Dobutamina jest agonistą β-adrenergicznym o wyższym powinowactwie do receptora wyrażonego w sercu (β1) niż do receptorów wyrażonych w tętnicach (β2). Podawany ogólnoustrojowo zwiększa zapotrzebowanie na pracę serca. W ten sposób dobutamina demaskuje nieprawidłowy rytm lub obszary niedokrwienne potencjalnie zagrożone zawałem.
Monitorowanie czynności serca podczas testu wysiłkowego serca może być przeprowadzone za pomocą ekokardografii lub cewnikowania serca. Ta ostatnia jest inwazyjną, ale dokładniejszą i bardziej pouczającą techniką niż pierwsza.
Test stresu serca wywołany dobutaminą i monitorowany przez cewnikowanie serca przeprowadzone w sposób opisany tutaj pozwala w jednym eksperymencie na pomiar następujących parametrów hemodynamicznych: tętno (HR), ciśnienie skurczowe, ciśnienie rozkurczowe, ciśnienie końcoworozkurczowe, maksymalny wzrost nadciśnienia (dP/dtmax) i maksymalny rozwój podciśnienia (dP/dtmin), w warunkach wyjściowych i przy rosnących dawkach dobutaminy.
Zgodnie z oczekiwaniami, u normalnych myszy zaobserwowaliśmy zależny od dawki dobutaminy wzrost HR, dP/dtmax i dP/dtmin. Co więcej, przy najwyższej badanej dawce (12 ng / g / min) dekompensacja serca u otyłych myszy wywołanych dietą wysokotłuszczową została zdemaskowana.