$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
Kluczową strategią w inżynierii tkankowej jest wykorzystanie biokompatybilnych materiałów do produkcji rusztowań, których morfologia przypomina tkankę, którą zamierza zastąpić, a także jest w stanie wspierać wzrost i funkcję komórek1,2. Rusztowanie zapewnia mechaniczne wsparcie, umożliwiając przyłączanie i proliferację komórek, a jednocześnie umożliwia migrację komórek przez szczeliny konstruktu komórkowego 3D. Rusztowanie musi również umożliwiać masowy transport składników odżywczych w komórkach i nie może hamować usuwania odpadów metabolicznych3.
Elektroprzędzenie okazało się obiecującą metodą wytwarzania polimerowych rusztowań zdolnych do wspierania wzrostu komórkowego4-6. Wytworzone włókniny elektroprzędzione włókna nadają się do wzrostu komórek, ponieważ często są porowate i umożliwiają interakcję komórka-komórka, a także migrację komórek przez szczeliny konstruktu komórkowego 3D7. Ważne jest monitorowanie żywotności komórek w okresie hodowli i zapewnienie, że żywotność komórek jest utrzymana przez cały czas trwania konstrukcji 3D. Na przykład warunki hodowli, takie jak tlen i pH, wymagają starannej kontroli, ponieważ w konstrukcji 3D mogą występować gradienty stężenia analitu. Bioreaktory lub systemy perfuzyjne mogą być stosowane do naśladowania warunków przepływu śródmiąższowego in vivo, a w rezultacie do zwiększenia transportu składników odżywczych i usuwania odpadów metabolicznych8. Pytanie, czy takie systemy zapewniają stałe warunki mikrośrodowiskowe, można rozwiązać, oceniając mikrośrodowisko komórkowe w czasie rzeczywistym.
Kluczowe wskaźniki mikrośrodowiska, które mogą być monitorowane w czasie rzeczywistym, to: temperatura, skład chemiczny nośników komórkowych, stężenie rozpuszczonego tlenu i dwutlenku węgla, pH i wilgotność. Spośród tych wskaźników temperaturę można najłatwiej monitorować za pomocą sond in situ. Metody monitorowania pozostałych wymienionych wskaźników zwykle polegają na usunięciu podwielokrotności do pobierania próbek, a zatem zakłócają hodowlę komórkową i zwiększają ryzyko zanieczyszczenia. Poszukiwane są metody ciągłe w czasie rzeczywistym. Obecne metody monitorowania zwykle opierają się na instrumentach, które fizycznie sondują konstrukcję komórkową, takich jak monitor pH lub sonda tlenu. Jednak te inwazyjne metody mogą uszkodzić konstrukt komórkowy i zakłócić trwający eksperyment. Nieinwazyjne monitorowanie stężeń analitów w konstrukcji 3D może umożliwić monitorowanie w czasie rzeczywistym różnych aspektów środowiskowych, takich jak wyczerpanie składników odżywczych9. Pozwoliłoby to na ocenę dostarczania składników odżywczych do głębszych regionów struktury i określenie, czy odpady metaboliczne są skutecznie usuwane10,11. Systemy, które próbują rozwiązać problem inwazyjności, zazwyczaj obejmują użycie komory perfuzyjnej, która przepuszcza pożywkę hodowlaną zarówno przez naczynie hodowlane, jak i do zewnętrznych czujników w celu monitorowania pH, tlenu i glukozy12. Rośnie zainteresowanie opracowywaniem czujników, które można bezpośrednio zintegrować z naczyniem hodowlanym, które nie wymagają usuwania podwielokrotności do pobierania próbek i jako takie zapewniłyby monitorowanie in situ.
Aby zaradzić takim niedociągnięciom w in-situ i nieinwazyjnym monitorowaniu warunków mikrośrodowiskowych, włączyliśmy nanoczujniki reagujące na analit do rusztowań elektroprzędzonych, aby wyprodukować rusztowania samoraportujące13. Rusztowania, które działają jako urządzenia detekcyjne poprzez monitorowanie aktywności fluorescencji, zostały przygotowane wcześniej, gdzie urządzenie czujnikowe było albo rzeczywistym rusztowaniem polimerowym utworzonym przez elektroprzędzenie, albo przez użycie barwnika reagującego na analit, który jest wprowadzany do polimeru przed utworzeniem rusztowania14,15. Jednak te czujniki mogą dawać błędne wyjścia optyczne spowodowane możliwymi zakłóceniami z innych analitów. Zastosowanie ratiometrycznego urządzenia pomiarowego, takiego jak te przygotowane w opisanym protokole, może potencjalnie wyeliminować te możliwe niekorzystne skutki i zapewnić odpowiedź specyficzną dla danego analitu.
Prezentowane tutaj elektrowirowane rusztowania zostały przygotowane z syntetycznego kopolimeru poli(kwasu mlekowo-ko-glikolowego) (PLGA), wybranego ze względu na aprobatę Agencji ds. Żywności i Leków (FDA), ze względu na jego biodegradowalne i biokompatybilne właściwości oraz doświadczenie we wspieraniu wzrostu i funkcji różnych typów komórek16-18. Przygotowane nanoczujniki reagujące na analit ratiometryczny reagują na pH. Nanoczujniki zawierają dwa barwniki fluorescencyjne w biokompatybilnej matrycy zol-żel, w której jeden barwnik, FAM, reaguje na pH, a drugi, TAMRA, działa jako wzorzec wewnętrzny, ponieważ nie reaguje na pH. Ponadto fluorescencja zarówno FAM, jak i TAMRA może być analizowana oddzielnie, ponieważ nie nakładają się one znacząco na siebie. Określenie stosunku emisji fluorescencji obu barwników przy określonych długościach fal daje odpowiedź pH niezależną od innych warunków środowiskowych. Samoraportujące się rusztowania mogą pozwolić na ponowną ocenę pH in situ i w czasie rzeczywistym bez zakłócania opracowanego modelu 3D. Wykazaliśmy, że te rusztowania są w stanie wspierać przyłączanie i proliferację komórek oraz pozostają wrażliwe na dany analit. Kinetyka kwaśnych produktów ubocznych w konstruktach inżynieryjnych pozostaje niedostatecznie zbadana, dlatego zastosowanie rusztowań reagujących na pH może znacznie ułatwić takiebadania19. Co więcej, wykorzystanie rusztowań samoraportujących do zastosowań w inżynierii tkankowej daje możliwość pełnego zrozumienia, monitorowania i optymalizacji wzrostu konstruktów tkanek modeli 3D in vitro, nieinwazyjnie i w czasie rzeczywistym.
Nanosensory reagujące na pH zostały również dostarczone do wewnątrzkomórkowego środowiska fibroblastów hodowanych na elektrowirowanych rusztowaniach PLGA. Stosunek emisji fluorescencji z barwników wykorzystano do monitorowania pH i porównano z samoraportującym rusztowaniem zawierającym nanoczujniki pH. Dostarczenie nanoczujników do komórek hodowanych w środowisku 3D może umożliwić monitorowanie stężenia analitu w głębi konstruktu w sposób nieniszczący. W związku z tym nanoczujniki mogą być realnym narzędziem do obrazowania do nieniszczącej oceny zachowania komórek w konstrukcjach 3D, umożliwiając długoterminową analizę. Badanie przesiewowe stężenia analitu w poszczególnych komórkach w konstrukcji 3D może zapewnić, że otrzymują one wystarczające stężenia składników odżywczych i tlenu. Monitorowanie parametrów procesu może pomóc w opracowaniu znormalizowanych technik skutecznego masowego transportu tlenu i składników odżywczych. Dostarczanie nanoczujników do środowiska wewnątrzkomórkowego i włączanie nanoczujników do rusztowań polimerowych można połączyć, aby umożliwić ocenę żywotności komórek, a także wydajności rusztowań w konstrukcjach 3D podczas procesu wzrostu tkanki. Może to prowadzić do poszerzenia wiedzy na temat tych konstruktów i postępu w wytwarzaniu biologicznie istotnych substytutów tkanek.