2.3: Czynnik wpływający na chorobę

Gdy naruszona jest fizyczna, emocjonalna, intelektualna, społeczna, lub duchowa funkcjonowanie osoby, odchylenie od zdrowego normalnego stanu nazywane jest chorobą. Choroba powoduje stres, który wpływa negatywnie na jednostki. Irrytacja, złość, zaprzeczenie, beznadziejność i strach to zmiany behawioralne i emocjonalne, jakie jednostka doświadcza w fazach choroby. Wiele różnych czynników wpływa na zdrowie i dobrostan osoby.

Na przykład, czynniki ryzyka są związane z chorobą, niepełnosprawnością, chorobą lub śmiercią. Ogólnie rzecz biorąc, następujące grupy są czynnikami ryzyka:

• Czynniki ryzyka behawioralnego dotyczą przede wszystkim "działań", które podjęte są przez jednostkę. Mogą być modyfikowane lub wyeliminowane poprzez zmianę stylu życia lub zachowania. Przykłady czynników ryzyka behawioralnego to brak aktywności fizycznej, złe odżywianie, używanie tytoniu i nadmierne spożycie alkoholu.
• Fizjologiczne czynniki ryzyka związane są z organizmem lub biologią osoby. Są one wpływane przez genetykę, styl życia i inne czynniki. Przykłady to nadwaga oraz wysokie stężenie cholesterolu lub ciśnienie krwi.
• Demograficzne czynniki ryzyka dotyczą całej populacji, takie jak wiek, płeć i podgrupy populacji.
• Środowiskowe czynniki ryzyka są zewnętrzne i obejmują czynniki fizyczne, chemiczne, biologiczne lub zawodowe wpływające na zdrowie osoby. Przykłady to narażenie na zanieczyszczenia takie jak ciężkie metale i włókna azbestowe.
• Genetyczne czynniki ryzyka są determinowane przez geny osoby. Niektóre choroby, takie jak mukowiscydoza i dystrofia mięśniowa, są wyłącznie spowodowane przez "genetyczną charakterystykę" osoby. Inne choroby, takie jak astma czy cukrzyca, wynikają z interakcji genów osoby z czynnikami środowiskowymi.

Choroba to odchylenie od normalnego stanu zdrowia, fizycznego lub psychicznego, w oparciu o percepcję danej osoby. Może, ale nie musi być związany ze stanem chorobowym.

Czynniki ryzyka choroby są uważane za modyfikowalne lub niemodyfikowalne. W większości przypadków stwierdzamy, że czynniki modyfikowalne powodują ryzyko niemodyfikowalne.

Weźmy przykład palenia papierosów. Palenie tytoniu jest modyfikowalnym czynnikiem ryzyka, a wielokrotne używanie papierosów może prowadzić do raka płuc – ryzyka, którego nie można modyfikować.

Wiele czynników ryzyka może zwiększać prawdopodobieństwo zachorowania. Wiek jest jednym z takich czynników ryzyka, zwłaszcza u dzieci w wieku szkolnym i u osób starszych.

Czynniki genetyczne są również uważane za czynniki ryzyka chorób takich jak rak i cukrzyca.

Czynniki fizjologiczne, takie jak otyłość, zwiększają prawdopodobieństwo chorób serca.

Nawyki związane ze stylem życia, takie jak palenie tytoniu lub złe odżywianie, mogą prowadzić do wielu problemów zdrowotnych.

Inne czynniki, takie jak środowisko pracy z narażeniem na materiały niebezpieczne lub stres, mogą również prowadzić do choroby.