Opisane modele skalowania reprezentują praktyczne metody badania długoterminowej plastyczności astrocytarnej grupy I mGluRs. Obrazowanie spontanicznych i wywołanych zdarzeń Ca2 + zapewnia czuły test do pomiaru zmian w aktywności astrocytów Gq GPCR, ponieważ ustalono mocne dowody na to, że podwyższenie Ca2 + astrocytów następuje po uwolnieniu z wrażliwych na IP3magazynów po aktywacji Gq GPCR 10,12,17,18. Odsetek astrocytów w populacji reagujących na agonistę mGluR grupy I oraz wzorzec takich odpowiedzi Ca2+ wskazują na zmiany w mGluR grupy I przez astrocyty.
Specyficzna technika stosowana do ładowania astrocytów wskaźnikiem Ca2 + jest ważnym czynnikiem przy projektowaniu eksperymentów mających na celu poszukiwanie zmian w aktywności astrocytów Gq GPCR. Ładowanie Bolusem lub masowe ładowanie wielu astrocytów lub ładowanie patch-clamp pojedynczych astrocytów może być używane do obrazowania stanów przejściowych Ca2+ w astrocytach. Każde podejście ma pewne zalety i wady. Bezpośrednie napełnianie astrocytów wskaźnikiem Ca2+ za pomocą zacisku krosowego umożliwia jednoznaczną identyfikację komórki jako astrocytu bez konieczności stosowania markera wtórnego, takiego jak SR-101. Dostarczanie wskaźnika za pomocą zacisku krosowego umożliwia również rejestrację aktywności Ca2 + z małych przedziałów astrocytowych, w tym krzaczastych drobnych procesów, potencjalnie głębiej w warstwie, gdzie komórki są zdrowsze i mają bardziej nienaruszone interakcje z synapsami (w zależności od dostępnej mocy lasera). Jednak ładowanie patch-clamp cierpi z powodu niskiej przepustowości, ponieważ dane są zbierane pojedynczo komórka. Z kolei ładowanie zbiorcze pozwala na jednoczesne ładowanie dużej liczby astrocytów wskaźnikiem Ca2+ i obrazowanie. Jednak ładowane są tylko astrocyty w pobliżu powierzchni (<20 μm) wycinka, co wiąże się z obawami o zdrowie komórek i nienaruszone synapsy.
Przedstawiony tutaj protokół ładowania bolusem zwrotnego oferuje rozwiązanie pośrednie, ze stosunkowo wysoką przepustowością i możliwością monitorowania aktywności Ca2+ głębiej w warstwie (40-75 μm). Obserwuje się znaczny wzrost odsetka spontanicznie aktywnych astrocytów przy użyciu techniki ładowania bolusem w porównaniu z ładowaniem masowym, co sugeruje, że połączenia między synapsami neuronalnymi a procesami astrocytarnymi są bardziej kompletne15. Przy dobrym obciążeniu często można monitorować aktywnośćCa2+ w głównych procesach astrocytów (dane nie pokazane) lub potencjalnie nawet w mniejszych przedziałach za pomocą mikroskopii 2-fotonowej. Należy jednak zachować ostrożność przy przypisywaniu mniejszych procesów do konkretnego astrocytu, ponieważ granice wtapiają się w niespecyficzne barwienie tła. Dodatkowym problemem związanym ze stosowaniem procedur ładowania masowego lub bolusa jest potrzeba wtórnego markera do identyfikacji astrocytów. Chociaż od wielu lat wiadomo, że astrocyty preferencyjnie pobierają wskaźniki estru Ca2 + AM, wtórny marker SR-101 jest często używany do weryfikacji załadowanych komórek jako astrocytów. SR-101 sam w sobie może zmieniać wewnętrzną pobudliwość neuronów29. Zastosowanie SR-101 potwierdza potrzebę wykonania wszystkich pomiarów Ca2+ astrocytów w TTX w celu ograniczenia możliwego wpływu SR-101 na pobudliwość neuronów. Zakładając, że zarówno grupa kontrolna, jak i eksperymentalna zawiera SR-101, marker sam w sobie nie powinien uwzględniać efektów obserwowanych w sygnalizacji astrocytów Ca2 + po długotrwałej manipulacji neuronalnymi potencjałami czynnościowymi. SR-101 może być jednak większym problemem w eksperymentach o wysokim współczynniku K+ , ponieważ może zmniejszyć różnicę między 2,5 mM K+ a 5,0 mM K+ , jeśli podstawowa szybkość wypalania nie zostanie proporcjonalnie zmieniona.
Niedawno pojawiło się bardzo obiecujące podejście do dostarczania wskaźnika Ca2 + do astrocytów, które stanowi atrakcyjną alternatywę dla bardziej tradycyjnych metod wykorzystujących barwniki Ca2 + . W ciągu ostatnich kilku lat poczyniono znaczne postępy w zakresie genetycznie kodowanych wskaźników wapnia (GECI) ukierunkowanych na astrocyty30-32. GECI mogą być dostarczane do astrocytów poprzez mikrowstrzyknięcie in vivo wektorów wirusowych związanych z adenowirusem do obszaru mózgu, takiego jak hipokamp. Ekspresja GECI osiąga się po około dwóch tygodniach od infekcji wirusowej32. Istnieje wiele korzyści wynikających ze stosowania GECI w astrocytach. Po pierwsze, wektory są kierowane do astrocytów za pomocą promotora specyficznego dla astrocytów, więc znakowane komórki to astrocyty32. Po drugie, stosunek sygnału do szumu wydaje się teraz porównywalny do tego, co można uzyskać za pomocą dostarczania barwnika za pomocą patch-clamp, ale bez inwazyjności, jaką daje użycie pipety z plastrem na komórce32. Po trzecie, wskaźniki mogą być dostarczane i wyrażane w dorosłej tkance, co jest problematyczne przy użyciu metod dostarczania masowego. Co więcej, wyrażenie jest mozaikowe, oferując zdolność do różnicowania wielu astrocytów. W ten sposób kilka astrocytów może być potencjalnie obrazowanych jednocześnie, jednocześnie rejestrując je w somie i drobnych rozgałęzieniach. W związku z tym potencjalnie można zastosować jedną technikę zamiast trzech oddzielnych technik (ładowanie masowe, ładowanie bolusem i ładowanie zaciskiem krosowym) do rejestrowania aktywności skalowania astrocytarnych Gq GPCR, co znacznie zwiększyłoby wydajność.
Jedną z potencjalnych wad stosowania wskaźników Ca2 + do astrocytów za pośrednictwem wirusa jest możliwy wpływ na zdrowie plasterków32. Wykazano wcześniej, że wektory wirusowe związane z adenowirusem używane do dostarczania GECI powodują reaktywną glejozę astrocytów33. Przygotowanie wycinków mózgu w ogóle prawdopodobnie inicjuje wczesne etapy patologii, w tym uwalnianie cząsteczek zapalnych10. W związku z tym, w połączeniu z długimi czasami inkubacji wymaganymi do indukcji skalowania receptorów astrocytowych, zastosowanie GECI dostarczanych za pomocą wektorów wirusowych musiałoby zostać dodatkowo rozważone w kontekście zdrowia plasterków w tego typu eksperymentach.
Stosując ten protokół, ważne jest, aby pamiętać, że czas aplikacji agonisty w celu wytworzenia odpowiedzi będzie się różnił w zależności od dostępności receptora. Dla danego stężenia agonisty czas aplikacji będzie musiał być dłuższy, jeśli receptory zmniejszyły się, i krótszy, jeśli receptory zwiększyły się, aby lek osiągnął odpowiednie stężenie w tkance, aby aktywować receptory w stopniu wystarczającym do wytworzenia odpowiedzi Ca2+ . W związku z tym może zaistnieć potrzeba dostosowania czasu stosowania leków i potencjalnie ich stężeń w zależności od zamierzonego kierunku skalowania. Na przykład, stężenie agonisty może być konieczne obniżenie w przypadku TTX, aby uniknąć reakcji nasycenia, i zwiększenie po inkubacji plastrów w wysokim K+ , aby w ogóle zobaczyć odpowiedź. W szczególności stężenie DHPG przesunięto z 5-15 μM po leczeniu TTX do 30-50 μM po leczeniu 5,0 mM K+ w celu zbadania wzorców odpowiedzi Ca2+ , ponieważ 5-15 μM było często zbyt niskie, aby wytworzyć wiarygodne odpowiedzi w astrocytach po zmniejszeniu mGluR grupy I.
Rejestracja aktywności Ca2 + astrocytów nie dostarcza bezpośrednich dowodów na insercję lub internalizację receptora do lub z błony plazmatycznej. Jednak w oparciu o niezwykłe podobieństwo danych z danymi z poprzednich badań in vitro , w których badano bezpośredni związek między poziomami ekspresji Gq GPCR a spontanicznymi i wywołanymi stanami przejściowymi Ca2 + 21-24, najbardziej logiczną interpretacją zmian w sygnalizacji Ca2 + jest to, że zmieniły się poziomy ekspresji receptora na powierzchni astrocytów. Podejście uzupełniające może być ważnym czynnikiem, jeśli chce się dostarczyć dodatkowych dowodów na temat umiejscowienia wpływu na aktywność Ca2+ . Zastosowana przez nas strategia polegała na zbadaniu wpływu inkubacji TTX na wycinki hipokampa myszy astrocytarnych MrgA1R. Te transgeniczne myszy wyrażają obcy Gq GPCR (MrgA1R) tylko w astrocytach. Ponieważ receptor ten nie jest natywny dla mózgu, nie ma endogennego neuroprzekaźnika, który zmieniałby jego poziom aktywności. Wcześniejsze prace sugerowały, że receptor ten angażuje te same wewnątrzkomórkowe cząsteczki sygnałowe, co endogenne grupy I mGluR w tych samych astrocytach34. Po długotrwałej inkubacji wycinków myszy MrgA1R w TTX, brak różnic w odpowiedziach MrgA1R wywołanych przez agonistów w porównaniu z inkubowanymi plastrami kontrolnymi z miotu stanowiłyby dowód na to, że wpływ na aktywność astrocytów Ca2 + jest spowodowany zmianami zlokalizowanymi w receptorze powierzchniowym, zwłaszcza jeśli odpowiedzi mGluR grupy I są nadal znacznie wzmocnione w tych samych astrocytach. Alternatywną, choć być może bardziej skomplikowaną strategią byłoby wyizolowanie astrocytów z wycinków w celu analizy Western blot, o ile frakcja błonowa mogłaby być analizowana pod kątem zmian w poziomach ekspresji receptorów powierzchniowych. Pomocne może być tutaj sortowanie komórek aktywowane fluorescencją (FACS) lub cytometria przepływowa.
Możliwych zastosowań tej techniki do badania neuronów, astrocytów i interakcji astrocyta-neuron jest wiele. W naszych eksperymentach badano tylko wywołane przez DHPG odpowiedzi mGluR mGluR Ca2 + wywołane przez DHPG, w izolowanych ostrych wycinkach hipokampa od młodych myszy. Preparat ten posiada nie tylko nienaruszone aferenty (zabezpieczenia Schaffera), ale także neurony, które je wywołują (komórki piramidalne CA3), co umożliwia manipulowanie szybkością wypalania tych neuronów glutaminergicznego na komórki postsynaptyczne (komórki piramidalne CA1) i astrocyty w warstwie promienistej, których procesy wiążą się z tymi synapsami. Ostry wycinek hipokampa może nie być najlepszym przygotowaniem do manipulowania szybkością wypalania innych typów neuronów, jednak wiele aferentów jest odciętych od neuronów, które je powodują. Niemniej jednak, w niektórych preparatach plastrowych możliwe jest zaobserwowanie plastyczności innych astrocytarnych podtypów Gq GPCR. Na przykład plastry można przygotować z neuronami cholinergicznymi podstawy przodomózgowia i ich projekcjami do hipokampa w stanie nienaruszonym. Inkubacja tych wycinków w TTX lub podwyższonym K + wpłynęłaby na podstawowe tempo wypalania neuronów cholinergicznych, prowadząc do skalowania mAchR w astrocytach warstwy oriens, które otrzymują znaczną część cholinergicznego wejścia1. Alternatywnym, ale nieprzetestowanym podejściem do badania skalowania receptorów astrocytarnych w określonym obszarze mózgu, przy nienaruszonych wszystkich połączeniach podczas skalowania, może być użycie modelu in vivo , w którym przedłużone uwalnianie TTX uzyskuje się poprzez wszczepienie polimeru z tworzywa sztucznego Elvax o mocy 40 W powyżej obszaru zainteresowania35. Podejście to było już wcześniej stosowane w badaniach nad skalowaniem neuronalnym, ale powinno mieć również zastosowanie do skalowania astrocytów. Wreszcie, przy odpowiednim odczycie, przyszłe badania mogą dotyczyć innych rodzin GPCR, w tym zmian w Gs lub Gi GPCR. Można przewidzieć, że astrocytowe GABAB G i GPCR zostaną zakłócone po zahamowaniu wystrzeliwania w lokalnie rzutujących interneuronach GABA w dowolnym preparacie plasterków. Opracowanie nowych wskaźników ukierunkowanych na inne cząsteczki sygnałowe, takich jak wskaźnik w czasie rzeczywistym drugiego przekaźnika cAMP, otworzyłoby zupełnie nowy obszar badań nad komunikacją neuron-receptor astrocytów.
Dwukierunkowe skalowanie astrocytarnych mGluR poprzez manipulację szybkością wypalania neuronów bazowych stanowi miarę wrażliwości astrocytów na uwalnianie neuroprzekaźnika za pośrednictwem AP. Astrocyty mogą najwyraźniej wyczuwać spontaniczne AP i uwalnianie glutaminianu w synapsach komórek piramidowych Casaffera CA1, nawet jeśli zewnątrzkomórkowy K + znajduje się w zakresie fizjologicznym. Podczas gdy ostre zastosowanie TTX nie zmniejsza częstości spontanicznej aktywności Ca2 + astrocytów 18,36,37, aktywność Ca 2 + wśród astrocytów w populacji staje się związana z dekoracją36, dostarczając dowodów na to, że receptory astrocytarne są detektorami AP. Sugeruje to, że astrocyty wyczuwają spontaniczne neuronalne AP bez wpływu na ich ogólną aktywność Ca2 +. Powszechnie przyjmuje się, że wewnątrzkomórkowe stężenia IP3 muszą osiągnąć poziom progowy, aby stymulować IP3R wystarczająco, aby doprowadzić do wykrywalnego podwyższenia Ca2+. Czy spontaniczne neuronalne AP mogą aktywować astrocytarne GPCR bez wytwarzania mierzalnych wzrostów Ca2+? Przyszłe badania mogą wykorzystywać transfer energii rezonansu fluorescencyjnego (FRET) lub podobną technikę (taką jak BRET) do zbadania związku między sprzężeniem białka G z receptorem (miara aktywacji receptora) a uwalnianiem Ca2 + z wewnętrznych magazynów. BRET był szeroko stosowany in vitro do wykrywania sprzężenia białka G z GPCR38, chociaż może minąć trochę czasu, zanim technologia ta stanie się dostępna do stosowania w nienaruszonych preparatach tkankowych. Możliwe, że astrocytowe Gq GPCR są aktywowane znacznie częściej, niż można to zarejestrować za pomocą obecnie dostępnych narzędzi do obrazowania Ca2+. Oprócz wykrywania potencjałów czynnościowych, astrocytarne Gq GPCR mogą być również w stanie wykryć miniaturowe kwantowe uwalnianie neuroprzekaźnika, jak podano w niedawnym badaniu39. Opisana tutaj metoda skalowania dwukierunkowego może być wykorzystana w przyszłych badaniach w celu określenia zakresu, w jakim astrocytowe Gq GPCR wykrywają ilościowe pęcherzykowe uwalnianie neuroprzekaźnika, poprzez włączenie bafilomycyny A1 do protokołu inkubacji.
Do tej pory protokoły skalowania były stosowane tylko w wycinkach hipokampa od młodych myszy (p12-p18). Dlatego obecnie nie wiadomo, czy skalowanie receptora astrocytarnego może być również indukowane w tkance uzyskanej od dorosłych myszy. Przekonujące ostatnie badanie sugeruje, że ekspresja mGluR grupy I w astrocytach znacznie zmniejsza się po pierwszym tygodniu życia i kontynuuje spadek aż do dorosłości, z bardzo niskimi poziomami ekspresji receptorów w dorosłych astrocytach40. Interesujące byłoby zatem ustalenie, czy astrocytarne mGluR zwiększają się po długotrwałym hamowaniu wypalania neuronów w wycinkach hipokampa dorosłych myszy do poziomów zbliżonych do tych obserwowanych w astrocytach od młodych myszy. Odkrycie to sugerowałoby, że ekspresja receptora astrocytarnego nie jest statyczna w danym wieku, ale może się szybko zmieniać w zależności od poziomu aktywności neuronalnej. W przeciwieństwie do zmniejszonej ekspresji mGluR grupy I u dorosłych myszy, pojawiają się dowody na to, że receptory adrenergiczne, w tym podtypy α1A, α2A i β1, są głównie wyrażane przez astrocyty w dorosłym mózgu 3,4. α1A adrenergiczny Gq GPCR może być atrakcyjnym celem dla przyszłych badań nad komunikacją neuron-astrocyty, w tym nad tym, czy receptory te są wrażliwe na zmiany w szybkości wypalania neuronów adrenergicznych.