Modele, teorie i prawa

Modele są reprezentacjami zjawisk, które są trudne do bezpośredniej obserwacji. Na przykład postęp modeli atomowych może wyjaśnić, w jaki sposób atomy są ze sobą zbudowane i z czego zbudowana jest materia.

Teoria wyjaśnia zjawiska naturalne w oparciu o obserwacje, eksperymenty i podstawowe zasady.

Dla przykładu, Galileusz zrzucał z wieży lekkie i ciężkie przedmioty. Na podstawie tego eksperymentu zaproponował teorię, że przyspieszenie spadającego ciała jest niezależne od jego masy. Jednak szybkość opadania pióra i piłki baseballowej nie jest taka sama, chyba że zostaną upuszczone w próżni, aby wyeliminować opór powietrza.

Przewidywanie Galileusza odpowiada wyidealizowanemu modelowi, który odnosi się tylko do obiektów o masie znacznie większej niż siła wywierana przez powietrze.

Prawo naukowe to zwięzłe stwierdzenie opisujące zachowanie dowolnego zjawiska naturalnego. Prawo przewiduje, co się stanie, podczas gdy teoria proponuje, dlaczego tak się dzieje.

Na przykład prawo przewiduje, jak daleko poleci piłka, gdy zostanie wystrzelona pod określonym kątem, podczas gdy teoria wykorzystuje grawitację do wyjaśnienia parabolicznej trajektorii piłki.