Traumatische ruptuur van de milt en het verschijnen van meerdere miltknobbeltjes in het lichaam was een van de eerste aanwijzingen dat miltweefsel regeneratief vermogen had 1,2. Automatische milttransplantaties werden later in de kliniek geïntroduceerd om miltweefsel te behouden bij patiënten die een spoedsplenectomie nodig hadden3. Maar ondanks het feit dat het al tientallen jaren deel uitmaakt van de klinische praktijk, is er heel weinig bekend over hoe de milt regenereert. Diertransplantatiemodellen hebben inzicht gegeven in meerdere parameters van miltregeneratie en immuunfunctie 4,5. Met name experimentele wijzigingen in de methode voor de voorbereiding van het transplantaat hebben het mogelijk gemaakt weefselregeneratie gedetailleerder te bestuderen op cellulair en moleculair niveau.
Transplantaties waarbij hele miltplakken betrokken zijn, ondergaan een fase van massale necrose voordat een nieuwe miltstructuur wordt herbouwd6. De beginfase van transplantaatnecrose suggereert dat het grootste deel van het getransplanteerde weefsel grotendeels bestaat uit rode en witte bloedcellen en niet nodig is voor miltregeneratie. Dit werd experimenteel onderzocht door hematopoëtische cellen uit milttransplantaten uit te sluiten vóór transplantatie onder het nierkapsel van de muis. Hier bleek de niet-leukocyten/niet-erytrocytenfractie van de milt, die stromale en endotheelcellen omvat, voldoende te zijn om de novo weefselvorming te induceren7. Milt stromaal weefsel zou verder kunnen worden verwerkt tot een eencellige suspensie, waardoor het gebruik van celsorteertechnologieën mogelijk wordt om de samenstelling van cellulaire transplantaten te manipuleren. Door selectief kandidaat-celtypen te verwijderen, werden twee CD45-TER-119-stromale celpopulaties geïdentificeerd die onmisbaar waren voor de ontwikkeling van transplantaten: een endotheelachtige CD31+CD105+MAdCAM-1+ celpopulatie en een breder gedefinieerde PDGFRβ+ mesenchymale celpopulatie8.
De constructie van transplantaten uit miltcellen varieert in termen van ondersteuningsmaterialen en celbelastingsprocessen. Weefselgemanipuleerde milten zijn eerder bereid door milteenheden op een polyglycolzuur/poly-L melkzuurpolymeersteiger 5,9 te laden. Interessant is dat stromale cellen van de milt die in een collageenspons werden geabsorbeerd, er niet in slaagden om te implanteren, terwijl stromale cellen die werden geaggregeerd en over een collageenvel werden geladen,de regeneratie van de milt vergemakkelijkten. Het is ook aangetoond dat de resuspensie van stromale cellen in een Matrigel-matrix celaggregatie induceert onder driedimensionale kweekomstandigheden10. Deze methode is echter niet getest voor gebruik in transplantatiemodellen. Het algemene doel van het huidige protocol is om stromale cellen van de milt rechtstreeks in de basale membraanmatrix te aggregeren en in te kapselen, die vervolgens kunnen worden overgebracht naar een driedimensionaal in vitro weefselkweeksysteem of kunnen worden gebruikt als voertuig voor transplantaties van diermodellen (aanvullende figuur 1).