$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Metabolizm glukozy jest użytecznym markerem lokalnej aktywności neuronalnej, stanowiąc podstawę takich metod jak zastosowanie 2-deoksyglukozy oraz funkcjonalny rezonans magnetyczny. Jednakże stosowanie tych metod w modelach zwierzęcych wymaga znieczulenia, co zmienia stan mózgu i uniemożliwia pomiary behawioralne. Alternatywną metodą jest wykorzystanie mikrodializy in vivo do ciągłego pomiaru stężeń glukozy, mleczanu i powiązanych metabolitów w płynie pozakomórkowym mózgu u zwierząt budzących się i nieunieruchomionych. Technika ta jest szczególnie przydatna w połączeniu z zadaniami opierającymi się na konkretnych obszarach mózgu i/lub ostrymi manipulacjami farmakologicznymi; na przykład pomiary w hipokampie podczas zadania z pamięcią operacyjną przestrzenną (spontaniczna alternacja) wykazują spadek poziomu glukozy pozakomórkowej i wzrost poziomu mleczanu, co sugeruje nasilenie glikolizy1-3,4-5, a wewnątrzhipokampowe podanie insuliny zarówno poprawia pamięć, jak i zwiększa glikolizę w hipokampie6. Substancje takie jak insulina mogą być dostarczane do hipokampa za pomocą tej samej sondy do mikrodializy, która służy do pomiaru metabolitów. Wykorzystanie spontanicznej alternacji jako miary funkcji hipokampa ma na celu uniknięcie wszelkich czynników zakłócających wynikających ze stresowych motywatorów (np. wstrząsy stóp), unieruchomienia lub nagród (np. pokarm), z których każdy może zmienić zarówno wyniki zadania, jak i metabolizm; zadanie to zapewnia również pomiar aktywności motorycznej, co pozwala na kontrolę niespecyficznych efektów leczenia. Razem metody te umożliwiają bezpośredni pomiar zmiennych neurochemicznych i metabolicznych regulujących zachowanie.