W 1749 roku Benjamin Franklin ukuł słowo bateria dla serii kondensatorów połączonych w celu magazynowania energii. Kondensatory magazynują potencjalną energię elektryczną, która może zostać uwolniona w krótkim czasie. Ta właściwość oznacza, że kondensatory mają szeroki zakres zastosowań.
Zapłon kondensatorowo-wyładowczy to rodzaj układu zapłonowego powszechnie spotykanego w małych silnikach, w którym energia uwolniona z kondensatora zapala cewkę indukcyjną, która z kolei odpala świecę zapłonową.
Aby obliczyć energię zgromadzoną w kondensatorze typowego systemu CDI, powinny być znane co najmniej dwa z następujących parametrów:
Napięcie przyłożone do kondensatora
Ładunek zgromadzony w kondensatorze
Pojemność kondensatora
Ponieważ te trzy parametry są powiązane równaniem podanym poniżej, nieznany parametr można obliczyć, jeśli znane są dowolne dwa parametry:
Dla każdego przypadku zgromadzoną energię potencjalną można obliczyć na podstawie wartości pojemności, napięcia i ładunku: