Analiza chromosomów (cytogenetyczna) jest szeroko stosowana do wykrywania niestabilności chromosomów. Po zastosowaniu pasm G i technik molekularnych, takich jak fluorescencyjna hybrydyzacja in situ (FISH), test ten ma potężną zdolność do analizowania pojedynczych komórek pod kątem aberracji, które obejmują zyski lub straty części genomu oraz rearanżacje obejmujące jeden lub więcej chromosomów. U ludzi nieprawidłowości chromosomowe występują u około 1 na 160 żywych urodzeń1,2, 60-80% wszystkich poronień3,4, 10% martwych urodzeń2,5, 13% osób z wrodzonymi wadami serca6, 3-6% przypadków niepłodności2 oraz u wielu pacjentów z opóźnieniem rozwoju i wadami wrodzonymi7. Analiza cytogenetyczna nowotworu złośliwego jest rutynowo stosowana przez badaczy i klinicystów, ponieważ wykazano, że obserwacje klonalnych nieprawidłowości chromosomowych mają znaczenie zarówno diagnostyczne, jak i prognostyczne8,9. Izolacja chromosomów jest nieoceniona w terapii genowej i badaniach nad komórkami macierzystymi organizmów, w tym naczelnych i gryzoni10-13.
Chromosomy mogą być izolowane z komórek żywych tkanek, w tym limfocytów krwi, fibroblastów skóry, amniocytów, łożyska, szpiku kostnego i próbek nowotworów. Chromosomy są analizowane na etapie metafazy mitozy, kiedy są najbardziej zagęszczone, a zatem wyraźniej widoczne. Pierwszy etap techniki izolacji chromosomów polega na rozerwaniu włókien wrzeciona poprzez inkubację z Colcemidem, aby zapobiec przejściu komórek do kolejnego etapu anafazy. Komórki są następnie traktowane roztworem hipotonicznym i konserwowane w stanie spuchniętym za pomocą utrwalacza Carnoya. Komórki są następnie umieszczane na szkiełkach i mogą być następnie wykorzystywane do różnych procedur. G-banding polega na leczeniu trypsyną, a następnie barwieniu Giemsa w celu stworzenia charakterystycznych jasnych i ciemnych pasm. Ta sama procedura izolacji chromosomów może być stosowana do przygotowania komórek do procedur takich jak fluorescencyjna hybrydyzacja in situ (FISH), porównawcza hybrydyzacja genomowa (CGH) i kariotypowanie spektralne (SKY)14,15.