Wady tkanek miękkich wynikają z różnych przyczyn, w tym urazu, resekcji guza, starzenia się i wad wrodzonych. Mogą być wyniszczające dla pacjentów i stanowią jeden z najczęstszych, a jednocześnie trudnych problemów dla chirurgów rekonstrukcyjnych. Istnieje wiele metod radzenia sobie z niedoborami tkanek miękkich, takich jak miejscowe i wolne płaty, zastrzyki z kolagenu i syntetyczne wypełniacze. 4-8 Jednak od czasu pierwszego udokumentowanego zastosowania przez Neubera w 1893 r.1, autologiczny transfer tłuszczu pozostaje złotym standardem w naprawie deficytów tkanek miękkich, ponieważ jest gotowy do pobrania, łatwy i bezpieczny do pobrania oraz naturalnie kompatybilny. 1,2
Pomimo tych zalet, autologiczne przeszczepy tłuszczu cierpią z powodu nieprzewidywalnego i zmiennego przeżycia, z wskaźnikami retencji wahającymi się od 10 do 80% w czasie. 1-3,9 Aby uwzględnić tę oczekiwaną utratę objętości i symetrii, chirurdzy często muszą dokonywać nadmiernej korekcji podczas wypełniania ubytków tkanek miękkich lub wykonywać wiele procedur kontrolnych.
Słabo unaczynione łóżka przeszczepów są częściowo odpowiedzialne za tę resorpcję tkanek. Ponadto brak metody analizy porównawczej do porównywania przeżywalności przeszczepu może również przyczyniać się do niespójności w raportowanych wynikach. Precyzyjna metoda pomiaru objętości przeszczepu zmniejszyłaby błąd pomiaru podczas oceny wskaźników retencji. To z kolei pomogłoby naukowcom dokładniej zidentyfikować czynniki sprawcze, które wpływają na przeżywalność przeszczepu. Chociaż wiele laboratoryjnych modeli zwierzęcych ułatwiło zarówno ilościową, jak i jakościową ocenę przeżywalności przeszczepu ludzkiego tłuszczu, większość z nich opiera się na środkach histologicznych i biochemicznych i wymaga poświęcenia badanego zwierzęcia w celu uzyskania pojedynczego pomiaru. 3,10-12 Niewiele doniesień na temat stosowania technik obrazowania do obliczania retencji objętości przeszczepu tłuszczu in vivo.
Kilka badań klinicznych wykazało bardziej skuteczne techniki pomiarowe wykorzystujące obrazowanie. Obrazowanie metodą rezonansu magnetycznego (MRI) zostało zastosowane przez Hörla i wsp. do pomiaru przeżywalności przeszczepu tłuszczu13, a CT został wykorzystany przez Har-Shai i wsp. oraz Fontdevila i wsp. w swoich analizach zachowania objętości po przeszczepieniu u pacjentów cierpiących na HIV. 14,15 Wykorzystując oprogramowanie do obrazowania trójwymiarowego (3D), Meier i wsp. Mierzono retencję objętości u ludzi po autologicznym przeszczepie tłuszczu, porównując obrazy z okresu przedoperacyjnego i pooperacyjnego. 16
Jednak w badaniach podstawowych brakuje ustandaryzowanej metody wykorzystującej obrazowanie do pomiaru przeżywalności przeszczepów tłuszczu. Podejście do obrazowania o wysokiej rozdzielczości do oceny objętości przeszczepów tłuszczu pozwoliłoby nie tylko na dokładne i powtarzalne pomiary objętości, ale także na powtarzalne pomiary umożliwiające wizualizację ewolucji przeżywalności przeszczepów tłuszczowych w czasie rzeczywistym.