Siła elektromotoryczna

Alessandro Volta, wynalazca baterii, ukuł termin siła elektromotoryczna lub emf.

Emf nie jest siłą, ale raczej różnicą potencjałów między dwoma zaciskami akumulatora.

Emf, reprezentowany przez symbol epsilon, to maksymalne napięcie, jakie bateria może dostarczyć w obwodzie otwartym. Jest wyrażony w jednostkach woltów.

Gdy przewód jest podłączony między dwoma zaciskami, emf wypycha elektrony z zacisku ujemnego do zacisku dodatniego.

Emf definiuje się jako ilość pracy wykonanej w celu przemieszczenia ładunku jednostkowego przez terminale.

W obwodzie zamkniętym napięcie mierzone na zaciskach akumulatora definiuje się jako napięcie na jego zaciskach, które zawsze jest mniejsze niż wartość emf. Dzieje się tak, ponieważ bateria ma rezystancję wewnętrzną r.

Napięcie na zacisku jest zatem różnicą między jego emf a spadkiem napięcia na rezystancji wewnętrznej.