1. Przygotowanie pierwotnej hodowli ludzkich komórek mięśniowych
- Utworzyć kultury ludzkich komórek mięśniowych zgodnie z techniką eksplantacji-reeksplantacji4. Najpierw usunąć tkankę pozamięśniową z biopsji. Następnie osadzić eksplanty mięśni o wielkości 1 mm3 w koagulum osocza, co umożliwi wyjście fibroblastów z eksplantów.
- Osadzone eksplanty przenieść na płytkę pokrytą żelatyną z osocza i pozostawić do wzrostu w zwykłej pożywce wzrostowej (MEM uzupełniony o 25% medium 199, 10% płodowej surowicy bydlęcej [FBS], 1% penicyliny/streptomycyny, 10 μg/ml insuliny, 10 ng/ml ludzkiego czynnika wzrostu naskórka [EGF], 12,5 ng/ml ludzkiego czynnika wzrostu fibroblastów [FGF]) w monowarstwie. Komórki, które wyłaniają się z eksplantów w tych warunkach, są komórkami mięśniowymi. Komórki te będą nadal rosnąć w monowarstwie po usunięciu eksplantów.
- Hodować komórki bezunerwione na płytkach pokrytych 0,1% żelatyną w zwykłej pożywce wzrostowej. Komórki mogą być hodowane bezunerwione i namnażane w razie potrzeby. Do tworzenia kokultur najlepiej używać komórek mięśniowych z pasażu od 3 do 8. Kluczowe jest unerwienie młodych miotub; po tym etapie kokultury są obarczone wysokim ryzykiem niepowodzenia. Ponadto miotuby nie powinny być zbyt duże i zbyt grube.
- Na dwa dni przed planowanym unerwieniem wysiać komórki mięśniowe na 35 mm płytki do hodowli tkankowej (lub płytki 6-dołkowe) z gęstością 500 000 komórek na płytkę w zwykłej pożywce wzrostowej. Przy tej gęstości komórki osiągają odpowiednią konfluencję, aby następnego dnia rozpocząć fuzję, a dzień później przeprowadzić unerwienie. W tych warunkach miotuby znajdują się we właściwym stadium dla optymalnego unerwienia, a w konsekwencji późniejszego skurczu włókien.
- Następnego dnia zastąpić zwykłą pożywkę wzrostową pożywką do fuzji składającą się z MEM uzupełnionego o 25% medium 199, 5% FBS, 10 μg/ml insuliny i 1% penicyliny/streptomycyny.
2. Izolacja eksplantów rdzenia kręgowego zarodka szczura
Cała procedura izolacji eksplantów rdzenia kręgowego jest przeprowadzana pod mikroskopem binokularnym w zrównoważonym roztworze soli Hanksa (HBSS, Gibco/Invitrogen ref 14170) zawierającym 10% płodowej surowicy bydlęcej (FBS).
- Kluczowe jest, aby zarodki szczura znajdowały się między 13. a 14. dniem embrionalnym (ED 13 i 14), ponieważ inny stopień rozwoju mógłby zagrozić całej procedurze. Uśmierć ciężarną samicę za pomocą CO2 i pobierz cały łańcuch zarodków do medium HBSS. Wyizoluj każdy zarodek i dokonaj dekapitacji w celu eutanazji.
- Wypreparuj rdzeń kręgowy zarodka z reszty ciała w jednym kawałku, usuwając otaczające mięśnie i tkankę łączną. Należy zachować szczególną ostrożność, aby zwoje korzeni grzbietowych (DRGs) pozostały przytwierdzone do rdzenia kręgowego, co zapewni funkcjonalną innerwację.
- Przekrój każdy rdzeń kręgowy poprzecznie w taki sposób, aby każdy eksplant zawierał co najmniej 2 przytwierdzone do niego DRG (eksplanty o objętości 1 mm3).
3. Innerwacja ludzkich komórek mięśniowych za pomocą eksplantów rdzenia kręgowego embriona szczura
- Usunąć medium do fuzji z hodowli komórek mięśniowych, pozostawiając na monowarstwie cienką warstwę medium.
- Ostrożnie umieścić eksplantaty na warstwie komórek mięśniowych, w liczbie pięciu równomiernie rozmieszczonych eksplantatów na szalkę 35 mm.
- Bardzo powoli, kroplami, dodawać medium do fuzji na każdy eksplantat. Konieczne jest dodanie medium, aby komórki mięśniowe przeżyły, jednak w ilości niewystarczającej do tego, by eksplantaty zdążyły najpierw przywrzeć i nawiązać kontakt z komórkami. Jeśli medium nie zostanie dodane prawidłowo (zbyt silnym strumieniem lub w zbyt dużej ilości), eksplantaty będą pływać i nie dojdzie do unerwienia komórek mięśniowych.
- Gdy eksplantaty zaczną przywierać, uzupełnić medium do fuzji do objętości 2 ml na szalkę 35 mm i bardzo ostrożnie umieścić szalki z powrotem w inkubatorze.
4. Utrzymywanie heterologicznych kokultur nerwowo-mięśniowych
- Wymieniaj medium do fuzji dwa razy w tygodniu.
5. Reprezentatywne wyniki
Już dwa dni po unerwieniu można zaobserwować neuryty wyłaniające się z każdego eksplantu i nawiązujące kontakty z komórkami mięśniowymi, co objawia się obecnością struktur przypominających wypustki (Rys 1).
Już 4-6 dni po unerwieniu kilka pojedynczych włókien zacznie się kurczyć.
Skurcze utrzymują się przez wiele miesięcy, a ich trwałość jest zapewniona poprzez prostą wymianę pożywki dwa razy w tygodniu.
Po około 2 tygodniach sam eksplant rdzenia kręgowego ulega degeneracji, jednak unerwienie zostaje zachowane. Jest to zjawisko normalne. Cienka warstwa komponentów nerwowych pozostaje na powierzchni warstwy komórek mięśniowych. Ta sieć nerwowa jest wystarczająca do utrzymania funkcjonalności jednostki motorycznej.
Jeśli eksplanty pływają w pożywce w dniu następującym po unerwieniu, nigdy nie przywrą do podłoża. Dzieje się tak, gdy warstwa komórek mięśniowych nie jest wystarczająco konfluentna lub gdy pożywka została dodana zbyt gwałtownie. Czasami eksplant przylega, ale nie powstają neuryty. Jest to prawdopodobnie spowodowane brakiem przytwierdzonego do niego zwoju korzenia tylnego (DRG). W takim przypadku unerwienie również nie zostanie ustanowione. W pierwszym tygodniu należy manipulować szalkami bardzo ostrożnie, ponieważ eksplanty wciąż mogą się łatwo odkleić. Aby wymienić pożywkę do fuzji, należy dodawać płyn kroplami z minimalną prędkością, aby uniknąć odklejenia się komórek.

Rysunek 1. Współhodowle eksplantów rdzenia kręgowego i komórek mięśniowych od dnia 1. do dnia 15.