Echo

Ludzkie ucho nie jest w stanie rozróżnić dwóch źródeł dźwięku, jeśli zdarzy się, że dotrą do nich w określonym przedziale czasu, zwykle w odstępie 0,1 sekundy. Co więcej, są one postrzegane jako odrębne źródła.

Wyobraź sobie, że dźwięk odbija się z powrotem do uszu. Zakładając, że źródło znajduje się bardzo blisko człowieka, różnica pomiędzy usłyszeniem dwóch dźwięków – dźwięku emitowanego i dźwięku odbitego – może być większa niż minimalny czas potrzebny na dostrzeżenie odrębnych dźwięków. W takim przypadku zjawisko to nazywa się echem.

Jak się okazuje, minimalna odległość, aby usłyszeć echo, wynosi około 16,5 metra. Dlatego do usłyszenia echa potrzebne są długie korytarze lub odległe klify.

Obliczenia można odwrócić, aby obliczyć odległość między emiterem a reflektorem. Jeśli można dokładnie zmierzyć różnicę czasu między wyemitowaną i odbitą falą dźwiękową, można również obliczyć odległość między emiterem a reflektorem. W świecie zwierząt nietoperze wykorzystują tę technikę do lokalizowania ofiary.