$$\rightleftharpoonup{xx}$$
$$\longleftharp{xx}$$,
$$\longrightharp{xx}$$,
W ciągu ostatnich dwóch dekad kilka raportów wykazało znaczenie modyfikacji potranslacyjnych (PTM) w rozwoju komórkowym i kilku chorobach, takich jak rak, ale ostatnio metylacja lizyny białek pojawiła się jako kolejny ważny PTM. Podczas gdy początkowo stwierdzono, że metylacja lizyny histonów jest niezbędnym znacznikiem chromatyny, późniejsze prace wykazały również metylację lizyny kilku białek niehistonowych 1-4. Sekwencyjny transfer grup metylowych z S-adenozylo-L-metioniny do grupy ε-aminowej reszt lizyny jest katalizowany przez rodzinę enzymów zwanych metylotransferazami lizyny białkowej (PKMT), która zawiera ponad 60 białek w ludzkim genomie. PKMT zostały początkowo odkryte jako enzymy modyfikujące histony, które metylują specyficzną resztę lizyny, ale późniejsze doniesienia wykazały, że mogą one również metylować białka niehistonowe 5. Do tej pory zidentyfikowano około 5000 miejsc metylacji lizyny na różnych białkach 6, ale enzymy odpowiedzialne za te modyfikacje często nie są identyfikowane. Jedną z przyczyn takiego stanu rzeczy jest fakt, że specyfika większości PKMT nie została dokładnie zbadana. W związku z tym regularnie dochodzi do odkrywania nowych substratów PKMT. Brak szczegółowej wiedzy na temat specyficzności substratowej PKMT utrudnia zrozumienie ich funkcji biologicznej i roli. Aby szczegółowo zbadać specyficzność PKMT, należy zmierzyć i porównać szybkość metylacji wielu substratów peptydowych, które różnią się jednym lub kilkoma aminokwasami, co najlepiej zrobić za pomocą macierzy peptydowych. Na podstawie uzyskanych profili specyficzności można zidentyfikować potencjalne substraty PKMT, które można dalej badać.
Tablice peptydowe są powszechnie używanymi narzędziami do analizy biochemicznej przeciwciał, enzymów modyfikujących peptydy i mapowania miejsc interakcji białko-białko (przeciwciało-antygen, receptor-ligand) 7-9. Do takich zastosowań potrzebnych jest kilkaset peptydów. Dostępne są różne metody syntezy peptydów, wśród nich bardzo powszechnie stosowana jest synteza peptydów na żywicy, ale ma ona ograniczoną przepustowość i jest stosunkowo droga. Problemy te zostały rozwiązane wraz z wprowadzeniem metody syntezy SPOT przez Franka i współpracowników 10. Metoda syntezy SPOT pozwala na równoległą syntezę kilkuset peptydów i jest średnio niedroga w porównaniu z syntezą żywicy. Peptydy zsyntetyzowane na membranie celulozowej mogą być używane bezpośrednio do różnych zastosowań lub peptydy mogą być oddzielane od membrany i używane jako wolne peptydy do testów w roztworze lub do przygotowania mikromacierzy peptydowych 10-13.
Synteza SPOT jest wariantem syntezy peptydów w fazie stałej, która wykorzystuje membranę celulozową jako stałe wsparcie i wykorzystuje standardową chemię Fmoc 10-13. W związku z tym synteza łańcuchów peptydowych rozpoczyna się na końcu C-końcowym i postępuje w kierunku końca N-końcowego, w przeciwieństwie do syntezy biologicznej w rybosomach. Błony celulozowe są funkcjonalizowane do przyłączania pierwszych aktywowanych aminokwasów (rys. 1). Metoda SPOT opiera się na sekwencyjnym dostarczaniu aktywowanych aminokwasów w kropelce rozpuszczalnika do określonych miejsc na membranie za pomocą zautomatyzowanego systemu pipetowania. Kropelka cieczy jest dozowana na porowatą membranę, gdzie tworzy okrągłą mokrą plamę, która później działa jako otwarty reaktor dla reakcji chemicznych w syntezie peptydów. Wielkość plamki zależy od dozowanej objętości i zdolności absorpcyjnej membrany, wielokrotności takich plamek są ułożone w tablice. Skala syntezy koreluje z wielkością plamki i nośnością membrany. Odległość między punktami i gęstość tablic są zarządzane przez zmianę rozmiarów plamek. Membrana celulozowa ma kilka zalet jako faza stała w syntezie peptydów, jest niedroga, tolerancyjna na chemikalia stosowane w syntezie peptydów, stabilna w roztworach wodnych i łatwa w obsłudze. Ponadto jego hydrofilowy charakter sprawia, że nadaje się do kilku systemów testów biologicznych. Synteza SPOT może być przeprowadzana ręcznie lub automatycznie (dla 1000 peptydów) w zależności od wymaganej liczby peptydów. Do naszych zastosowań używany jest w pełni zautomatyzowany syntezator SPOT firmy Intavis (Kolonia, Niemcy). Pozwala na syntezę peptydów w różnych ilościach i o różnej długości. Peptydy liniowe są regularnie syntetyzowane o długości od 15 do 20 aminokwasów, ponadto peptydy o długości do 42 aminokwasów można również otrzymać w drodze syntezy etapowej 14,15. Jednak zwiększenie liczby aminokwasów prowadzi do zmniejszenia ogólnej wydajności sprzęgania, co wpływa na jakość peptydów. Ze względu na małą ilość peptydów na plamkę, produkty są często trudne do oczyszczenia, a jakość poszczególnych peptydów nie może być łatwo oceniona. W związku z tym wyniki uzyskane z macierzy peptydowych SPOT muszą być potwierdzone albo peptydami syntetyzowanymi standardowymi metodami w większej skali, które mogą być oczyszczane i analizowane zgodnie ze standardami w syntezie peptydów lub poprzez syntezę białek zawierających pożądane sekwencje peptydowe. Mimo to stwierdziliśmy, że synteza SPOT jest wysoce wiarygodna, a wyniki ogólnie powtarzalne. Synteza SPOT nie jest ograniczona do aminokwasów proteinogennych, kilka dostępnych na rynku zmodyfikowanych aminokwasów może być również użytych do syntezy, umożliwiając modyfikację peptydów przed i po ostatecznym rozszczepieniu grupy ochronnej łańcucha bocznego, a ponadto umożliwia włączenie aminokwasów fosforylowanych, metylowanych lub acetylowanych 11.
Unieruchomione biblioteki peptydów syntetyzowane metodą SPOT mogą być bezpośrednio używane do wielu testów biologicznych i biochemicznych. Zastosowaliśmy macierze peptydowe składające się z 300-400 peptydów, aby zbadać specyficzność substratową PKMT. W celu modyfikacji enzymatycznej macierze peptydowe inkubuje się z odpowiednim PKMT i znakuje [metylo-3 H]-AdoMet w odpowiednim buforze. Metylację odpowiedniego substratu analizuje się poprzez śledzenie enzymatycznego transferu znakowanych radioaktywnie grup metylowych z AdoMet do substratu peptydowego za pomocą autoradiografii (ryc. 3). Dzięki tej procedurze macierze peptydowe umożliwiają badanie metylacji różnych substratów peptydowych w tym samym czasie. Jedną z ważnych zalet tej metody jest to, że wszystkie peptydy są metylowane w konkurencji, tak że podczas liniowej fazy kinetyki metylacji względna metylacja każdego peptydu jest proporcjonalna do stałej szybkości katalitycznej podzielonej przez stałą dysocjacji (kcat / KD) enzymu dla odpowiedniego substratu peptydu. W związku z tym ilość radioaktywności wbudowanej w każdą plamkę jest bezpośrednio skorelowana z aktywnością enzymatyczną w stosunku do danego peptydu. Korzystając z wyników eksperymentu metylacji macierzy peptydowej, można zdefiniować profil specyficzności PKMT i na tej podstawie określić nowe substraty. Macierze peptydowe umożliwiają szybką i ekonomiczną walidację metylacji nowych substratów na poziomie peptydów. W tym celu przygotowuje się tablice, które zawierają przewidywane nowe substraty wraz ze zmodyfikowanymi peptydami zawierającymi Ala zamiast Lys w miejscach docelowych, a także peptydy kontroli pozytywnej i ujemnej. Wreszcie, nowe substraty można przygotować jako białka wraz z mutantami, w których docelowy Lys jest zmieniany w Ala, a metylację można potwierdzić na poziomie białka. W zależności od uzyskanych wyników, następnie prowadzone są badania biologiczne dotyczące potencjalnej roli metylacji nowo opisanych substratów białkowych.