentificeerd door de co-lokalisatie (pijlpunten) van presynaptische markers (NEFH en SYP) en postsynaptische AChR-marker (Btx) op MyHC-gekleurde myotubes. Schaalbalk (links), 10 μm. Schaalbalk (rechts), 5 μm. (B) Helderveldbeeld van het myotubekanaal op dag 24 met spontane motorneuron-neurietkruising die de aanhechting van MABs remt. Schaalbalk, 100 μm. Klik hier om dit bestand te downloaden.
| Reagens | Voorraad concentratie | Eindconcentratie |
| Imdm | 1x | 80% |
| Foetaal runderserum | | 15% |
| Penicilline / Streptomycine | 5000 U/ml | 0.5% |
| L-glutamine | 50x | 1% |
| Natriumpyruvaat | 100m | 1% |
| Niet-essentiële aminozuren | 100x | 1% |
| Insuline transferrine selenium | 100x | 1% |
| bFGF (vers toegevoegd) | 50 μg/ml | 5 ng/ml |
Tabel 1: MAB-groeimedium. Medium kan 2 weken meegaan bij 4 °C. bFGF wordt vers toegevoegd op de dag van gebruik.
| Reagens | Voorraad concentratie | Eindconcentratie |
| Dmem/F12 | | 50% |
| Neurobasaal medium | | 50% |
| Penicilline / Streptomycine | 5000 U/ml | 1% |
| L-glutamine | 50x | 0.5 % |
| N-2 aanvulling | 100x | 1% |
| B-27 zonder vitamine A | 50x | 2% |
| β-mercaptoethanol | 50 meter | 0.1% |
| Ascorbinezuur | 200 μM | 0,5 μM |
Tabel 2: Basaal medium motorneuron. Medium kan 4 weken duren bij 4 °C.
| Dag | Reagens | Voorraad concentratie | Eindconcentratie | Compartiment |
| Dag 10/11 | Gladgestreken agonist | 10 meter | 500 nM | Beide |
| Retinoïnezuur | 1mm | 0,1 μM |
| Dapt | 100m | 10 μM |
| BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| Dag 14 | Dapt | 100m | 20 μM | Beide |
| BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| Dag 16 | Dapt | 100m | 20 μM | Beide |
| BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| Cntf | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| Dag 18 | BDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml | Motorneuron |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| Cntf | 0,1 mg/ml | 10 ng/ml |
| Dag 21+ | BDNF | 0,1 mg/ml | 30 ng/ml | MyoTube |
| GDNF | 0,1 mg/ml | 30 ng/ml |
| Cntf | 0,1 mg/ml | 30 ng/ml |
| Agrin · | 50 μg/ml | 0,01 μg/ml |
| Laminine | 1mg/ml | 20 μg/ml |
| Dag 21+ | Geen supplementen | | | Motorneuron |
Tabel 3: Motorneuron medium supplementen. Supplementen worden vers op de dag van gebruik toegevoegd aan het basale medium van motorneuronen.
| Dag | Reagens | Voorraad concentratie | Eindconcentratie | Compartiment |
| Dag 18 | Dmem/F12 | | 97% | MAB |
| Natriumpyruvaat | 100m | 1% |
| Paardenserum | | 2% |
| Agrin · | 50 μg/ml | 0,01 μg/ml |
Tabel 4: MAB-differentiatiemedium. Medium kan 2 weken duren bij 4 °C. Agrin wordt vers toegevoegd op de dag van gebruik.