$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Precesję można skutecznie zademonstrować za pomocą bączka. Jeśli bączek zostanie umieszczony na płaskiej powierzchni w pobliżu powierzchni Ziemi pod kątem pionowym i nie będzie się kręcił, przewróci się pod wpływem siły grawitacji wytwarzającej moment obrotowy działający na jego środek masy. Jeśli jednak blat obraca się wokół własnej osi, raczej przemieszcza się wokół kierunku pionowego, a nie przewraca się z powodu tego momentu obrotowego. Ruch precesyjny jest połączeniem stałego ruchu kołowego osi i ruchu obrotowego wierzchołka wokół osi. Moment obrotowy wytwarzany przez bączek jest prostopadły do momentu pędu; zatem zmienia się kierunek momentu obrotowego, ale jego wielkość nie. Górna część porusza się wokół osi pionowej, ponieważ moment obrotowy jest zawsze poziomy i prostopadły do momentu pędu. Jeśli wierzchołek się nie obraca, uzyskuje moment pędu w kierunku momentu obrotowego i obraca się wokół osi poziomej, przewracając się zgodnie z oczekiwaniami.
Koncepcję precesji można dostrzec w rowerach; rower może się łatwo przewrócić podczas postoju. Jednak podczas jazdy na rowerze w dobrym tempie przewrócenie roweru wiąże się ze zmianą wektora momentu pędu kręcących się kół. Innym sposobem zademonstrowania tego jest umieszczenie obracającego się dysku w pudełku, takim jak odtwarzacz DVD. O ile łatwo jest przesunąć pudło w danym kierunku, o tyle trudno obrócić je wokół osi prostopadłej do osi wirującego dysku. Dzieje się tak, ponieważ moment obrotowy przykładany do pudełka powoduje precesję wektora pędu wirującego dysku. Precesyjna prędkość kątowa dodaje niewielką składową do momentu pędu wzdłuż osi Z, widzianego w postaci ruchu kołysającego w miarę precesji żyroskopu, zwanego nutacją.
Ziemia działa jak gigantyczny żyroskop; jego moment pędu przebiega wzdłuż osi i obecnie wskazuje na Gwiazdę Polarną, Gwiazdę Północną. Jednakże Ziemia ulega powolnej precesji (raz na około 26 000 lat) ze względu na moment obrotowy Słońca i Księżyca działający na jej niesferyczny kształt.
Ten tekst jest adaptacją Openstax, University Physics, tom 1, sekcja 11.4: Precesja żyroskopu.
