Obrót asymetrycznego topu

Sferycznie symetryczny obiekt obracający się wokół dowolnej średnicy ma stały moment bezwładności.

Jeśli obiekt nie ma określonej symetrii, można go obrócić o trzy osie. Moment bezwładności wokół tych trzech osi obrotu jest różny. Taki obiekt nazywa się asymetrycznym blatem.

Weźmy na przykład rakietę do tenisa stołowego, którą można obracać o trzy osie obrotu. Moment bezwładności wokół tych trzech osi obrotowych mierzy, jak masa jest rozłożona wokół każdej z nich.

Łatwiej jest obrócić rakietę do tenisa stołowego wokół osi obrotu, dla której moment bezwładności jest najmniejszy, co oznacza, że dla danej wielkości momentu obrotowego rakieta uzyska maksymalną prędkość kątową wokół tej osi obrotu.

Dla osi, wokół której moment bezwładności jest maksymalny, rakieta obraca się powoli.

Obrót rakiety jest stabilny wokół tych dwóch osi obrotu, ale staje się niestabilny, gdy jest obracany wokół pośredniej osi obrotu.