Ze względu na swój postępujący charakter, wynikającą z niego schyłkową chorobę nerek i związaną z nią zachorowalność i śmiertelność z powodu chorób sercowo-naczyniowych, PChN stanowi rosnący problem zdrowia publicznego1. Spowolnienie postępu PChN jest zatem głównym priorytetem zdrowotnym. Ponieważ PChN charakteryzuje się złożonymi zaburzeniami homeostazy, integracyjne modele zwierzęce są niezbędne do badania rozwoju i progresji PChN. Nerka składa się z szerokiej gamy różnych typów komórek, które wchodzą ze sobą w interakcje. Tej złożoności nie da się naśladować in vitro.
Aby badać nowe interwencje terapeutyczne w PChN, używamy modelu ablacji 5/6 nefrektomii, dobrze znanego eksperymentalnego modelu postępującej choroby nerek, przypominającego kilka aspektów ludzkiej PChN2,3. Znaczne zmniejszenie masy nerkowej powoduje postępujące uszkodzenie kłębuszków nerkowych i cewkowo-śródmiąższowych, utratę resztkowych nefronów oraz rozwój nadciśnienia ogólnoustrojowego i kłębuszkowego. Jest to związane z postępującą utratą naczyń włosowatych śródnerkowych4, stanem zapalnym i stwardnieniem kłębuszków nerkowych. Czynniki ryzyka PChN niezmiennie wpływają na funkcję śródbłonka5. Użyliśmy szczepu szczura (Lewis), który jest stosunkowo odporny na rozwój PChN i dlatego połączyliśmy usunięcie 5/6 masy nerkowej z niedoborem tlenku azotu (NO)6, 7, 8 i dietą o wysokiej zawartości soli9. Po przyjeździe i aklimatyzacji zwierzęta otrzymują inhibitor syntazy NO (L-NNA) uzupełniony do wody pitnej (20 mg/L) przez okres 4 tygodni, a następnie prawostronną uninfrektomię (UNX) z kontynuacją L-NNA po dwóch dniach. Tydzień później wykonuje się nefrektomię subtotalną (SNX), czyli usunięcie 2/3 masy nerkowej po stronie lewej. Po SNX zwierzętom pozostawia się rekonwalescencję przez 2 dni, a następnie ponownie podaje się 20 mg/l lnna w wodzie pitnej przez okres 4 tygodni. Dieta bogata w sól (6%), uzupełniona mieloną karmą (patrz oś czasu Rysunek 1), jest kontynuowana przez cały czas trwania eksperymentu. Powodem, dla którego należy wykonać UNX po prawej stronie, a SNX po lewej stronie, jest to, że naczynia nerkowe są dłuższe po lewej stronie, co ułatwia dostęp do nerki bez nadmiernego rozciągania naczyń, gdy nerka jest odsłonięta na zewnątrz ciała. W literaturze opisywane są modele, w których najpierw usuwa się bieguny lewej nerki, a tydzień później UNX prawej nerki10,11,12. W naszych rękach model ten wykazał znacznie szybszy rozwój niewydolności nerek, ale także znacznie większą zmienność w utracie funkcji nerek. Postęp niewydolności nerek śledzi się w miarę upływu czasu poprzez pomiar mocznika w osoczu, skurczowego ciśnienia krwi i białkomoczu. Po sześciu tygodniach od SNX dochodzi do niewydolności nerek, charakteryzującej się znacznym zmniejszeniem współczynnika filtracji kłębuszkowej (69%) i efektywnym przepływem osocza nerkowego (62%)13, nadciśnieniem tętniczym (skurczowe ciśnienie krwi >150 mmHg), białkomoczem (> 50 mg/24 godz.) i łagodną mocznicą (>10 mM). Cechy histologiczne obejmują uszkodzenie kanalików śródmiąższowych objawiające się stanem zapalnym, zanik kanalików i zwłóknienie oraz ogniskowe stwardnienie kłębuszków nerkowych prowadzące do masywnego zmniejszenia liczby zdrowych kłębuszków nerkowych w pozostałej populacji (<10%). Obserwacja do 12 tygodni po SNX pokazuje dalszą progresję PChN, co daje możliwość oceny interwencji terapeutycznych.