Autisme Spectrum Stoornis (ASS) omvat een heterogene groep van neurologische aandoeningen. Het omvat een reeks complexe neurologische ontwikkelingsstoornissen die worden gekenmerkt door multicontextuele en aanhoudende tekorten in sociale communicatie en sociale interactie en de aanwezigheid van beperkte, repetitieve gedrags- en activiteitspatronen en interesses1. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) wordt wereldwijd 1 op de 100 kinderen gediagnosticeerd met ASS met een man-vrouwverhouding van 4,22. De ziekte wordt duidelijk in het tweede of derde levensjaar. ASS-kinderen tonen een gebrek aan interesse in sociaal-emotionele wederkerigheid, non-verbale communicatie en relatievaardigheden. Ze vertonen repetitief gedrag zoals stereotiepe motorische bewegingen, onbuigzame en geritualiseerde routinematige volgorde, en intense focus op beperkte interesses. ASS-kinderen vertonen een hoge mate van respons op aanraking, geur, geluid en smaak, terwijl pijn- en temperatuurrespons relatief laag is1. De penetrantie van deze aandoening is ook verschillend tussen verschillende patiënten die lijden aan ASS en daarom neemt de variabiliteit toe.
De huidige klinische diagnose van ASS is gebaseerd op gedragsbeoordeling van de individuen, aangezien er geen bevestigende, op biomarkers gebaseerde of gemeenschappelijke genetische test is die alle vormen vanASS omvat. Het ontcijferen van de genetische en neurofysiologische basis zou nuttig zijn bij het richten van behandelingsstrategieën. In het afgelopen decennium heeft een grote hoeveelheid onderzoek geresulteerd in de identificatie van honderden genen die zijn verwijderd of gemuteerd of waarvan de expressieniveaus zijn veranderd bij ASS-patiënten. Lopend onderzoek benadrukt de validatie van de bijdrage van deze kandidaat-genen met behulp van modelorganismen zoals de muis of fruitvlieg, waarbij deze genen worden uitgeschakeld of uitgeschakeld, gevolgd door tests voor ASS-achtige gedragsstoornissen en opheldering van onderliggende genetische en moleculaire routes die de anomalieën veroorzaken. Een muismodel dat Copy Number Variations (CNV's) recapituleert in de menselijke chromosomale loci 16p11.2 toont enkele van de ASS-gedragsdefecten 4,5,6. Prenatale blootstelling aan een teratogeen geneesmiddel, valproïnezuur (VPA) is een ander muismodel dat eigenschappen vertoont die lijken op menselijke ASS 7,8. Daarnaast bestaat er een reeks muismodellen die genetisch syndroom-geassocieerd autisme vertonen, bijvoorbeeld syndromale modellen met één gen veroorzaakt door mutaties in Fmr1, Pten, Mecp2, Cacna1c en niet-syndromale modellen met één gen veroorzaakt door mutaties in genen zoals Cntnap2, Shank, Neurexine of Neuroligin-genen 5.
Fruitvlieg (Drosophila melanogaster) is een ander prominent modelorganisme voor het bestuderen van de cellulaire, moleculaire en genetische basis van een overvloed aan menselijke aandoeningen9, waaronder ASS. Drosophila en mensen delen sterk geconserveerde biologische processen op moleculair, cellulair en synaptisch niveau. Fruitvliegjes zijn met succes gebruikt in ASS-studies 10,11,12 om genen te karakteriseren die verband houden met ASS en hun exacte rol te ontcijferen bij synaptogenese, synaptische functie en plasticiteit, neurale circuitassemblage en rijping; vlieghomologen van ASS-geassocieerde genen bleken een rol te spelen bij de regulatie van sociaal en/of repetitief gedrag 11,13,14,15,16,17,18,19,20,21. De fruitvlieg heeft ook gewerkt als model voor de screening van ASS-genen en hun varianten 15,22,23. De grootste uitdaging in ASS-onderzoek bij vliegen is dat er, in tegenstelling tot andere ziektemodellen, niet één ASS-vliegmodel is. Om de impact van mutaties of het uitschakelen van een specifiek ASS-gen te begrijpen, moet een onderzoeker valideren of de gedragsfenotypes de symptomen van ASS-patiënten voldoende nabootsen en vervolgens doorgaan met het begrijpen van de moleculaire of fysiologische onderbouwing van de fenotypes.
Daarom is de detectie van ASS-achtige fenotypes van vitaal belang voor ASS-onderzoek in het vliegenmodel. In de loop der jaren zijn er een handvol gedragstechnieken ontstaan die ons in staat stellen om afwijkingen op te sporen, zoals tekorten in sociaal gedrag/interactie, communicatie, repetitief gedrag en reactievermogen op stimuli. Bovendien zijn er in verschillende laboratoria verschillende aanpassingen en upgrades van deze gedragstechnieken doorgevoerd om aan specifieke eisen te voldoen, zoals opschaling, automatisering van assays, uitlezingen, kwantificering en vergelijkingsmethoden. In dit video-artikel worden de meest basale versies van vijf gedragsparadigma's gedemonstreerd, die in combinatie kunnen worden gebruikt om ASS-achtige gedragsuitkomsten op de gemakkelijkste manier te detecteren.
Agressie is een evolutionair geconserveerd aangeboren gedrag dat overleving en voortplanting beïnvloedt24. Agressief gedrag ten opzichte van soortgenoten wordt beïnvloed door 'motivatie voor socialisatie'25,26 en 'communicatie'27, die beide in het gedrang komen bij personen met ASS. Agressief gedrag is goed beschreven in Drosophila en de kwantificeerbaarheid ervan door de robuuste agressietest 28,29,30 en een goed begrepen genetische en neurobiologische basis 31 maakt het een geschikt gedragsparadigma32 voor het beoordelen van het ASS-fenotype in een vliegmodel. Agressie wordt beïnvloed door sociaal isolement, weg van een sociale omgeving, wat leidt tot verhoogde agressie; Hetzelfde is waargenomen wanneer mannetjesvliegen een paar dagen in afzondering worden gehuisvest33,34. Een andere gedragstest die de sociabiliteit bij vliegen kwantificeert, is de Social Space Assay35, die afstanden meet tussen naaste buren en interfly-afstanden in een kleine groep vliegen, waardoor het perfect geschikt is voor het testen van de rollen van ASS-genorthologen in vlieg 12,21,36,37 evenals door het milieu geïnduceerde ASS-vliegmodellen 38, 39. okt.
De Drosophila-verkeringstest is een ander gedragsparadigma dat vaak wordt gebruikt om te testen op verandering in sociale en communicatieve vaardigheden bij circuit of genetische manipulatie, inclusief autisme-gerelateerde genen 18,19,21,40. Repetitieve gedragspatronen komen veel voor bij ASS-patiënten, wat bij vliegen wordt gerecapituleerd door verzorgingsgedrag - een reeks afzonderlijke, stereotiepe acties die worden uitgevoerd voor schoonmaken en andere doeleinden. Het is met succes gebruikt om de impact van ASS-genmutaties bij vliegente testen 21,41, evenals blootstelling aan chemicaliën38,39. Meerdere ontwikkelingen en automatisering in de test zijn beschreven vóór 16,41,42,43; Hier demonstreren we het meest elementaire testpatroon, dat gemakkelijk kan worden aangenomen en gekwantificeerd.
Het is bekend dat ASS bij sommige patiënten invloed heeft op het vermogen tot gewenning, leren en geheugen 44,45,46,47,48,49,50, ASS-modelorganismen 51,52 en veroorzaakt ook tekorten in verschillende olfactorische gedragingen50. Drosophila light-off jump habituation is eerder gebruikt om te screenen op ASS-genen23. Gewenning kan worden getest met een eenvoudige methode van olfactorische gewenningstest 53,54,55. We beschrijven de methode om olfactorische gewenning te induceren en testen de uitkomst met behulp van een klassieke, op Y-doolhof gebaseerde binaire geurkeuzetest56 die kan worden gebruikt om defecten in gewenning te detecteren bij ASS-genmutant of genknockdown-aandoening. Om te beoordelen of de impact van een mutatie (of gen knock-down) of een farmacologische behandeling op het gedrag van een vlieg neerkomt op een ASS-achtig fenotype, kan men een combinatie van deze 5 hier beschreven testen gebruiken.